Уильям и Кейт. Love story - [74]

До недавнего времени единственным решением, которое он мог принять более или менее самостоятельно, было решение о выборе партнера. Теперь оно принято.

ГЛАВА 14 ПРИНЦЕССА В ОЖИДАНИИ

Это ему повезло встретиться со мной.

Кейт Миддлтон о своей встрече с принцем Уильямом

Было бы трудно вообразить себе более идиллическое окружение. Бирюзовые волны Карибского моря переливались изумрудным, розовым и алым оттенками, отражая садившееся на горизонте солнце; небо отливало золотым. Молодая пара в повседневной одежде сидела в баре, попивая экзотические коктейли под лениво вращающимися лопастями вентилятора. Со стороны их вполне можно было принять за молодоженов.

Это была далеко не единственная пара, наслаждавшаяся романтической обстановкой виллы на холме. Звуки фортепьяно смешивались с болтовней и смехом других гостей, а на заднем фоне звон цикад заглушали звуки волн, ритмично накатывавших на белый песок. Некогда частное владение, а ныне приют для богатых путешественников, вилла «Светлячок» по праву считается наилучшим местом отдыха на острове Мустик, удаленном от глаз сторонних наблюдателей.

Ее удаленное местоположение стало одной из главных причин, почему Уильям и Кейт решили провести 2 мая 2006 года именно здесь. Вот уже час они сидели на месте, которое для них ранее выбрал охранник, предварительно изучив обстановку. Уильям попивал свою «отраву» — водку с клюквенным соком; а Кейт довольствовалась пинаколадой со вкусом особого сорта рома «Сент-Винсент». Их охранник из Скотленд-Ярда наблюдал за ними издалека, позволяя наслаждаться видимостью уединения.

Тем же вечером в баре собралось около двух десятков посетителей. Они сразу же узнали Уильяма и Кейт, как только те вошли в помещение и сели за столик, но были слишком хорошо воспитаны, чтобы испортить молодым отдых.

Один из присутствовавших там вспоминает: «Они выглядели вполне обычной милой парой. Они смотрели на закат солнца и выпили по две порции напитков». Но какими бы обычными ни казались их одежда и поведение, совсем исчезнуть с глаз публики они не могли. Подробности отдыха Уильяма и Кейт уже были напечатаны в передовицах газет.

Кейт прибыла на остров за два дня до своего возлюбленного. В аэропорту Хитроу, во время посадки в самолет, к ней отнеслись как к весьма важной персоне — обычно так встречают и провожают членов королевского семейства. По большому счету, она была обычным пассажиром коммерческого рейса, но ее отвели в сторону и провели на борт отдельно, словно она уже была родственником дома Виндзоров. С Барбадоса на Мустик она добиралась частным самолетом.

Среди журналистов поползли слухи, что это не просто отдых с целью погреться на солнышке. Некоторые даже утверждали, что Уильям собирается сделать Кейт предложение. В отеле, где они остановились, даже есть объявление, что здесь предлагается помощь в заключении брака всем, кто пробыл на острове более суток. Наверное, Уильям и Кейт посмеялись, представив себе, как их близкие получают открытки с надписью: «От молодоженов». Если такая мысль и промелькнула у них в голове, то она осталась только между ними.

Когда солнце полностью скрылось за горизонтом, Уильям подписал чек, и пара двинулась обратно в свой отель «Вилла „Гибискус“», где их ожидали друзья. Эта вилла расположена на холме, в 80 метрах над уровнем моря и над песчаным пляжем Макарони; из нее тоже открывается превосходный вид. Владеет виллой бизнес-магнат Джон Робертсон, основатель сети модных магазинов «Джигсо»; обычно за аренду он взимает плату в 8000 фунтов стерлингов в неделю. Уильяму он предоставил виллу бесплатно, благодаря содействию дизайнера Лотти Банберри и ее сестры. Уильям однажды разговорился с этими девушками на одной свадьбе и признался, что мечтает отдохнуть вместе с Кейт на острове, но боится, что, несмотря на всю состоятельность, не сможет позволить себе такой отдых. Конечно, ни на что он прямо не намекал и не выпрашивал подачки, но владелец виллы принял это к сведению и предоставил ее Уильяму в обмен на обещание сделать пожертвование больнице Сент-Винсент.

Для Уильяма и Кейт остров оказался просто идеальным местом. Каждый день они совершали короткую прогулку до берега и играли в пляжный волейбол на песке. Однажды они даже перекидывались летающей тарелкой с местными завсегдатаями. Они посещали бар «Бейзилс» на сваях, претендующий на звание лучшего бара в мире, и Уильям там исполнил с двумя своими знакомыми песню Элвиса «Подозрительные умы»[12]. Надо сказать, что место для отдыха он выбрал как нельзя более подходящее, если учесть, что его эксцентричная двоюродная бабка, принцесса Маргарет, посещала этот остров еще с 1960 года, когда вышла замуж за лорда Сноудона. Ее давний друг Колин Теннант, шотландский пэр и лорд Гленконнер, подарил ей на свадьбу большой участок земли, на котором она построила свою виллу «Ле Жоли О».

Но настоящую скандальную славу острову принесли внебрачные похождения Маргарет. В 1976 году стало известно о ее связи с сыном баронета, Роди Ллевеллином, которому на тот момент исполнилось двадцать восемь лет, тогда как ей самой было сорок пять. Это случилось на пляже, недалеко от того самого бара, в котором Уильям и Кейт отдыхали со своими друзьями. Маргарет и ее молодого любовника снял на пленку новозеландский фотограф Росс Уэйби. Тогдашний владелец острова, лорд Гленконнер, запретил появляться на нем журналистам, но Уэйби выдал себя за обычного туриста, устроил засаду в пляжном баре и сумел сделать немного размытый снимок принцессы за деревянным столиком со своим любовником — оба они в купальных костюмах. С ними сидели еще двое знакомых, которых предусмотрительно вырезали перед публикацией снимка в газетах. Эта фотография вызвала настоящую сенсацию, а также скандал, приведший к разводу сестры королевы с лордом Сноудоном. 19 марта 1976 года, всего лишь несколько недель спустя, Кенсингтонский дворец официально сообщил о предстоящем разводе. Это был самый крупный скандал 1970-х годов с участием члена королевского семейства. Конечно, впоследствии были и более крупные скандалы, но этот инцидент стал своего рода основанием, на котором с тех пор строились отношения двора и журналистов.