Угли войны - [88]
Они будут спасать жизни. Будут приходить на помощь терпящим бедствие, независимо от расы, вида и национальности. И мир будет сохраняться под угрозой смерти.
Это было не идеальное решение, и мне не слишком нравилась мысль о полицейском государстве, но выбор у меня был невелик. Я согласилась на это, спасая свою шкуру. Но, если это избавит нас от новой войны Архипелаго, дело, может быть, того стоило.
Во всяком случае, пока мы не отыщем лучшего решения.
А сейчас нам предстояло приспосабливаться к новым правилам и пересматривать свои цели – как капитану Констанц придется переоценить свои поступки и примириться с тем, что она совершила.
Нелегко жить с мыслью, что ты намеренно отняла жизнь. Это я говорю как бывший военный корабль, созданный, чтобы убивать, не испытывая сожалений.
Я сожалела о необходимости убить моего брата Фенрира. Но не убей я его, он убил бы меня. С этим сознанием легче вынести раскаяние и оправдать свою роль в его гибели. А убийство адмирала Мендереса потрясло капитана Констанц до глубины души. Она до тех пор не подозревала, что способна отдать такой приказ. Правда, она позволила мне ранить незадачливых угонщиков из Северного и позже спустила меня на Фенрира, но убийство Мендереса ей, видимо, представлялось личным делом. И ее плохо утешало сознание, что она спасла от той же судьбы команду адмиральского корабля и что, прежде чем отдать смертельный приказ, перебрала все мыслимые варианты. Она не могла посмотреть в глаза Престону, который до возвращения на Камроз не выходил из лазарета, занимаясь ранеными и сам накачиваясь разнообразными седативными. Собственно, говорила она (не считая меня) только с Альвой Клэй, с которой, подозреваю, ощущала теперь некоторое невольное родство. Но бо́льшую часть времени, пока мы ковыляли к станции Камроз в окружении остроносых белых кораблей, капитан Констанц провела, свернувшись в спасательном плотике и пытаясь разобраться, что она сделала и чем, хотя бы в собственных глазах, стала.
А я, когда она лежала там в темноте, глядя на пробегающие по стенам оранжевые отсветы вращающегося аварийного маяка, сознавала, что могу ей помочь. Я знала, что сумею о ней позаботиться, потому что мы теперь одинаковые. Обе мы теряли людей, обе совершали поступки, которых стыдились, которые будем заглаживать до конца жизни.
Я не сомневалась, что настанет день, когда она сумеет взглянуть в глаза даже Престону. А до тех пор мы, как сестры, будем делить бремя забот на двоих и нести его вместе до конца наших дней.
73. Мраморная армада
Мы обрели цель.
Ее дала нам Злая Собака.
Мы будем патрулировать высшие измерения.
Мы не допустим новой войны.
Конфликты привлекают врага, живущего за туманами и вихрями высших измерений. Если явится один, за ним придут другие. Может быть, они уже стремятся к нам сквозь туманы.
И потому мы будем выполнять свой долг. Мы будем патрулировать галактику, мы не утратим бдительности; и при первых признаках атаки – при первом необъяснимом исчезновении корабля в гипере, при первом надежном наблюдении какого-либо движения в пустоте межзвездного пространства – мы стянем свои силы в тонкую белую линию между миром света и жизни и алчным голодом бездны.
Мы дадим бой.
А до тех пор надо, ради общего спасения, хранить мир.
Войны следует предотвращать любой ценой.
Нашим девизом всегда было: «Жизнь превыше всего».
Жизнь священна.
Жизнь должна быть спасена.
И мы должны вечно сохранять бдительность.
74. Нод
Конечно, они могли бы спросить меня.
Но драффов никто не спрашивает.
Мы служили очажникам, как служили людям, Нимтоку, Граалю… всем расам Множественности.
Пять тысяч лет для нас не так уж много.
Одно цветение Мирового Древа.
Одно биение галактического сердца.
И все же нас никто не спрашивает, потому что мы держим рты на замке. Прижимаем лица ртом в землю и не говорим, когда не просят.
Мы не болтливы.
У нас есть другие заботы.
Например, исправлять Тревожную Собаку.
Чинил корабль, потом спал.
Чинил пластины корпуса, камеры двигателя, поверженные датчики.
Списку нет конца.
Потом свернулся в гнезде и спал.
Работал, потом спал, довольный и умиротворенный.
Работа будет всегда.
Ничто не остается ущербным надолго.
Ничто не гибнет.
Все можно спасти.
Все можно исправить.
Может быть, даже людей.
Благодарности
Я хотел бы поблагодарить всех, поощрявших меня взяться за это повествование, в особенности моего агента Александра Кокрана из «C + W» и редакторов Миранду Джесс и Гэри Баддена, и всех сотрудников «Titan Books». Также хочу поблагодарить Су Хаддрелл и Джиллиан Редфирн за чтение и комментирование первых черновиков и Эмму Ньюман, которая, сама того не зная, вдохновила меня писать от первого лица – задача, за которую я прежде не брался. Последняя, но не меньшая благодарность: громкое спасибо моей семье за терпение и стойкую поддержку.
Мраморная армада, возложив на себя миссию создать условия для мирного существования всех галактик, приступает к активным действиям. Чтобы устранить первопричину военных конфликтов, ей необходимо любыми способами тотально уничтожить вооружение человечества. Руководить операцией призвана поэтесса Она Судак — в прошлом капитан Аннелида Дил, убийца мыслящих джунглей Пелапатарна. «Я прошла через огонь, и он выковал меня крепче и резче прежней. Я стала закаленной сталью, сверкающим клинком с обостренным интеллектом поэта». В это время из Интрузии — области космоса, где прорвано пространство высших измерений между двумя реальностями, — в мир проникают чудовищные монстры.
«Как быть, когда кончается твой мир? Кого пытаться спасти? Где искать убежища?» Эти вопросы задает себе капитан «Злой Собаки», разумного космического крейсера, который пытается уйти от погони. У него на хвосте — непобедимый Кинжальный флот, стремящийся уничтожить все корабли человечества, а топливо почти на исходе. Согласно плану, «Злая Собака» должна дотянуть до Интрузии, области космоса с неизученными, таинственными свойствами, благодаря чему Кинжальный флот и драконоподобные твари из гипера обходят эти места стороной.
Этот мир очень похож на наш – и в то же время разительно от него отличается. В результате гибели в 1212 году безвестного пастуха испанцы проиграли войну за освобождение своей родины от мавров, Колумб не открыл Америку, и история пошла по другому пути. В этом мире тоже есть самолеты – но они летают на угле, есть поезда – но их буксируют атомные локомотивы, а между Англией и Америкой строится гигантский железнодорожный туннель… Если вы хотите поближе познакомиться с этим удивительным миром – читайте замечательный роман великого Гарри Гаррисона!
Оно материализовалось из воздуха прямо у деревянной кафедры. Аудитория переглянулась с видимым облегчением: видимо, здесь ждали кого-то другого. Тогда, чтобы привлечь внимание к своей персоне, существо взъерошило серую шерсть и три раза щелкнуло облезлым хвостом. Но и эти действия не возымели ожидаемого эффекта. Лишь на «камчатке» кто-то громко зевнул и снова уткнулся в увесистый томик «Монстров Вселенной». Передние ряды также не обратили на существо никакого внимания. Рыжее существо слегка растерялось и неуверенно засверкало красными глазами, потрясая грязной когтистой лапой, щелкая треугольными копытами и при этом жутко завывая. Странное существо не прекращало попыток привлечь к себе внимание аудитории.
В этот том "Библиотеки фантастики” вошли романы "Продавец воздуха" и "Властелин мира" известного писателя А. Р. Беляева' (1884 — 1942) — "советского Жюля Верна", как его называли современники, с именем которого связана целая эпоха советской • научной фантастики.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Игнат Дождев начинающий писатель-фантаст. За два года работы он издал всего лишь одну повесть и рассказ. А всё из-за того, что жена его не поддерживает: называет мужа лентяем, не понимая, что, лёжа на диване, Игнат не отлынивает от домашних заданий, а придумывает новый сюжет для очередной истории. Неужели он ошибся, когда влюбился в эту женщину? Вот если бы появилась та, которая всегда бы помогала ему, была подспорьем в трудной работе писателя. И только Бюро знакомств «Галактика» поможет решить эту проблему.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Сестры Несс сбежали из родного мира, мечтая о бурной, полной приключений жизни космоплавателей, охотников за сокровищами. Мечты сбылись, но за приключения пришлось заплатить собственной кровью и жизнями товарищей, а сокровища не принесли счастья. И теперь Адрана и Арафура вне закона: летящую на черных парусах «Мстительницу» преследует эскадра, нанятая теми, кто не умеет забывать и прощать. А возглавляет эскадру человек, давно привыкший добиваться своего любой ценой – и, что еще опаснее, обладающий необходимыми для этого талантами. Впервые на русском!
Около миллиона лет назад на планете Ресургем погиб народ амарантийцев – разумных потомков нелетающих птиц. Это случилось вскоре после того, как они освоили технологию космических путешествий.Археолог Дэн Силвест готов идти на любой риск, чтобы разгадать секрет исчезновения амарантийской цивилизации. Иначе, убежден ученый, ее печальную судьбу может разделить расселившееся по планетам человечество. В результате мятежа Силвест лишился помощников и ресурсов, более того, он поставлен вне закона. Не видя других средств для достижения своей цели, он шантажом привлекает в союзники экипаж торгового звездолета «Ностальгия по бесконечности».
В 2057 году спутник Сатурна Янус внезапно сошел с орбиты и устремился за пределы Солнечной системы. До сих пор никто не подозревал, что эта гигантская глыба – искусственное образование, детище инопланетных технологий. Угнаться за ней способен только корабль охотников на кометы, добытчиков космического льда. Капитану Белле Линд предложено отправиться вслед за беглой луной, ведь для человечества это долгожданный шанс установить контакт с внеземным разумом. Белла не могла предположить, что люди, поручившие ей эту миссию, без колебаний оставят в беде ее экипаж.Впервые на русском языке!
Впервые на русском – новейший роман автора трилогии «Киберпространство» и «Трилогии Моста», «Машины различий», «Распознавания образов» и «Страны призраков». Главный визионер современности вернулся наконец назад в будущее!Бертон служил в корпусе морской пехоты, в элитном подразделении Первой гаптической разведки. Когда он вернулся с войны, посттравматического синдрома у него не нашли, но пенсию по инвалидности дали. А тут у него и тайная подработка появилась: испытывать новую компьютерную игру. Но однажды ему понадобилось уехать в соседний город, и он попросил свою сестру Флинн подменить его на очередном сеансе бета-тестирования.