Универсальный Солдат - [23]

— Я иду на север. Мне нужны ответы, на интересующие меня вопросы.

— Я собираю своих людей не просто так. Я не верю в совпадения, но мы с тобой преследуем одни и те же цели. Сейчас я тебя спрошу один важный вопрос. Готов ли ты пойти на север под моим началом, зная, что там нас ждет только смерть?

— Готов.

— Тогда, добро пожаловать в Долг, солдат.

…

— Солдаты Долга! Сегодня мы всеми силами ударим по сердцу Зоны! Мы готовились к этому походу долгое время, и сейчас пришел тот час, когда наступила пора выйти за пределы нашего дома и победоносной поступью уничтожить разгуливающую заразу Зоны! Ее власть растет, как опухоль. Никто не в силах узнать ее истинных замыслов. Но мы неумолимы в наших стремлениях! Огнем и мечом мы пронзим любую тварь, что решит посягнуть на наше право быть первыми в этой войне. Мы вырежем ее исчадий, остановим анархистов и примкнувших к ним головорезов, терроризировавших нерушимое сталкерское братство! Мы доберемся до ее тайны, и узнаем, что же творится за пределами нашей линии обороны в глубоком тылу противника. Путь будет долог и опасен, бойцы. Помимо секты Монолита на службе врага есть ужасные чудовища. Но я верю в каждого из вас. В вашу силу! Силу нашего кулака и прочность нашего щита! Защитим мир от Зоны!

— Защитим! Защитим! Защитим!!

Солдаты с азартными выкриками и улюлюканьем приступили к разбору оружия и амуниции. Бродяга наблюдал за всеобщей мобилизацией Долга, надеясь на благополучное завершение похода. Неизвестность будущего тревожила его.

— Ты готов, боец? — спросил Усенко — Генерал приказал взять тебя в мой отряд. Ты хороший разведчик, я уже убедился в этом. А хорошему солдату положено хорошее оружие.

В руки Бродяги лег тюнингованный «Вал».

— Я готов.

— С нами идут спецназовцы Черепа. Элита. Осмелюсь сказать, что это честь для меня сражаться бок о бок с этими парнями.

— Не понимаю, на что Воронин рассчитывает.

— На победу, парень. На победу… Не стоит сомневаться в его праве на реванш. От Зоны нам крепко досталось. Пора отомстить за наших братьев.

— Как бы вы не потеряли еще больше, майор.

Усенко не ответил. Лишь недобро посмотрел на сталкера, с укоризненной. А монолитовец снова помрачнел. Необъяснимое чувство неотвратимой утраты терзало изнутри. Плохие предчувствия он старался подавлять, но все равно шепот сомнений в правильности выбора был настойчив. Воронин поприветствовал сталкера и закинул за спину заряженную «Грозу».

— Вы ведете их на верную гибель, генерал.

— Не стоит недооценивать моих людей, сталкер. Ты хороший солдат, и я хочу доверять тебе. Полковник Петренко остается здесь за главного. Пожелаем ему удачи. А нам удачи вдвойне.

Генерал наклонился к Бродяге.

— Я хочу знать, что происходит вокруг нас, понимаешь?

— Я тоже.

— И нет никакого значения, безумна ли эта идея или нет. Я затеял этот поход, и я понесу наказание за мои стремления. Мне надоело сидеть здесь как крыса в клетке. Если мы бросили вызов, отступать уже некуда… Помоги мне, а я помогу тебе.

— Я сделаю все, что в моих силах.

— Вот и хорошо…Выступаем!!

Северные ворота открылись. Перед тремя десятками бойцов простилалась одинокая и полная опасности дорога. Далеко на севере тучи сгущались, в небе сверкали молнии. Воронин вышел вперед. Он застыл на мгновения, прислушался к окружающему миру и устремил взгляд на север. Великий Поход Долга начался.

Глава 8

Ступив на вражескую территорию, Воронин пустил вперед разведчиков Усенко. Армейские склады встретили отряд безмолвной тишиной. Генерал повел группировку по безопасной дороге, стараясь не привлекать патрули Свободы и их снайперов. Но ни тех, ни других, Долг так и не встретил. Бродяга залез на водонапорную башню, расположенную на окраине заброшенной деревни и оценил обстановку с вершины. Через бинокль удалось разглядеть часовые вышки на Армейских складах, щерившиеся не просто снайперскими винтовки, а самими что ни на есть автоматическими гранатометами АГС-30 и реактивными РПГ-7. Плюс к перечисленному арсеналу стоило прибавить крупнокалиберные «Утесы» на внешних воротах и шестиствольный Миниган. Вдоль забора тянулась цепь из колючей проволоки, танковые ежи, глубокий ров (наверняка усеянный минами) и плещущие молниями «Электры». Окопались ребятки грамотно, что ни говори. Бродяга почему-то был уверен, что его уже давным-давно держат на прицеле, но почему-то в бой свободовцы не вступали. Не было вообще никаких намеков на их подготовку к обороне. Тишь да гладь. Монолитовец ретировался.

— Что там? — спросил Воронин.

— Они все на базе, носа не высовывают. Вооружены серьезно, так просто не подойти. Только людей зря потеряем.

— Неужели они знали, что мы придем?

— Не думаю, что острые колья вдоль забора стоят против пехоты. Они ждут кого-то другого. Не только для нас уготована теплая встреча. Они чего-то боятся, поэтому и не выходят.

— Ладно, черт с ними. Наша цель попасть за Барьер. Может, там встретим сопротивление. Свободовцы вряд ли покинули свой единственный рубеж обороны на подступах к Выжигателю.

— Склады запечатаны намертво. Мышь не проскочит. Так что не думаю, что им с руки лишний раз открывать ворота для штурмовых отрядов.