Уильям и Кейт. Love story - [55]

Это было очень важное сообщение и доказательство (если вообще нужны были какие-то доказательства) того, что факты эти долго в стенах королевского дворца не пробудут. За пределами дворца Кейт продолжала вести себя как обычная девушка: независимая, умная, обладающая некоторой претензией на стильность, но не намного отличающаяся от других умных и независимых лондонских женщин. Ее часто видели в модных магазинах на Кингс-роуд, иногда одну, иногда вместе с матерью или подругами. Никаких охранников рядом с ней не было. Ее охраняли только собственное здравомыслие и чутье. Таковы были противоречия в жизни Кейт Миддлтон осенью 2005 года. Следует отдать Кейт должное: она замечательно приспосабливалась к ситуации неопределенности, в которой оказалась.

Вместе с Уильямом они старались сообща приспособиться к новым условиям. В конце концов, несмотря на статус Уильяма, они походили на многие другие вышедшие из дверей университетов молодые пары, перед которыми встала задача заново определить свои приоритеты в этом мире. В основе их отношений лежала потребность сохранять тайну и играть в кошки-мышки с вездесущими папарацци. Уильям начал оставаться на ночь в квартире Кейт напротив автобусной остановки в Челси. Иногда они посещали близлежащие клубы, выпивали водки с клюквенным соком, наслаждались танцами под гулкие ритмы или весело болтали с друзьями. В другие вечера они ужинали в местных ресторанах. Любимым заведением Кейт, да и Уильяма тоже, был паб «Свиное ухо» — неброский, стильный и славящийся среди местной богемы хорошей кухней. Принца часто видели там сидящим за столиком и попивавшим свой любимый бретонский сидр. Временами они оставались дома; Уильям готовил, как он это часто делал в Сент-Эндрюсе, или они заказывали пиццу, смотрели фильм и пытались воспроизвести простой распорядок своего университетского «брака».

Конечно, такая жизнь не сравнится с жизнью во дворце, со всеми ее привилегиями и огромным штатом прислуги, но за четыре года Уильям привык к ней, и она ему нравилась. Он выбирал «двойную игру» сознательно — Кейт же ее навязывали. Самое существенное отличие от университетских дней заключалось в том, что теперь их отчаянно преследовала пресса. Как только какой-нибудь независимый фотограф узнавал, где их можно найти, вечер можно было считать испорченным. Теперь Уильяма, а заодно и Кейт, не защищала никакая договоренность между придворными чиновниками и журналистами. Редакторы были уже готовы проверить принца на прочность и определить, как далеко они смогут зайти и сколько денег смогут на нем заработать.

До пяти таких жадных до сенсаций фотографов почти постоянно сопровождали Кейт и следили за ней по всему городу. Иногда они договаривались между собой и работали сообща, чтобы не упустить удачных снимков, но в случае удачи никто не собирался делиться с другими своей добычей. На своих рабочих местах они располагались с самого раннего утра, сидели тихо в автомобилях с заглушенным мотором, иногда за тонированными стеклами, и терпеливо выжидали. Как только в поле их зрения появлялись Кейт или Уильям, они тут же делали несколько снимков с дальнего расстояния. Если Кейт была одна, они неизменно принимались следовать за ней. Сделавший снимок с ней теперь получал нечто вроде премии — конечно, не такой большой, как за члена королевского семейства, но тем не менее достаточной для того, чтобы идти на риск. Глянцевые журналы и газеты окончательно признали тот факт, что Кейт представляет для них интерес. Их читатели желали узнать о ней как можно больше: какую одежду она носит, где она ее покупает, где подстригается и делает макияж. Все это стало частью почти каждых ежедневных новостей.

Фотографии Кейт, причем не всегда самого лучшего качества, стали появляться рядом со снимками жен и подружек футболистов, женских поп-груп или модных моделей. Поначалу пара пустила все на самотек. До какой-то степени Уильям придерживался мнения, что внимание прессы — это неизбежный атрибут его статуса; так оно было всегда, за исключением небольшой передышки во время обучения в университете, и особого отклонения от нормы он в этом не видел. Тем более сейчас, когда они были вместе, воспринимать неизбежное зло было легче. К их услугам всегда был автомобиль или королевский охранник, готовый защитить их от возможных инцидентов. Фотографии Уильяма и Кейт, покидающих ночной клуб и садящихся в автомобиль, быстро стали основным материалом на столах художественных редакторов во время утренних совещаний. Кейт было труднее привыкнуть к такому вниманию, особенно когда рядом не было Уильяма и всей его службы охраны. Когда некоторые фотографы стали преследовать ее почти в открытую, она занервничала. Создавалось впечатление, что ее преследуют как на охоте — не агрессивно, но тем не менее подводя к заранее расставленным капканам и силкам. Профессионалы-фотографы прекрасно знали, как вести себя на такой охоте, и Кейт волей-неволей приходилось привыкать к их правилам игры.

Еще в августе 2005 года на отборочных скачках в поместье принцессы Анны она с честью прошла через серьезное испытание. На это мероприятие собрались сотни поклонников скачек, так что Кейт с матерью удачно смешались с толпой зрителей и обслуживающего персонала.