Улялаевщина - [18]

И мир застыл, окаменев.

И бой летел, как шум прибоя

В невыносимой мимике боя

Каждый всадник плясал как нерв

Они сливались - бандит и конь

В снаряд, летящий .по секущей...

Наводчик поставил на самую гущу,

Гай махнул: "Огонь"!..

...И банда, прыгая по столбовой, ровной.

Влетела в деревню, теряя палых.

Гай прискакал-а уж их и следов нет:

Банда словно пропала.

Гай с матросами въехал рысцой.

"Эй, бабуся-не видела конных?"

Баба, у кадки стирая лицо,

Волосатой ручищею ткнула; "А вон оны!"

Кавалерия направила к серевшим ометам,

Распугивая по дороге кур и свиней.

И вдруг в тыл закипел свинец

Под поддакивание пулеметов.

И вдруг вопль и копытный ступ,

И вбок из околицы за межезой рубец

Женское тело заваландал жеребец

С волосами, подвязанными к хвосту.

А на седле закопченный, рябый,

С подпаленными, точно гусь, ус; ми,

Прыгал бандит, наряженный бабой.

Ба! Да это батько. Он самый.

Вертяся "Вороном" на одной точке,

Раззуживая тело на сальной косице1

Сивый чертяга глазом отточенным

Под вывороченным веком косится.

_______________

1 Косица-конский хвост целиком.

Шабаш. Владайтэ! И конь кружился.

Казалось, что три, что четыре тела.

И ЧОН оробел и глядел на жилы1,

Где слиток плыл золотой, как лето.

Но тут подоспел Лошадиных.

Серга обрубил хвост и в галоп.

Дали погоню, и полк лошадиный

Рябыми ногами по телу колол.

За ним прошла полевая артиллерия.

Издохший кот, костяком загремев,

Прилип к винту и кружился, ощерясь.

Раскатанный колесами в ремень.

И Тата лежала пастилой кожи;

Войлочная степь ее лужицу вопьет.

Гай подъехал и весь перекошенный

Откатил голову и вздел на копье.

Атаман, водопадя хвостом по ветру,

С тремя офицерами плыл в лазурь,

Но за нцм, нагайкой наструпывая зуд,

Гудел его клятый недруг.

Ехали сектором трех дорог,

Ехали кухни, больницы, казармы.

Два ча.са огромная армия

Струнила четырех 2.

___________________

1 Жилка, жила - наиболее длинный волос хвоста.

2 Струнить (охотничье) - загонять со всех стороц.

Но Мамашев был дремучий кочевник,

Он угадывал приметы, где не видно ни зги им.

И штаб, домахнув до неожиданной деревни,

сгинул.

Гай прихромал. (Копыто опухло.)

Сашка насупи ся в позе Буденного.

Деревня, как деревня: простая, буденная

Вишни, скворешни, плетень да пугало.

Тучное пугало" глупое, как пуп.

На пугале галка. На колодце ворона..

Тихо. Ехидный дымок из труб

И Лошадиных тронул.

Оцепили. Въехали. С лукавеньким рыльцем

Мальчишки играли бабками в цель.

Они говорили меж собой на "нце":

"Никтонце ничевонце не говоринце".

"Ну-ка, парень. Ты-ты. Не артачься.

Сказывай, где Улялаев". "Чево-нце?"

Лошадиных рванулся - и черное солнце

Брызнуло изо рта.

Гай вздрогнул: "Ну, ты-брось,

У нас с мужиками должна быть сплоченность.

И потом это ребенок". Лошадиных поднял бровь:

"Ты-ученый, а я-толченый".

Во дворе у забора мокрая лошадь

Сосала корыто, густо дыша.

Лошадиных шарить пульс по ушам.

Нюхать ладонь и гриву ерошить.

"Чей конек?" Мальчишка молчал.

"Я обучу, брат, тебя разговору",

Через лицо-хлыщь! "Чья?"

"Наша". "А почему пот?" "Хворая".

"Врешь, подлюга. Ведь экая сволочь"

И зажужжал казацкий нагай.

"Дяденька-начальник. Брось! Ай-ай!

Тама корчма. Их попрятал Фролыч".

В корчме, где пол был свеже-окрашен,

Царапины шпор и военный каблук,

Подняли половик. Под кольцом - люк:

Краузе, Зверж и Мамашев.

Офицеры вышли и сдали оружие.

Но Зверж, щеголяя венгерками карими,

Четко сказал: "Я могу быть нужен

В качестве инструктора вашей армий".

Гай усмехнулся: "Не нахожу слов".

"Напрасно. Я продаю вам шпагу.

Я-кондотьер, и свое ремесло

Могу предложить по контракту на год.

Стало быть нет?" "Обратитесь на биржу".

Он вынул пилюлю, заклапанную в жесть,

Глотнул, подняв брови, и сделал жест:

"А славу по мне пусть лошади выржут".

Лошадиных не верил: "Ну, что же - пора уже".

"Терпенье, мсти-сдарь - 15 минут".

В этот момент пожелтевший Краузе

Подошел к столу и нервно мигнул.

Он стоял, петушистый мокрый цыпленок,

Но бодрясь выстукивала правая нога;

"Вашей смертью считаю себя оскорбленным".

Вытянул пальцы: "Дайте наган".

Дали пустой. Приложил-отстранился.

"Не могу". А Звержа скрутили ужи.

"Хоть это не поручик, а Аста Нильсен1,

Но, комиссары, да здравствует жизнь!"

Его погребли в каком-то кургане,

Быть может, над ребрами скифского вождя.

Говор барабана врага провожал,

И солдаты степенно моргали.

Уходили задумчиво. Околица, пугало.

На пугале галка. Тихость дорог.

Краузе двигался набожно строг,

Но глаза у киргиза пылали, как уголья.

Их подвели к обрыву реки.

Секунды на дулах каплями спели.

Хотел было оправить обшлаг у руки,

Но спохватился - нет, не успею.

Да нет! неужели так-таки умру?.

У меня меж ноздрей раздвоенный хрящик.

Я дышу - вот видите? дышу. Грудь.

"Не рыдай мене, мати, во гробе зряща".

Кажется, надо уже падать. А Миша?

То-бишь, Мамашев. Он тоже со мной?

Что ж это-ни гула, ни боли не слышал

Просто стало темно.

_________________

1 Аста Нильсен - кинематографическая актриса.

Так ликвидирован их штабной кворум,

Однако Улялаева так и не нашли.

Хотя о забор отодрался башлык,

И тут же в стойле хрустел его "Ворон"

Тогда выводили скакуна на шлях,

Запутали ноги, повернули на солнце.