Укротитель диких - [54]

Оглянувшись, Рори увидел, что у костра осталось несколько человек, некоторые валялись на траве, как падаль. Другие пьяно пытались взобраться на своих пони и присоединиться к погоне.

Рори далеко оторвался от преследователей. Но необходимо было сделать обманный маневр.

Куда мог направиться Уэйр в случае крайней необходимости? Где бы он попытался спрятаться, пусть даже тщетно?

Скорее всего он помчится к шахте. Животный инстинкт поведет его поближе к дому.

И Рори погнал своего вороного правее, пересек неглубокую лощину, надеясь в следующей долине встретиться с Уэйром, если тот действительно двигался к своему дому.

Позади слышались храп лошадей и клики разъяренных индейцев. Нечего и надеяться на захват в плен, преследователи готовы пустить кровь и снять скальп с любого, кто попадется им в лапы…

И тут, чуть левее и впереди, Рори увидел силуэты двух всадников.

Конечно, один из них был Уэйр – это его прямая спина, широкие плечи. А преследовал его полуголый индеец, и в лунном свете поблескивал ствол уже наведенной винтовки…

Рори пришпорил коня и понесся во весь опор. Они стали сближаться, и вдруг Рори увидел, как индеец обернулся.

Увидел ли он Рори? И догадался ли, кто этот странный одинокий всадник?

Как бы там ни было, Рори не мог больше рисковать, тем более винтовка теперь была нацелена на него! Даже стреляя назад с такого близкого расстояния, индеец вряд ли промахнется.

Конечно, снайперская стрельба на скаку и при лунном свете – дело непростое. Но Рори сказал себе, что просто не имеет права не попасть в цель. Он словно заковал себя в броню, хладнокровно прицелился и спустил курок. Индеец нелепо взмахнул руками, вылетел из седла, широко раскинув ноги и руки. Вместе с пони он покатился куда-то под откос.

На гребне скалы показались другие преследователи. Они скакали быстро, но все же не так, как их вождь. И Рори сообразил, что ему удалось подстрелить именно вождя, который представлял наибольшую опасность.

А остальные не так уж опасны. Главное, не сойтись с ними в рукопашную – тогда уж пощады не жди.

Рори несся как ветер. Уэйр, скакавший впереди, обернулся и увидел догоняющего его всадника. В руке у него блеснул револьвер.

И тут Рори крикнул так громко, как только мог, и ствол, который только что был нацелен на него, опустился. А через минуту он уже скакал бок о бок с отцом Нэнси. Бросив взгляд через плечо, он отметил, что индейцы намного отстали от них. Некоторые из них, взбудораженные виски, еще пытались догнать беглецов, но теперь это было бесполезно.

Они ехали с Дином Уэйром рядышком.

Огромные кактусы пролетали мимо них, словно гигантские часовые, застывшие на посту, холмы вздымались, словно окаменевшие морские волны…

И Уэйр ни разу так и не повернул головы в сторону своего спасителя, сидя в седле все так же прямо, как стоящий на параде солдат.

Нет, в этом Уэйре действительно было нечто такое, чего Рори раньше в нем не мог угадать…

Глава 34

Уэйр начал расспросы попозже, когда они уже оторвались далеко от погони.

– Рори, эти красномордые грубияны сказали мне, что мое имение захвачено и вся моя семья перебита. Слава Богу, что хоть ты спасся и можешь сказать мне, что же на самом деле произошло.

– Индейцы нас сегодня чуть не добили, – сказал Рори. – Они были в амбаре и в доме, но мы сумели поджечь амбар. Скоро вы увидите вон там еще тлеющие развалины…

– Значит, было неожиданное нападение и все пострадали?

– Ничего подобного! – воскликнул Рори. – Во всем доме не было ни единого белого или мексиканца, кто получил бы хоть царапину! Во всяком случае, когда я оттуда выехал. И когда я скакал прочь, амбар полыхал, как факел. Так что индейцы обманули вас, мистер Уэйр.

Уэйр, вдруг резко дернув поводья, приостановил своего пони и ухватился двумя руками за луку седла.

– Послушай, ты что, жалеешь меня и не хочешь сказать мне правду? – свистящим шепотом сказал он.

– Ничего подобного. Я говорю вам как на духу: никто в доме не пострадал.

Уэйр с облегчением выругался. Он запрокинул лицо вверх, к небу, словно готов был свалиться без чувств.

Прошло немало времени, прежде чем он снова смог говорить.

– А я уже воображал их обеих мертвыми… С того самого момента, как мне об этом сказали апачи. Нет, они не люди, Рори. Они дьявольские бестии. Нет, я думал только о моих погибших… Не о шахте, нет. Что мне шахта – еще сотня таких шахт! Но мои любимые…

Он снова запнулся, и повисла пауза.

– Скажи, как тебе удалось вырваться? – спросил Уэйр.

– Надо было подорвать амбар, – сказал Рори, – так что я двинул туда и рванул там бомбу, которую сделал капитан.

– Капитан? Какой капитан?

– Берн. Он с нами.

– Дай Бог ему здоровья! Я так и знал, что он станет сражаться! А ты, Рори, после того как взорвал амбар, мог только скакать прочь, так ведь? Теперь я понимаю…

– Ну да, так оно и было. Я помчался по дороге, чтобы выяснить, что с вами. Сказать правду, семья за вас здорово переживала.

– Я и сейчас еще не могу прийти в себя от всего, что произошло… – пробурчал Уэйр. – Там ведь должен был стоять кордон с солдатами…

– Да, но майор Талмадж плохо знает здешние места и нравы, – объяснил Рори. – И поэтому, когда апачи вышли на переговоры, одного из них застрелил Террис, один белый подлец и провокатор, а у Талмаджа не хватило мозгов сразу же повесить этого ублюдка. И тогда апачи начали свои бесчинства…