Умереть, чтобы жить - [4]

Противно было сравнивать и подмечать, что Анюта мало в чем уступает Алине, а в чем-то и превосходит её.

Взять хотя бы случай, произошедший на новогоднем празднике 1987 года.

Во Дворце спорта готовилось представление. Ученики Павла Борелика принимали деятельное участие в танцах на льду. И Алина, и Нюта выступали в кордебалете, изображая то «разбойниц», то «снежинок», то даже «Чарли Чаплинов». Увы, солистками в ответственных номерах стали другие. Снегурочку — хозяйку бала, естественно, танцевала тринадцатилетняя звезда Зина Устюгина, подготовившая, среди прочих, очаровательный вальс с Антоном Грюнвальдом. Он сказочно преображался в Принца-Января, для чего надевал серебряный парик и забеливал гримом клоунские веснушки.

В день первого представления, как водится, случилось ЧП. Да не с кем-нибудь — с главной солисткой. У Зины Устюгиной — оторвы и нахалки самым банальным образом разболелся живот, как говорили, от съеденного в буфете беляша. Были приняты соответствующие меры, и девочка, отличавшаяся чрезвычайной боевитостью и выносливостью, поклялась, что выдержит представление. Но вот свое коронное появление на трапеции из зависшего под куполом аэроплана она осуществить никак не могла — тошнило от высоты и качки.

Павел Иванович, объяснив ситуацию, обвел взглядом своих ребят:

— Ну что, орлы, кто дерзнет отличиться перед дирекцией и отечеством? Джентльменов прошу не беспокоиться. Полет осуществляется дамой и, естественно, со страховкой.

— Можно я? — Аня сделала шаг вперед. — Я высоты совсем не боюсь.

— Так тут, детка, не высоты, тут позора бояться надо. Воображаешь — ты сидишь на трапеции — раскрасавица, принцесса, а внизу три тысячи ртов распахнуты и все в твою сторону. Дрогнула, заморгала, сдрейфила, сорвалась! И, задрав ноги, на лонжах чучелом болтаешься. Гоготать будут, топать, свистеть… А потом директор мне шею намылит за дискредитацию праздничного пафоса.

— Я удержусь. У меня руки сильные.

— Уговорила. — Тренер положил ладонь на Анино плечо. — Честно говоря, я именно на тебя рассчитывал. Приметил, как ты с электриками по аварийным лесенкам под крышей лазала. Хотел шугануть, а потом решил, — чего пугать? Может, ей в жизни эта уверенность в себе сгодится?

Выступление прошло великолепно и храбрость Ани получила неожиданное вознаграждение. За кулисами к ней подошел Антон.

— Жаль, что ты такая дылда вымахала. Я бы хотел с тобой этот вальс танцевать. Даже размечтался, пока ты над залом летала… Противно потом на Зинку смотреть было… — Как всегда глядя под ноги, признался он Ане. Они уже переоделись после представления, на лице Антона остались пятна белил и темные тени, подчеркивавшие глаза.

Анюта рассмеялась:

— Не я дылда, а ты — малыш. И похож на Пьеро. Будто плакать собрался.

Антон вдруг прямо посмотрел на нее:

— А знаешь кто я? Принц Январь — это для малышни. Я — Самый главный волшебник, тот Святой, которого все ждут. Он приходит только раз — в новогоднюю ночь, ровно в полночь. И приносит дары.

Аня рассмеялась, заталкивая в сумку толстый свитер — ей очень хотелось показаться в новой, сшитой матерью к празднику блузкой.

— Мандарины и конфеты?

— А ты закрой глаза. Нет, по-настоящему. И не подглядывай.

Аня замерла, вытянув шею и даже привстав на цыпочки: — Догадалась, догадалась — сейчас получу медаль Крокодила Гены, которую всем раздали. Смешно.

Антон не ответил, его сопение обдало теплом Анину щеку, а затем кожу коснулись робкие и быстрые губы.

— Ты что!? — Аня вспыхнула негодованием и даже притопнула ногой. Шуточки у тебя, Святой, и вправду, парнографические.

Принц удалился к дивану, заваленному костюмами, и оттуда проговорил небрежно, но с явным вызовом:

— Меня Алина в гости к вам звала. Так я не могу… — Он напрягся, придумывая предлог. — В общем, не могу и все!

— Ну и ладно! — С деланным равнодушием хмыкнула Аня и, едва не расплакавшись, хлопнула дверью.

Вышло так, что это оказалась их последняя встреча и последние выступления в секции…

После ужина, Инга позвала дочь в спальню. Она сидела на пуфе возле туалетного столика. Длинный халат из расшитого гладью изумрудного атласа, распахнулся, позволяя любоваться моложавым телом. Ее поза отличалась естественной грациозностью — выгнутая узкая спина, красиво перекрещенные ноги с привычно оттянутыми носками и вздувшимся колесом высоким подъемом. Инга гордилась своим сходством с Майей Плисецкой, вернее, с аристократкой Бетси Тверской, которую знаменитая балерина сыграла в фильме «Анна Каренина».

— Сядь, Лина. Я давно хочу поговорить с тобой. — Она сняла бриллиантовые серьги «малинка» и, вытащив шпильки, тряхнула волосами. Понимаешь, мне кажется не совсем удобным, что люди нашего круга привыкли воспринимать Аню как твою родственницу, чуть ли не сестру… Смешно, честное слово! Верочка, хоть и славный человек, но, по существу, прислуга. Анна — дочь женщины, не имеющей даже высшего образования, родившей вне брака, да ещё неизвестно, от какого подонка. Наследственность — это решающий фактор. Ты разве не заметила, у Анны появилась зависть и какая-то двуличность. Это естественно, — она не может стать ровней тебе, но имеет весьма серьезные амбиции.