Украинцы, которые были (XVI – начало XX века): документы, материалы, исследования - [211]

Спрягаться значит именно составлять описываемые нами землепашские артели.

Тем не менее, не смотря на такой примитивный характер, малорусские землепашские артели отличаются как давностью своего происхождение, так и чрезвычайною распространенностью на юге России и вообще между малорусским населением. Это, разумеется, говорит, если не в пользу их прочности и устойчивости, то во всяком случае, в пользу их пригодности и при настоящем строе экономической жизни южной России. Землепашские артели существуют с незапамятных времен. По всей вероятности, их возникновение тесно связано вообще с возникновением и развитием земледелия на юге России и, значит, теряется в довольно отдаленной древности. Когда земля южной России была покрыта богатою и роскошною растительностью, земледельцу было трудно справляться с природными ее делами, в настоящее же время, когда истощенная почва то и дело посещается частыми засухами и земля, по библейскому выражению штундистов, сделалась «медяной», – борьба с природой стала для южного земледельца еще более трудной и непосильной. Таким образом, и прежде и теперь подъем и вспашка земли представляли для южно-русского земледельца самую существенную и затруднительную задачу его тяжелого труда. Корнеплодная почва и глубокая вспашка всегда требовали значительных сил и тяжелых земледельческих орудий. Малорусская «оранка», т. е. вспашка земли при помощи тяжелого и безобразного плуга, влекомого четырьмя, пятью и даже шестью парами волов, давно служила предметом удивления и даже многогрешного зубоскальства для наших доморощенных quasi ученых землевладельцев. С другой стороны, постоянные экономические неурядицы, происходившие на юге России от целой массы внутренних и внешних причин, окончательно разоряли южного земледельца и лишали его и тех небогатых рабочих средств, которыми он располагал. Южный земледелец издавна терпел недостаток в земледельческих орудиях и рабочем скоте, а южно-русское земледелие страдало от отсутствие капиталов и рабочих сил, блистательнейшим подтверждением чему служат такие явления, как отхожий косарский южно-русский промысел. При таком положении дел, в затруднительных случаях, южному земледельцу естественно было искать выхода в той форме труда, которую он окрестил глаголом «спрягаться».

Есть, впрочем, и другая причина возникновение и существование землепашских артелей именно между малороссами, причина, кроющаяся в национальном характере малороссов. Это известный малорусский индивидуализм, на который очень многие указывают обыкновенно, как на прямой тормоз для развитие артелей между малороссами. Дело в том, что в малорусском населении весьма сильно стремление к так называемому «отделу». Едва женится Малорусе, как всячески уже старается отделиться от отца и жить своим самостоятельным хозяйством. Малорусские семьи, поэтому, не отличаются многочисленностью своих членов, что составляет собственно их отличительную черту от великорусских семей.

Вследствие этого происходит дробление хозяйств на мелкие части и невозможность для многих семейств производить распашку земли одними своими наличными силами. Такие именно мелкие семейства чаще всего «спрягаются». Поучительный пример в этом отношении представляет, например, Кубанская область. В состав Кубанской области, как известно, вошли два войска – линейное, состоящее из великоруссов, и черноморское, образовавшееся из малороссов. Несмотря на это соединение двух войск в одно, их жизнь по-прежнему разделена резкой чертой. У линейцев встречаются, например, довольно многочисленные семьи и вместе с тем редкие случаи описываемых нами землепашских артелей, так как большая семья представляет достаточно средств и сил для подъема и распашки тяжелой почвы. У черноморцев, напротив, семьи отличаются малочисленностью и случаи образования землепашских артелей более часты.

В настоящее время землепашские артели встречаются положительно во всех частях и местностях южной России, и в Малороссии, и в Новороссии, и на Кавказе. Но распределение их далеко неравномерно во всех этих местностях. Там, где обеднение земледельческого класса значительно и надел земли ничтожен, где, следовательно, наряду с изобилием рабочих сил существует недостаток в рабочих средствах, орудиях и скоте и в особенности в земле, понятно, и количество землепашских артелей весьма ограничено. Наоборот, чем больше в известной местности находится в распоряжении земледельческого класса и рабочих сил и меньше земледельческих орудий и рабочего скота, тем значительнее число существующих в таких местностях землепашских артелей. Надо, впрочем, заметить, что распространение землепашских артелей идет как бы с юга на север, чего, конечно, никогда на самом деле и не было, и там, где соха заменяет малороссийский плуг, находится черта, за которой землепашские артели уже, не встречаются. Таким образом, например, в том месте, где Полтавская губерния граничит с Курской, в которой плуг заменен уже сохой, обычая «спрягаться» даже между малорусским населением не существует.

Малорусские землепашские артели отличаются смешанным характером. Они представляют собою соединение труда и капитала. Спрягаются в больший-стве случаев таким образом, что в состав артели, входят следующие необходимые элементы: 1) рабочие силы, т. е. так называемый «плугатырь», главный работник и заправляющий и «погонычи» (погонщики волов); 2) земледельческие орудие – плуг, «рало» и бороны; 3) рабочий скот – волы и в весьма редких, исключительных случаях лошади. Спрягающиеся, следовательно, участвуют в землепашских артелях и или трудом, или капиталом, или тем и другим вместе. Каждый из этих элементов, выполняя известные функции в артельной распашке земли, определяется затем известного рода натуральным вознаграждением, установленным в большинстве случаев раз навсегда обычаем.