Удав и гадюка - [77]
Когда внесли два бокала и пару стеклянных графинов с теплой кровью, а дверь в гостиную закрылась, Илла внимательно посмотрел на раба.
— Садись, — указал он на диван через столик от себя.
Все такой же немой и с застывшим холодным взглядом Юлиан кивнул. Он присел, привычно перемешал кровь специальной палочкой в графине, чтобы обнаружить осевший на дне яд, и сделал глоток из своего бокала. Затем налил и Советнику. И лишь тогда присел на край дивана, как полагалось рабу, и постарался усмирить дрожь.
— Ты заметил, что Латхус бил тебя много слабее надсмотрщика?
— Заметил, — затем Юлиан добавил, на всякий случай. — Спасибо.
— Не расточай благодарности понапрасну. — Илла полюбовался сверкающей рубинами кровью в граненом бокале и отпил. — Абесибо интересовался, как ты поживаешь и не пытался ли сбежать. Вчера, во время бала, изрядно напившись вина, он предложил выложить за тебя золотыми двадцать тысяч сеттов.
Томясь в ожидании, северянин остался нем.
— Ты, верно, думаешь, раб, что если ты не поддался чарам этой шлюхи, то угроза быть проданным для тебя миновала, и я уверился в твоей преданности?
— Я держу свою клятву, достопочтенный Ралмантон.
— А еще ты пытаешься усыпить мою бдительность своим немногословием, прячешь обман под маской беспристрастности, — Советник, смакуя алую кровь, лукаво улыбнулся. — Я всю жизнь провел среди лжи и лицемерия, и чувствую, как от тебя разит враньем. И когда я учился обманывать, то тоже, боясь правды, поначалу использовал немоту в качестве оружия.
— Сбегать из такого укрепленного места — безнадежно и неразумно, достопочтенный. Вы окружены лучшей охраной в городе, и я не смею даже надеяться, что мне удастся сделать и шаг за ворота, — Юлиан наполнил себе еще бокал. — Я все-таки не дурак, и мне лучше дождаться вашей… Вашей смерти.
— Теперь ты пытаешься привести ложные доводы, опуская те факты, что ты ходишь со мной по городу и иногда остаешься один.
Советник настойчиво тряхнул рукой с пустым бокалом, и Юлиан наполнил его до краев. На лоб молодого вампира легла мрачная дума, и он не знал, что ответить такому опасному и хитрому оппоненту, как Консул. Любое слово тот истолкует по-своему.
— Ты молчишь, потому что твое умение врать исчерпало себя, раб. На твоем лице я вижу отпечаток порядочности и совестливой мысли — ты не способен приукрашивать и ярко лгать, заглядывая в глаза. Ты не Сапфо. А потому склонил голову и рассматриваешь свои туфли вместо внятного ответа.
— Что вы ждете от меня, достопочтенный? — не выдержал Юлиан. — Признания? Чтобы тут же извлечь выгоду в двадцать тысяч сеттов? Так нужно ли оно Вам, это признание? Хоть вы и обещали держать меня подле себя до самой смерти, это обещание было сказано здесь, и никто его не слышал.
Юлиан нервно сглотнул слюну. Как и Мариэльд де Лилле Адан, Илла Ралмантон любил поговорить загадками. Однако, речи матушки были направлены на все и ни на что одновременно. Графиня часто говорила отстраненно и пространно, словно сама с собой. В это же время в каждом вопросе Иллы прятался подвох, он вытаскивал косвенными вопросами и принуждениями к ответу нечто, что толковал на свой лад. И чего конкретно хотел от Юлиана сейчас советник, северянин не понимал.
Слегка щуря внимательные глаза, Илла Ралмантон ухмыльнулся, когда прочел на лице раба растерянность, и пропустил мимо ушей выпад в свою сторону. У Советника было на удивление хорошее настроение.
— Каждый день, когда ты ходишь от моего дома до дворца, ты запоминаешь маршрут караула, тихие улочки и подходы к воротам. Я это все вижу, раб. Ты зовешь меня не хозяином, а достопочтенным — это от того, что не теряешь надежды сбежать и выжидаешь удобного случая.
— вам кажется…
— Не смей мне перечить! — вспыхнул, как искра, Советник. — Что осталось у тебя в Ноэле?
— Ничего.
— Золото? Ты делал какой-нибудь вклад в банке земель Олеандра?
Юлиан мотнул головой.
— Друзья? — вопрос прозвучал громче и жестче.
— Нет.
— Любовница? Невеста?
Снова качание головой, уже более уверенное. В глазах Иллы Ралмантона зажглась мысль, и он, кажется, нашел ответ на собственный вопрос.
— Кельпи… Твоя душа стремится увидеть ее, да? Ты хочешь к реке, чтобы обрести свободу вместе с ней, сплестись в объятьях и утолить терзающий тебя голод одиночества? Ты даже готов потерять руку, лишь бы не ждать невыносимые для тебя десятилетия разлуки.
На этот раз Юлиан невольно вздрогнул, слишком сильно кольнуло тоской его сердце. Внимательный Консул увидел, как расплылась в глазах северянина тягучая печаль, и лицо Юлиана ненадолго потеряло маску холода и ожило в порыве воспоминаний.
— Вот оно значит как…
В комнате ненадолго воцарилась тишина — Советник чесал укрытый редкой щетиной подбородок, размышляя. Наконец, он снисходительно произнес.
— Завтра Латхус отведет тебя к озеру в старых пещерах, — увидев, как резко вскинул голову раб, Илла удовлетворительно кивнул и объяснил. — После войны в 3 веке юронзии ушли на Юг, оставив пещеры. Позже над пещерами выстроили сначала Элейскую крепость, потом и нынешний дворец. Там, внизу, некогда располагался их храм, ныне заброшенный и закрытый. У озера не будет ни лишних свидетелей, ни Абесибо.
1-я книга цикла. Более 2000 лет назад мир Сангомара слился с полуматериальным миром демонов и обрел магию. Теперь в этих суровых землях пытаются сосуществовать друг с другом люди и многочисленные демоны, которые в попытках приспособиться обрели самые различные формы. Наивный и добродушный молодой рыбак, связавший в детстве по воле случая свою душу со старым демоном Сонного озера — Кельпи, попадает в череду перипетий. Личное счастье рушится, долгая болезнь матери нависает тенью над семьей, а вокруг горной деревни бродит оголодавшая за зиму стая вурдалаков.
3-я книга цикла. Прошло тридцать лет после суда в Йефасе. Отец, сын и дочь, наделенные даром или проклятием бессмертия, следуют разными жизненными путями. Тем временем мир ждут перемены. Из глубин морских вод является всепожирающий Спящий, над севером полыхает зарево войны, в кулуарах юга плетутся интриги, а по еловым лесам Офурта бродит дикая и голодная Бестия. Сангомар — это мир, в котором воцарились демоны, мир без добрых богов и справедливости, поэтому даже в руке помощи, поданной преданным другом, может затаиться клинок или яд.
2-я книга цикла. В мире, где нет места богам, а каждый печется лишь о собственном благополучии, молодой рыбак Уильям искренне верит, что после всего того, что с ним произошло, он обрел любовь и семью. Однако в Сангомаре, пережившим когда-то слияние с миром демонов, не существует счастья, а каждое создание в нем — заложник потребностей, воспоминаний и ошибок. Кто знает, какими мотивами руководствуется тот, кто пообещал помощь и поддержку? Куда заведет тропа судьбы? В сторону светлой и счастливой жизни или, быть может, к обрыву, предательству и смерти?
Эта книга написана уже очень давно, как попытка сказать спасибо Роберту Говарду и Эдгару Берроузу. Что если привнести в привычное фэнтези русское княжество, которое не жило бы славянской магией, а органично вписывалось в мир гоблинов, эльфов и гномов?.. Чужие боги бросили Руслана Березина в этот мир. Миллиардер из Земного Содружества вернется домой, если поможет в войне со старым злом Кириана. Не является ЛитРПГ!
Лучистые плети перемежающихся полей светящейся паутиной оплели воздух. Они вились узорами, сотканными из энергии портала. Мерцающий пузырь вздрагивал и покачивался, окутывая шлейфом бесшумных вспышек. Текучий, переменчивый свет, точно дождем омыл шар. Джульетта крепко зажмурилась. Но за веками плотно закрытых глаз, то и дело, вспыхивали искорки молний. Фосфоресцирующий шар зорба завращался, лопнул и рассыпался. Оболочка растворилась, словно клуб дыма, со сверхъестественной быстротой и бесшумностью. Оросив помещение ослепительным дождем. Воздух обдал холодом. Джульетта вздохнула и тотчас закашляла, открывая глаза и вглядываясь в не пойми чего. «Воняло гадостно.» Свет едва сочился через пробоину в низко нависающем потолке, затянутую хрупкой изморозью.
Новая сказочно-фантастическая повесть «Гинунгагап» входит в мини-цикл «Белая тень». Повесть писалась три месяца в полной тайне, о ней не знал никто. Ни разу даже не обмолвиться о готовящейся книге — пожалуй, это стало самой сложной частью работы:)В основу положена скандинавская мифология.
Существует мир, который покоится в хрустальной чаше, заполненной водой до краев. Этот мир зовется Старыми королевствами. Здесь вы встретитесь с химерами, оборотнями, ликатами и прочими существами, живущими бок о бок с людьми и богами. Есть в этих королевствах особое место, куда не попадут простые смертные, где существа отдыхают, живут или спасаются бегством – отель «Лисий хвост». Познакомьтесь с хозяйкой чудесного места и узнайте правдивые истории из первых уст.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Пятый выпуск альманаха «Фантасофия» составлен на основе произведений малой и средней литературных форм – рассказов, повестей и новелл – писателей Республики Башкортостан, работающих в жанрах сказочной фантастики и магического реализма.