Удар бумеранга - [25]

За этим свиданием последовали следующие. Иногда у него все получалось, иногда не очень, но Катя никогда не жаловалась, наоборот, каждый раз успокаивала его, обещая, что в следующий раз обязательно все получится.

Постепенно Вениамин привык к ней, успокоился. И все чаще их свидания заканчивались настоящей интимной близостью, от которой потом становилось так хорошо и которая внесла некоторую стабильность в его личную жизнь. Он даже начал подумывать о том, чтобы узаконить их отношения и сделать Кате предложение. Возможно, со временем у них мог родиться и ребенок. Но все завершилось неожиданным и страшным образом.

В начале девяносто третьего года Андрею Андреевичу стало гораздо хуже, и врачи уже не надеялись его спасти. Было видно, как переживает мать. Все-таки он сумел сделать ее жизнь спокойной, счастливой и обеспеченной. Да и сын работал, и Полина была устроена, и внук рос у матери. Все вроде бы налаживалось. А тут – страшная болезнь, и у Полины начались проблемы с мужем. Оказалось, что жених и муж – это два совершенно разных человека. Теперь Марлен требовал от супруги сидеть дома, никуда не выходить без разрешения, не встречаться с подругами, а больше заниматься сыном. Он не скрывал, что планирует завести большую семью и иметь много детей. Полине это совсем не нравилось, потому что первые роды были очень тяжелыми, и она до сих пор не могла отойти от них. На этой почве у нее с Марленом участились скандалы и споры.

В марте девяносто третьего убили Жору, владельца супермаркета. Собственно, все давно шло к этому. Жора, поверивший в свою неуязвимость, успел переругаться не только со своими криминальными подельниками, но и с большинством сотрудников правоохранительных органов. Нельзя одновременно враждовать и с теми, и с другими, это всегда плохо заканчивается. Времена таких «бизнесменов», как Жора, уже уходили. На смену им появлялись организованные бандитские группировки, имевшие надежное прикрытие в правоохранительных органах и в городской администрации. Жору застрелили в каком-то придорожном кафе, когда он обедал с друзьями. Заодно пристрелили и двух его знакомых, справедливо решив, что лишние свидетели им не нужны.

Буквально через две недели начались проблемы в самом супермаркете. Выяснилось, что у магазина большие долги и вообще он существовал на личных договоренностях хозяина супермаркета с поставщиками, которые сразу и одновременно потребовали уплаты по всем старым счетам. И отказались поставлять новый товар. Затем начались обычные финансовые и налоговые проверки, выявившие массу нарушений. Все шло к тому, что магазин просто закроют. Конкуренты открыли рядом другой супермаркет, и им совсем не хотелось оставлять «наследство» Жоры. Поговаривали, что на это помещение уже есть конкретный покупатель.

Продавцы постепенно увольнялись, случаи воровства участились, и охрана ничего не могла с этим поделать. В конце концов начали воровать сами сотрудники супермаркета. А однажды приехали крепкие ребята в спортивной одежде, прошли прямо к Вениамину и коротко попросили его убраться. Он не заставил себя долго упрашивать, собрал свои вещи и навсегда покинул супермаркет.

Катя тоже уволилась из магазина и переехала к нему. Так они и остались вдвоем, без работы и без зарплаты, хорошо еще, что у него были некоторые сбережения.

В Москве противостояние между исполнительной и законодательной ветвями власти все нарастало, повсюду царил привычный хаос, разгул бандитизма и полное отсутствие всяких надежд.

Вениамин решил открыть собственный магазин, рассчитав, что сумеет его содержать, – ему будут нужны только две продавщицы и заведующий. Помещение удалось найти с помощью Марлена Погосяна, решившего вложить в дело часть своих денег. Остальные дала мать – это были все ее сбережения. Магазин прогорел уже через четыре месяца. Продукты, доставляемые поставщиками, оказывались с просроченным сроком годности и перебитыми датами. Учитывая инфляцию, все требовали денег авансом, а заведующий нагло и открыто воровал. Вениамин уволил его и взял женщину, которую знал по работе в супермаркете. Но и она не смогла сдержаться, когда появилась такая возможность. В результате через четыре месяца магазин закрылся. Даже продав помещение, Вениамин не смог вернуть деньги ни матери, ни Погосяну. А потом начались проблемы с Катей, закончившиеся так неожиданно и кошмарно, что он вспоминал об этом всю оставшуюся жизнь. Именно это последнее потрясение нанесло еще один, пожалуй, самый сильный удар по его психике и душе.

Глава 11

В международном вагоне Резунов разместился с каким-то пожилым человеком лет семидесяти, который почти все время спал. А Гуртуев и Дронго оказались в одном купе. Вечером, когда проводник принес чай, Резунов заглянул к ним.

– По-моему, вы произвели впечатление на Салимова, – сказал он. – Полковник так и не понял, почему мы так смеялись над его словами.

– И хорошо, что не понял, – ответил Дронго. – Когда о сыщике знают больше, чем нужно, он уже не может нормально работать, превращаясь в шоумена, а не эксперта по расследованиям.

– Надеюсь, это не скромность? – улыбаясь, уточнил Гуртуев.