Удачи капитана Граммона - [10]

Старинная карта Флориды и Багамских островов.

Очутившись в начале июля среди островков к югу от Флориды, он взял на абордаж испанский корабль «Нуэстра Сеньора де Канделария», вышедший 28 мая из Гаваны и направлявшийся в сторону Веракруса. Этот приз, нагруженный мукой, помог Граммону и его людям утолить голод. От Флориды «Ле Арди» отправился к багамскому острову Нью-Провиденс, на котором находилась небольшая английская колония. Там Граммон хотел продать в рабство две сотни негров и мулатов, захваченных в Веракрусе. Но через три дня после его прибытия губернатор острова Ричард Лилберн, опознав в Граммоне французского пирата, приказал ему немедленно поднять якорь.

Граммон и два его английских компаньона оставили Багамские острова и пошли в Каролину, где рассчитывали на лучший прием. Прежде чем они добрались до указанной английской колонии, буря вынудила капитана Дэниэла покинуть его судно.

Район порта Чарлстон в Каролине. Карта 1671 года.

С «Ле Арди» и судном Холла сьёр де Граммон появился в порту Чарлстона примерно в сентябре 1683 года. Флибустьеры были хорошо встречены там англичанами, купившими у них всех рабов и снабдившими их припасами. Завязав в Чарлстоне полезные знакомства, Граммон взял курс на Эспаньолу.

Вначале он прибыл в Кап-Франсэ – порт на северном берегу Сен-Доменга. Его возвращение породило легенду, которая через месяц или два дошла до Мартиники, до ушей главного управляющего Французских Антильских островов[24]. Чтобы посеять страх среди англичан Ямайки, кто-то пустил слух, будто Граммон после прибытия в Кап-Франсэ сразился по просьбе королевского лейтенанта де Франкенэ с английским судном, пиратствовавшим в проливе между Тортугой и Пор-де-Пэ, и истребил весь его экипаж.

Автором этих слухов был, вероятно, сам Франкенэ, который после кончины своего предшественника сьёра де Пуансэ временно исполнял обязанности губернатора Сен-Доменга.

Остров Тортуга и северный берег Сен-Доменга на французской карте колониальной эпохи.

У него уже был конфликт с теми флибустьерами, которые вернулись из похода на Веракрус с капитаном де Граффом. Причина этого конфликта, без сомнения, заключалась в том, что флибустьеры обманули французские власти, сбыв большую часть своей добычи в открытом море ямайским контрабандистам. Однако позже сьёр де Франкенэ помирился с пиратами, надеясь отправить их против Сантьяго-де-Кубы. Возможно, Франкенэ надеялся, что вовлечение в скандал Граммона отвадит от союза с французскими флибустьерами их английских коллег. В любом случае, ничто не указывает на то, что он встретил Граммона с распростертыми объятиями, поскольку последний вернулся на Эспаньолу из английской колонии.

План экспедиции на Каракас. Крейсерство в водах кубы и Флориды

Вскоре король Франции назначил новым губернатором Сен-Доменга Пьера-Поля Тарэна де Кюсси. Незадолго до своего отплытия из Ла-Рошели в Вест-Индию (в марте 1684 года) новый губернатор получил от морского министра маркиза де Сеньелэ приказ собрать всех флибустьеров для участия в большой экспедиции против испанцев.

Порт Пти-Гоав на Сен-Доменге (Гаити). Французская карта.

30 апреля сьёр де Кюсси прибыл в Пти-Гоав, где застал капитана Граммона; последний готов был снова отправиться в крейсерство на недавно отремонтированным 50-пушечном корабле «Ле Арди». Граммона должны были сопровождать капитаны Педно и Брэха. От имени своих компаньонов Граммон информировал нового губернатора, что королевский лейтенант Франкенэ, несмотря на состояние войны с Испанией, отказался выдать флибустьерам каперские свидетельства и даже объявил несколько человек вне закона. Тогда Кюсси рассказал ему о проекте нападения на город Санто-Доминго. Этот проект был принят с энтузиазмом всеми – и флибустьерами, и колонистами.

В ту пору Граммону должно было быть около 45 лет, из них девять лет он провел на Антильских островах. Его описывали как человека военной выправки, среднего роста, с приятным смуглым лицом и черными волосами. Он страдал от подагры, развившейся из-за обжорства и злоупотребления вином. Эта болезнь, если верить генерал-губернатору Французских Антильских островов, делала его непригодным для участия в кампаниях на суше. Старая рана, полученная в Ла-Гуайре несколькими годами ранее, также могла ослабить его физические возможности.

Флибустьер. Картина Говарда Пайла.

Поскольку сьёр де Кюсси собирался провести проверку дел в поселениях на северном берегу Сен-Доменга, он просил Граммона не выходить в море до его возвращения. В начале июля, вернувшись в Пти-Гоав, губернатор выдал, наконец, Граммону и четырем другим капитанам каперские грамоты – как для мобилизации других флибустьеров, находившихся в море, так и для осуществления задуманного предприятия против испанцев. Кто-то (весьма вероятно, что сам Граммон) предложил тогда совершить набег на Каракас, порт которого – Ла-Гуайру – он хорошо знал. В то время у побережья Венесуэлы находилось около пятисот флибустьеров, а именно: три корсарских корабля с примерно двумя сотнями людей – в районе Ла-Гуайры, а близ полуострова Пария – еще пять небольших судов с тремястами людьми под общим командованием Жана Бернаноса. Вместе с теми флибустьерами, которых Граммон мог присоединить к своей флотилии уже в пути, они могли бы собрать почти две тысячи человек – вполне достаточно для нападения на такой город, как Каракас.