День рождения.
Кармен узнала об этом вчера и сразу же побежала по магазинам в поисках подарка. Именно тогда она упала в обморок и очнулась в больнице, где узнала ошеломляющую новость: она носит под сердцем ребенка от Фарука!
Он снова потянулся к ней, и Кармен резко отшатнулась. На этот раз Фарук не оставил это незамеченным и нахмурился.
– Пришло то самое время месяца? – вздохнул он.
Он думал, что у нее менструация? Как забавно.
Но Кармен ухватилась за этот предлог и кивнула.
Фарук снова вздохнул.
– Оно немного задержалось, не так ли?
Он даже не знал, сколько времени прошло с ее прошлых недомоганий. Да и зачем? Он не вел счет времени, не считал их встречи, которым все равно рано или поздно суждено закончиться.
Кармен подняла на него глаза и увидела улыбку на красивом лице.
– Меня поражает твоя способность заставлять людей вокруг тебя смущаться.
Кармен отвернулась, но Фарук уверенно протянул руку, взял ее подбородок и заставил посмотреть на себя.
– Несмотря ни на что, я мог бы овладеть тобой, но такое же наслаждение мне доставит простая ласка. Ты выглядишь такой уставшей, такой бледной, – он взял ее за руку и подтолкнул к огромной кровати, покрытой темно-синем шелком. – Тебе больно? Я могу позвать моих врачей.
Кармен покачала головой.
– У меня просто… небольшие спазмы.
– Тогда я сделаю тебе массаж. При помощи моих рук и королевских масел все твои недомогания быстро пройдут.
Кармен представила себе эту картину и быстро отстранилась.
– Нет!
И вот тут Фарук наконец разозлился.
– В чем дело? – недовольно поинтересовался он.
Ей нужно сказать ему сейчас, пока она не поддалась силе его обаяния.
– Я возвращаюсь домой.
Несколько минут Фарук молча смотрел на нее, а затем произнес:
– Спрашиваю снова: в чем дело?
Он говорил настороженно, но в то же время спокойно, словно боялся вспугнуть находившегося передним зверя.
– Все в порядке. Просто я хочу вернуться в Лос-Анджелес.
В его глазах отразились озадаченность и непонимание.
– Какая причина?
Кармен не подготовилась к такому долгому допросу. Она была уверена, что Фарук спокойно пожмет плечами и вернется к своим делам. Она ведь была простой любовницей для него – и никем более.
– Я думала, что вольна уйти, когда захочу.
– Только если на это есть серьезная причина.
– Это мое решение, – пробормотала Кармен. – Я собиралась тебе сказать об этом еще некоторое время назад.
Взгляд Фарука становился все более тяжелым.
– Ах, даже так? И что же, твои стоны от страсти сорок восемь часов назад были частью этого решения?
Кармен отвернулась и шагнула прочь. Ей ни за что не выдержать этот взгляд еще хотя бы секунду. Но Фарук не дал ей далеко уйти – догнал, обнял и прикоснулся губами к ее шее.
– Прекрати, Кармен, – прошептал он. – Если ты злишься на меня за что-то…
Она вырвалась из его рук, выпалив:
– Я не злюсь!
– Что-то должно было случиться. Ты не можешь хотеть уехать просто так. Я не позволю тебе…
И вдруг Кармен воскликнула, с ужасом услышав в своем голосе панику:
– Я не спрашиваю у тебя разрешения! Я даю тебе знать о том, что уезжаю. Скажи спасибо, что вообще тебя предупредила. Сегодня утром я думала уехать по-английски!
Выражение его лица стало непроницаемым.
– Ты никуда не поедешь, пока не скажешь мне правду, Если у тебя какая-то проблема…
– Нет!
Боже. Кармен недооценила его чувство власти.
Она забыла, что он не просто мужчина, которого любит всем сердцем. Он – принц с неограниченной властью. Он будет мучить ее до тех пор, пока не получит ответ. Но она не может сдаться. Не имеет права.
В ее голове созрело лишь одно решение. Опасное, отчаянное, но ничего лучшего она придумать не могла.
– В отличие от страны, где Ваше слово – закон, Ваше Высочество, здесь свободная страна, и женщина делает то, что хочет.
Фарук поморщился, будто она дала ему пощечину.
– Хочешь сказать, что тебе надоело быть со мной? – усмехнулся он. – Тогда почему при этом ты выглядишь так, будто готова наброситься на меня и тут же заняться любовью?
Кармен тихо застонала. Она совершила самую большую ошибку своей жизни, придя сюда. Ей действительно нужно было тихо исчезнуть, по-английски.
– Тебе просто нравится так думать, – пробормотала она.
Фарук долго молчал, а когда снова заговорил, его голос казался бесчувственным.
– Меня повсюду окружают игры. Но в моей спальне я допускаю только сексуальные. Давай запишем все на бумаге… Если у тебя есть какие-то пожелания, уверяю – я готов заплатить любую цену.
Ее сердце оборвалось. Это была самая отвратительная сцена в ее жизни. Неужели он решил, что все дело в деньгах? Неужели он хотел купить ее, как самую обыкновенную… проститутку?
Теперь только ложь могла спасти ее.
– Я решила, что все-таки должна попрощаться с тобой, а не исчезать. Но я должна была предугадать, что ты будешь вести себя как принц, которому все должны подчиняться. Да, ты хорош в постели, Фарук, но многие мужчины ничем тебе не уступают. А я люблю разнообразие. И как только мужчина мне надоедает, просто ухожу. Я решила это сделать до того, как ты станешь мне совсем противен. Прости, не хотела этого говорить, но ты сам меня вынудил… Теперь, когда ты знаешь правду, я надеюсь, мне не будут чиниться препятствия.