Ученики, учителя - [2]

В 1273 году от Рождества Христова в день летнего солнцестояния Хьюго Фицкерн покинул Скундское аббатство, завершив свое паломничество. Напоследок он еще раз взглянул на Камень Иосифа, благочестиво пробормотав приличествующую случаю молитву, как и подобало доброму христианину.

День был солнечный и теплый. Хьюго предполагал до вечера достигнуть какого-нибудь хорошего постоялого двора, заказать вина и обильный ужин. Последнюю серебряную монету беречь было глупо, лучше уж потратить ее с толком. В аббатстве хоть и кормили бесплатно, но строго соблюдали все посты, а вина не подавали вообще. Фицкерн никогда бы не стал паломником по своей воле, но обстоятельства в момент вынужденного принятия решения позаботиться о душе сложились так, что чем дальше он окажется от леди Анны и, главное, от ее мужа, тем лучше.

Кажется, Хью слишком увлекся воспоминаниями о былых победах и размышлениями о будущих, поскольку вдруг обнаружил, что самым нелепым образом заблудился.

И вот поднялся он на вершину холма, и к удивлению своему увидел там большой и прекрасный замок, самый удивительный из всех, что он когда-либо видел. Вокруг замка был чудесный парк, и в парке увидел он отряды воинов в сверкающих доспехах, и многих менестрелей, играющих дивную музыку, и певцов в удивительных нарядах, всадников на лошадях, красивых юношей и девушек — высоких и элегантных, веселых и резвых, с лилиями в руках.

Шесть девушек и шесть юношей сопроводили его во внутренние чертоги замка, там подали ему воду в серебряной посуде великолепной работы, и когда он умылся, провели его в пиршественный зал, туда, где сидела их госпожа на золотом троне. Самой прекрасной среди всех дев была она в великолепии расшитых одежд, длинные черные косы струились по ее плечам, и диадема сверкала на ее голове изумрудами. Мила и приветлива была хозяйка замка с Хьюго, до позднего вечера продолжался пир.

И понял Хьюго, что в сердце его нет места, не занятого любовью к прекрасной госпоже. И не смог он скрыть свою любовь и тотчас сказал ей об этом. Призналась и она, что редко встречала столь любезного и приветливого рыцаря, и их беседа была полна страсти и любви. За пиршественным столом обнял Хьюго госпожу своего сердца, и ночь они провели вместе.

На утро вышла хозяйка замка проводить Хьюго. Прекрасного коня подарила она ему, плащ накинула ему на плечи, и одела на руку перстень, и дала кошель с драгоценными камнями и монетами. Напоследок сказала она Хьюго: «Если захочешь еще раз увидеть меня, то приходи в Скундское аббатство в день летнего солнцестояния и вновь загадай желание о встрече, глядя на Камень Судьбы. Лишь тогда откроются двери в мое королевство».

Хьюго Фицкерн в последний раз обернулся поглядеть на замок. Утренний туман уже скрыл его из виду, только очертания стен еще можно было рассмотреть. Жаль, что пришлось уезжать, он бы с удовольствием провел с милой хозяйкой не только ночь, но и пару лет, но она была весьма настойчива в своем желании выпроводить Хьюго из замка. Возможно, вскоре должен был приехать муж или покровитель.

Приключение было неожиданное и очень приятное. Конь был резвым, плащ великолепным. Кольцо и деньги брать совершенно точно не стоило, но не обижать же прекрасную… Как ее имя? Хьюго точно помнил, что звал ее… Странно, забыл.

Фицкерн еще раз бросил взгляд на кольцо. Рассветный луч солнца как раз сверкнул на камне, который вдруг обернулся ужалившей пчелой. Помертвевшими пальцами Хьюго развязал кошелек и увидел вместо золотых монет лишь льдинки, которые быстро таяли на солнце.

У попавшегося на пути крестьянина Хьюго Фицкерн узнал, что на дворе 1280 год, день летнего солнцестояния.

Коня Фицкерн продал на первой же ярмарке. Плащ служил долго и всегда оставался теплым, какие бы холода не стояли. Хьюго не расставался с плащом, пока его не украли.

Фицкерну не раз вспоминалась госпожа чудесного замка, но вновь повстречаться не тянуло довольно долго. Потом стало поздно — камень Судьбы перевезли в Англию, и сколько бы раз Хьюго не загадывал встречу, глядя на него в Вестминстерском аббатстве, ничего не получалось.

В конце концов был только один выход. Даже столкнувшись с Маклаудом, Хьюго Фицкерн все еще считал свой план украсть Камень удачным. Маклауду Камень был нужен как символ независимости Шотландии, Аманде — как источник дохода, а Хьюго — как способ вновь увидеть свою мечту. Размышлениями об этом ни с кем из соучастников Хью Фицкерн делиться не хотел. Эта сказка была только его. Но ничего не получилось.

Наконец, в 1996 году Камень Судьбы, Камень Иакова, коронационный камень шотландских королей снова оказался в Шотландии. Но Хьюго Фицкерну это уже не помогло встретиться со своей феей, уже больше года он был мертв.

* * *

«Среди легенд, имеющих хождение в кругу Бессмертных, невозможно обойти вниманием легенду о Священном Озере.

Каждый, кто посмотрит в Священное Озеро, по другим данным — Священный Источник, Место Силы, Зеркало, — получает возможность увидеть темную сторону своей души. Достоверно не выяснено, влияет ли как то на дальнейшую жизнь Бессмертного тот факт, что он заглянул в Озеро.