Украсть Храпуна - [29]

Из этого следовало, что он теперь движется в едином световом потоке. И чтобы понять, где он находится, надо всего лишь притормозить корабль, чтобы вновь увидеть Вселенную и знать свое местонахождение в космосе.

Только вот задача: где же ему надо притормозить, чтобы попасть к месту назначения.

Но попытка не пытка.

И Техник, призвав Создателя в помощники, нажал на кнопку «Тормоз».

Двигатели притихли. Скорость упала.

И корабль Техника вынырнул в пространство из световой спирали. Но небо ему было абсолютно незнакомо.

Нет, звезды, конечно, были и планеты вокруг них. Но даже после тщательного изучения нового видимого звездного неба он никак не мог предположить, в какой точке Вселенной он находится вместе со своим космическим кораблем.

В обычных полетах ориентиром служил Млечный путь, опоясывавший нашу галактику, а тут ни о каком Млечном пути и речи не было.

Техник ввел компьютеру новое задание – поиск потерявшегося Млечного пути, то есть иными словами своей родной галактики, и, откинувшись в кресле, задумался.

Его не очень-то прельщала перспектива провести остаток жизни либо на корабле, либо на какой-либо из миллиарда вселенских планет, если даже эта планета и будет вполне пригодна для жизни. Он любил только свою планету по Имени Земля, вращающуюся вокруг небольшой желтой звезды по имени Солнце.

И Техник уже собрался было всплакнуть от горя, как компьютер дал сигнал, что заданный объект найден.

Невероятно, но этот малый в виде компьютера сумел найти в космической каше то зернышко, которое было нужно Технику.

На экране монитора в левом верхнем углу стрелка указывала на крошечную сверкающую точку.

– И это моя галактика! – невольно вскрикнул Техник.

Он привык в своих полетах, даже самых дальних, ощущать, осязать свою галактику в виде гигантской спирали, а тут всего лишь малепусенькая точечка.

– Эка, куда меня занесла нелегкая, – почесал затылок Техник. – И как же теперь туда возвращаться?

Там, где-то внутри этой мигающей точки, была и конечная цель полета – звезда, куда он так стремился.

Но как теперь из такой глубины космоса вернуться туда, в этот левый верхний угол экрана? Это только на компьютере легко.

Он увеличил точку, и вот она, его галактика, во всем великолепии. А вот его Солнечная система, и Альфа-Центавра, которую он пролетел, здесь же.

По расчетам ученых он должен был лететь к Альфа-Центавре четыре года, а пролетел меньше суток и забрался почти на самый край Вселенной. Ладно, что еще не вылетел за ее пределы и не попал в антиВселенную. Вот был бы взрывчик.

Все эти варианты Техника не прельщали. Надо было либо возвращаться на Землю, либо продолжать полет. Лучше, конечно, первое.

Поразмыслив, Техник решил, что теоретически вернуться можно так же легко, как и заблудиться. Надо опять разогнать корабль до скорости света и в абсолютной темноте снова притормозить. Единственно, что было непонятно, где на этот раз мог очутиться Техник со своим кораблем. Нужен был ориентир. А где его взять в абсолютном «ничто» без единого признака материи в любом ее проявлении.

Много задач приходилось решать Технику во время его полетов, но такой еще не было.

Вот тогда-то во время мучительных размышлений из уст Техника и вырвалось то первое проклятие: «Да чтоб вас…»

Но решение пришло совсем неожиданно, когда он, в задумчивости гуляя по кораблю, где-то забыл свою авторучку и, чтобы найти ее, стал мысленно восстанавливать свой путь.

Прохронометрировав свой путь от рубки управления, он без труда обнаружил пропажу На шезлонге в зимнем саду, где ненадолго прилег отдохнуть.

И эта найденная авторучка подсказала ему, как найти маяк, по которому можно ориентироваться в полетах со скоростью света и точно возвратиться к себе домой.

Итак, что же оставалось неизменным, то есть измеряемым и ощутимым в этом мире, исчезнувшем вокруг корабля при скорости света? Только сам корабль, сам Техник и время, протекающее в самом корабле. Себя Техник в виде ориентира вряд ли мог приспособить. Корабль тоже. Остается корабельное время, которое неизменно с завидным постоянством текло на корабле. А раз есть постоянная в виде времени, то вычислить, где, в какой точке и когда Техник сошел со световой спирали, уже не составляло никакого труда.

Сделав расчеты, Техник запустил двигатели.

Только теперь развернул корабль, чтобы двигаться навстречу световому потоку Вселенной.

И тут, как только корабль достиг световой скорости, и Техник приготовился нырнуть в абсолютную темноту, в абсолютное ничто, он вдруг испытал шок взрыва. Вместо темноты на корабль Техника обрушился гигантский поток световых волн, как будто корабль рвался навстречу первовзрыву Вселенной.

Техник тут же выключил двигатели. Но теперь при ориентации корабля в космосе Техник увидел свою галактику в правом нижнем углу на экране компьютера.

– Эко, как меня опять забросило, – почесал затылок Техник.

Стало понятно, что при расчетах Техник не учел, что теперь его корабль будет двигаться навстречу световой спирали Вселенной, а значит будет иметь торможение.

После новых расчетов Техник опять запустил двигатели с учетом встречного светового потока. Через расчетное время в нужной точке его корабль сбросил скорость и…