Умный, наглый, самоуверенный - [50]

Падал снег, на свежем снегу отпечатались его подошвы, а больше ничьих не было. Он стал вглядываться в направлении, куда вел автомобильный след, и оттуда, из темноты, выступила одинокая фигура, Авилову смутно знакомая. Человек приблизился, и, несмотря на шапку, надвинутую до бровей, Александр Сергеевич с разочарованием опознал в нем молчаливого кавказского пленника и приободрился. Печаль его внезапно прошла. В душе он опасался, что противник окажется поужаснее. Тот молча протянул Пушкину пакет с документами — это были оригиналы, и Пушкин их тщательно просматривал, стараясь ничего не упустить. Снег начал валить сильнее, засыпая буквы и фотоснимки, кавказский пленник молчал, видно, никуда не спешил. Пушкин сложил папку и достал конверт с деньгами, тот взялся пересчитывать и подставил под свет фар верхнюю купюру, проверяя водяные знаки. Авилов усмехнулся.

Ситуация выглядела патологически мирной. Будто встретились двое давних, доверяющих друг другу деловых партнеров. Похоже, горе-шантажист не подозревал, какие исходы бывают в таких ситуациях. Его спокойствие и то, как он сосредоточенно пересчитывал деньги, начинало смешить. Авилов протянул руку в сторону денег — не резко, и жест этот можно было растолковать по-разному. Во всяком случае, ничего угрожающего в нем не было.

Реакция была молниеносной. Он швырнул в сторону конверт и набросился на Пушкина, как жена на неверного мужа. Через секунду тот валялся в снегу, а пленник, остервенев, прохаживался по ребрам дубинкой, не издавая ни единого звука. Авилов схватил его за ногу и повалил, тот уронил дубинку.

Физически он был слабее, но превосходил яростью, а Пушкин, никак, даже от боли в ребрах, не мог разозлиться по-настоящему. Постепенно тот начал выдыхаться, и Авилов ухитрился подняться на ноги, в свою очередь отделывая ботинками ребра неудачливого шантажиста, и уже раздумывал, что дальше делать с этим мудаком, но тут произошло нечто из ряда вон выходящее — раздался крик, несомненно, принадлежавший чертовой домработнице, и Авилов рухнул как подкошенный.

Кавказский пленник, со стоном поднявшись, взял из рук остолбеневшей домработницы дубинку и наотмашь ударил Пушкина по голове. Из-под шапки потекла кровь, и тогда он произнес первые слова, адресованные окаменевшей девушке.

— Ты меня спасла. — Он подобрал выкинутые деньги, и они сели в машину.

Ира позвонила Саше в двадцать четыре часа, но никто не взял трубку. Она звонила на следующее утро, днем и вечером — никого не было. Заволновавшись, она бросилась к полковнику. После того что полковник рассказал о Саше, Ира, прорыдав ночь, окончательно решила «кто есть кто». Иначе чем чувствами подлую интригу против Алексея она объяснить не могла. Единственное и самое лестное объяснение заключалось в том, что Саша сделал это из ревности, и поэтому теперь, когда что-то с ним случилось, Ира взяла на себя ответственность.

Как тогда, когда он лежал в больнице с переломанными ногами… Ей было немного смешно над собой: Яков уехал, женская природа, не терпящая пустоты, тут же нашла объект забот и волнений. Полковник связался с нужными людьми и через день выяснил: Саша оказался в больнице с черепно-мозговой травмой. Полковник завздыхал и, сильно насупившись, вынес решение, Ире не слишком понравившееся — когда Авилову станет лучше, надо выписать в Ейск на оздоровление, пусть в санатории полечат.

«Он не согласится, — ответила Ира. — Ты представляешь Сашку в санатории? Так не бывает».

Когда Авилов, утром обнаруженный лыжным семейством в собственной машине, в которой не помнил, как оказался, смог думать, то первой мыслью, пришедшей ему в голову, была: «Домработниц надо травить дустом». Хорошо еще, что мошенники увезли с собой досье и бумажник, так что со стороны дело выглядело ограблением. А все следы были заметены снегом.

Глава 18 Головная боль

Письмо № 16.

«Дорогая Танюша, здравствуй! Пишу тебе совсем из другого места. Сижу на балконе в чудесном доме на берегу моря. Кипарисы под окном зеленые, а с остального листва уже облетела. Но, несмотря на пасмурное небо и серое море, легко представить, как хорошо здесь летом, как пахнут акации и магнолия. Когда наступит весна, я перевезу маму с Марусей, мы посадим цветов и мандариновых деревьев и наконец я буду жить той жизнью, которой, это я всегда знала, я достойна, просто она не давалась мне в руки.

Теперь наконец наступил в моей жизни момент, когда я могу рассказать тебе все, но не стану этого делать, потому что это заняло бы слишком много времени. Я виновата в том, что писала много неправды, умалчивала главное, но иначе не могла, потому что жила в доме, где за мной следили. Совсем не писать было невыносимо — хотелось с кем-то поделиться, поэтому я писала так, чтобы в случае, если бы мое письмо попало в руки Лео, он не узнал правды. Я очень горда, что мне удалось его провести, хотя без Павла это, конечно, было бы невозможно. Мы полгода жили в разлуке, видясь лишь время от времени и помогая друг другу. Наверное, поэтому все получилось. Я не считаю, что мы сделали что-то дурное, обставив Лео и купив дом на его деньги, потому что это деньги жулика, я надеюсь, это ясно всем. Павел удивил меня, огрев Лео напоследок дубинкой по голове. Мне показалось это лишним, но, как выяснилось впоследствии, даже в этом он оказался прав, потому что Лео подкинул половину фальшивых купюр.