Уходя, гасите светлых - [4]

Одного взгляда хватило, чтобы оценить обстановку и найти наиболее опасного противника и заодно обладателя баса. Я метнулся к нему, на ходу разрывая ткань иллюзии. Короткий обманный рывок в сторону, моё оружие прочерчивает на его горле кровавую полосу и… замирает, потому, что запястье оказывается в стальных тисках огромной ручищи. Я попытался ударить второй рукой, но лишь ускорил и её обездвиживание.

– Темная тварь! – закричала женщина.

Кто-то налетел со спины и за волосы оттянул мне голову, прижав к горлу нож. Но я по-прежнему видел лицо рыжего мага земли, совершенно спокойное, словно ничего не произошло. Он смотрел на меня оценивающе, даже как-то понимающе, кровящая царапина на шее его ничуть не беспокоила.

– Не дёргайся, тёмный, – прозвенел за спиной голос эльфа. Я и не дёргался, сдерживался, чтобы не завыть от боли, потому что рыжий великан зажал в моей руке лезвие, и теперь то, что считалось его рукоятью, впивалось в ладонь.

Да, теперь я точно для них тёмный. Вместе с иллюзией пропало бледное золото волос, и заклинание, сдерживающее их за ушами. Мои собственные, длинные и смолянисто-чёрные, прядями осыпались вниз, накрывая плечи. Вместо светлых летящих эльфийских одежд, вернулась моя тёмно-вишнёвая, почти чёрная рубашка, шитая по вороту охранными рунами. Вмиг почерневший камзол с серебряным шитьём, и Звезда Смерти, открыто висящая на груди. Завершал образ короткий алый плащ, который я терпеть не могу и который одел только на праздник.

– Он безопасен, – спокойно произнёс рыжий маг. Разжал кулаки, и лезвие выпало из моих онемевших пальцев. Я стиснул зубы и осторожно опустил руки, боясь сделать хоть движение. Что там, на ладони, смотреть не хотелось.

Сейчас, посмотрев в лицо магу, я в одно мгновение вспомнил, что произошло вчера… или ещё сегодня. Подозреваю, что если я обернусь и эльф меня не прирежет, увижу ту зеленоглазую девчонку, за которой тащился, как баран в период гона.

– Учитель, может, не стоит…? – голосок монашка. Это маг у него учитель?! Полтора мага – это совсем плохо.

– Юноша просто нервничает, Ароник. Представь себя на его месте, как бы ты себя чувствовал?

– Он какой-то бешеный, – в поле моего зрения попало лицо бледного темноволосого паренька в зелёной ученической мантии. – Я бы не стал бросаться на своих похитителей, узнал бы сначала, чего они хотят.

– Это говорит не в твою пользу, – прохрипел я, чувствуя, как усиливается давление на горле. – Вряд ли тебя будут похищать, если не хотят потребовать предательства.

Маг земли усмехнулся в бороду и обратился к ученику:

– Они обо всех судят по себе, видишь? Это позволяет просчитывать их действия.

– Но он успел вас ранить, разве вы предполагали, что у него ещё есть оружие и он нападёт?

Я ощутил себя редким животным. Тех тоже так изучают со всех сторон и оценивают. Странно, что меня ещё не назвали 'особью' и не определили в какой-нибудь особо агрессивный вид тёмных.

– Предполагал, но с очень малой вероятностью. Кроме того, он необычайно быстр даже для тёмного…

– Чего вам надо? – прервал я эти разглагольствования. – Или говорите, или убивайте.

– Видишь, какие крайности? – опять указал на мою особенность маг. Его бледный ученик теперь глядел на меня, как на пособие, чуть хмурясь от напряжения. Казалось, будь у него сейчас бумага, стал бы конспектировать и зарисовывать.

Я оскалился специально для него, показав клыки, каких даже у тёмных редко отыщешь. И тут же пожалел об этом. Если парень, как я и хотел, в ужасе отшатнулся, то с мага мигом слетела маска добродушного учителя.

– Вампир? – резко спросил он, вперив в меня взгляд орехово-чёрных глаз.

Я хотел ответить, но эльф, как и все остроухие ненавидящий вампиров больше тёмных, перестарался, и я захрипел, потому что он меня буквально душил, отбросив кинжал.

– Мензориус, отпусти его.

Эльф, как ни странно, послушался.

Я повалился на колени, хватая ртом воздух и держась за горло окровавленной ладонью. Всё-таки изранил руку лезвием. На секунду воскресли геройские мыслишки, но оружия моего, упавшего на пол, уже не было. Кто-то успел забрать.

Горло саднило, хотелось постоянно сглатывать, но от этого становилось только больнее.

– Как же тебе везёт, Арния, – в голосе мага почему-то не слышалось подобающей моменту радости, – Мы нашли наследника Властителя.

Наступила тишина. Я ждал слов, который помогли бы понять, стоит ли отказываться от навязанного звания и чем мне грозит это их 'везёт'. Маг, похоже, понял и 'смилостивился':

– Теперь мы его убьём, и перворождённым будет гораздо меньше работы.

Я замотал головой, всё ещё глядя в пол.

– Что такое, парень? – почти ласково спросил рыжий.

– Я не… Я его… племянник.

Слова приходилось выдавливать с болью и хрипом, но слишком они были важны, чтобы обращать на это внимание.

– Он говорит правду? – спросила где-то позади меня девушка.

– Да, – коротко ответил маг. И склонился ко мне: – Хочешь жить?

– А кто не хочет, – горло постепенно приходило в норму. Ускоряя регенерацию, я затрачивал последние магические силы. Всё равно сейчас не слишком удобный момент для нового нападения, а позже я ещё подкоплю. Канал с Сердцем, хоть и слабый, по-прежнему работает.