Удачи капитана Граммона - [15]

Мишель Бегон.

Вопреки преимуществам, которые могло сулить назначение Граммона королевским лейтенантом на Сен-Доменге, понадобился еще год, прежде чем Людовик XIV принял официальное решение по этому поводу.

Кюсси не имел известий о Граммоне уже несколько месяцев, когда в январе 1686 года в Пти-Гоав прибыл, наконец, капитан Бриго. Кюсси узнал от него о весьма скромных результатах набега на Кампече. Через нескольких дней он отослал Бриго назад к Граммону с приказом прийти вместе с флотилией на Эспаньолу и там разоружиться.

В конце сентября «Ле Арди» стал на якорь у острова Мухерес. Граммон застал там некоторых из капитанов, которые отделились от него в Кампече. Среди них был и Лаурент де Графф, который с трудом ускользнул от двух испанских военных кораблей. Де Графф сообщил Граммону, что у капитана Брэхи не было шансов спастись, и он был захвачен испанцами. Между тем ничто уже не могло примирить этих двух вожаков. В начале октября Граммон послал капитана Гренезе с его баркой к берегам Гондураса, чтобы достать там продовольствие, а сам решил ремонтировать «Ле Арди» на острове Роатан, куда и прибыл в конце года.

На этом острове в феврале 1686 года Граммон встретил вернувшийся галиот капитана Бриго. Последний вручил своему начальнику распоряжения губернатора Кюсси. Они были ясны и недвусмысленны: самое позднее в июне Граммон должен был прийти разоружиться со всей своей флотилией на побережье Сен-Доменга. Флотилии у Граммона больше не было – по крайней мере, он не мог ей больше приказывать. Помимо «Ле Арди», галиота и барки, переданной Гренезе, у Роатана в это время оказалось одиннадцать других судов, среди них и те, что находились под командованием де Граффа, Янки и Эвертсзоона; на сей раз они присоединились к Граммону только по необходимости.

Прочитав распоряжения Кюсси, подавляющее большинство людей отказалось выполнить их, хотя вожаки, с Граммоном во главе, кажется, готовы были повиноваться. Согласно показаниям одного из флибустьеров, люди подписали оправдательные документы для своих капитанов и прочих офицеров, в которых они заявили, что принудили командиров продолжить крейсерство против их желания. После этого некоторые предлагали идти пиратствовать у берегов Гвинеи, а кто-то хотел идти в Южное море. У нескольких сотен людей с четырьмя или пятью кораблями под общим командованием де Граффа было намерение идти грабить испанцев на реке Ла-Плата в Южной Америки.

Провал похода на Сан-Аугустин

У Граммона были другие планы для примерно двухсот тридцати людей, которые согласились следовать за ним на «Ле Арди» и небольших судах капитанов Гренезе и Бриго. В компании с ними он оставил Роатан в марте месяце. Сначала француз направился к южному побережью Кубы, затем обогнул мыс Сан-Антонио, чтобы идти в Северную Америку. Следуя вдоль берегов Флориды, он прибыл в последние дни апреля на широту бухты Матансас, расположенной в нескольких километрах к югу от Сан-Аугустина. Его намерение состояло в том, чтобы напасть на этот город, о чем он сообщил капитанам Бриго и Гренезе. Тремя годами ранее, сказал он, во время остановки в Каролине (после набега на Веракрус), он связался с некоторыми влиятельными лицами этой английской колонии и договорился с ними, что поможет им захватить Сан-Аугустин у их испанских соседей. Английские друзья пообещали ему мобилизовать для этого предприятия не менее шестьсот человек. Объединив свои силы, французы и англичане могли бы легко взять указанный город. Кроме того, чтобы уничтожить укрепления Сан-Аугустина, Граммон держал в трюмах «Ле Арди» два больших орудия, взятых в Кампече. У него в команде в качестве проводника находился мулат Томас, который в 1683 году участвовал в неудачном нападении Брэхи на Сан-Аугустин и знал все подходы к городу.

Испанский форт в Сан-Аугустине.

30 апреля 1686 года Граммон послал Бриго с галиотом и полусотней людей в бухту Матансас, чтобы неожиданным ударом захватить испанский наблюдательный пост и взять там пленных и продовольствие. Бриго выполнил возложенную на него миссию, но не слишком удачно: испанцы сумели ускользнуть от него и прибежали ночью в Сан-Аугустин, откуда губернатор дон Хуан Маркес Кабрера тотчас же отправил в Матансас отряд солдат. На следующий день, 1 мая, Бриго и его люди наткнулись на эти подкрепления. К несчастью, ночью, после боя, пиратский галиот выбросило на песчаную отмель. 2 мая, после нового сражения с испанцами, Бриго послал пять человек в лодке к «Ле Арди». Они должны были просить «генерала» прислать барку Гренезе в Москитос – на якорную стоянку, находившуюся южнее Матансаса, так как он, Бриго, потерял галиот и идет в указанное место по суше.

Когда Бриго и его люди покинули Матансас, «Ле Арди» и барка Гренезе в ночь с 2 на 3 мая прибыли к тому месту, где пиратский галиот сел на мель. Тем временем Бриго достиг якорной стоянки в Москитос, где его обнаружили испанские солдаты. В результате боя почти все флибустьеры были убиты. Трудно сказать, что помешало Граммону прибыть на встречу с Бриго в Москитос. Он продолжал крейсировать вдоль побережья Флориды до конца мая.