Первый удар прилетел командиру мужиков со щитами. Металлический шар с хрустом вошёл ему в висок. Голова дернулась, за ней последовало и тело. Крепкого мужика прокрутило вокруг своей оси. А что он хотел? Напасть на того, кто под тремя камнями усиления.
На следующем замахе я направил шар в колено его помощнику. Он не держал щит, но уже наводил на меня оружие. Голова его была прикрыта шлемом, поэтому я не стал рисковать и вдарил по опорной ноге. Кости наверняка на мелкие осколки разлетелись.
Подтянув цепь, послал её в третий раз в затылок тому мужику, на которого побежал Гатс. Этот бой занял от силы секунды две, ещё почти ничего не успело случиться.
Мужик вместе со щитом полетел вперед, Гатс прыгнул на него и перескочил. Его попытались схватить и… у них это получилось. Сбили парню настрой, зацепили и повалились все вместе. Некоторые из нападавших, развернувшись, двинулись на меня, прикрывшись щитами. У них за спинами набегали уличные стаи.
Да чтоб вас… Что же ты, Гатс, так неудачно упал…
Тремя быстрыми ударами я помог ему освободиться. С трудом Гатс вырвался, припадая на ногу. В темноте было не разглядеть, но тут и так понятно. Либо подвернул, либо ножом пырнуть успели.
— Отступай! — крикнул я ему.
Переулок-то узкий. Всего трёх мужчин хватило, чтобы его полностью закрыть. Сейчас их тела валялись, преграждая путь подросткам. Я замахал цепью и сбил прыть самым резвым. Они затормозили, остановились, понимая, что первый выскочивший наружу попрощается с жизнью. Но сзади них были другие, не видящие, что происходит. Они толкали, спешили добраться до нас, крича, полные азарта.
Краем глаза заметил, что справа выбежала ещё одна стая. Обошли здание.
Гатс свистнул, обозначая, куда ушёл. Развернувшись, бросился бежать за ним.
В следующий узкий переулок. Ещё уже, чем предыдущий.
Гатс встретил меня, держа в руках деревянный щит. Когда только прихватить успел?
— Придумай, как нам выбраться, — бросил он, перегораживая путь.
— Что с ногой? — спросил я.
— Нож, — коротко ответил он.
В щит полетели камни. На широкой улице быстро собралась целая толпа. Человек сорок, не меньше. Горожане разбежались, напуганные кровожадностью.
— На месте стоять нельзя, — заметил я, проследив взглядом, как две стаи бросились в разные стороны. Скоро обойдут и нагрянут со спины.
— Отходим.
Гатс медленно двинулся назад.
На нас сразу набросились, но я взмахнул цепью. Шар угодил парню в грудь, и с хрустом ломаемой грудной клетки он завалился на землю. По нему тут же пробежались, чтобы упасть следом.
Когда надо, цепью я работал очень быстро.
Будь у нас время и не опасайся мы получить удар в спину, перемололи бы здесь всю толпу.
Переулок закончился слишком рано. На земле осталось семь тел. Те, до кого я смог дотянуться. Остальные держали дистанцию, выжидая, когда мы ошибемся. Ну, или когда их дружки добегут до нас.
Выйдя на соседнюю, широкую, улицу, как раз их и встретили. Размахнувшись, Гатс метнул щит. А он здоровый. Сразу троих зацепил, устроил прореху. На ногах осталось ещё столько же. Что для нас ерунда. Вскоре мы бежали, оставив за собой переломанные тела. Нам кричали вслед и продолжали гнать.
Улицы — это не только подростки. Это ещё и криминальные группы. Что нам те мужики со щитами и продемонстрировали. По внешнему виду они напоминали бригаду грузчиков. Услышали про веселье и захотели присоединиться? По опыту я знал, что на улицах можно встретить кого угодно. Он накачанных вышибал до профессиональных убийц, готовых избавиться за монету от неугодных.
Неизвестно, как много народу о нас знает и почему вообще охотятся. Не верю я в то, что обычные мальчишки могли засечь камни. Нигде мы так не ошибались, чтобы подставиться. За этим крылось что-то другое. Кто-то другой, кто дал наводку и на скорую руку состряпал план, где нас должны были усыпить.
Сработать чисто не получилось. И теперь мы несемся по городу, переулок за переулком, привлекая всё больше внимания.
По злой иронии прижали нас как раз возле квартиры-схрона. Оставалось всего немного. Пересечь улицу, забежать в подъезд и добраться до четвертого этажа.
На нас кинули сеть. Точнее, несколько сетей, с крыши. Ещё и повозками перегородили улицы. Я мельком увидел, что поджидают нас человек тридцать. Не хлипких подростков, а крепких мужиков. Вооруженных куда лучше.
Гатс не успел. Нога подвела. Сейчас я понял, что нас специально сюда гнали. Поэтому и позволили бежать.
Сети полетели, мы дернулись, но вырваться успел только я. Проскользнул почти над самой землей, снизив воздействие гравитации. Ощутив, как конец сети по ноге скользнул.
Останавливаться было нельзя. Об этом я думал, оттолкнувшись рукой от поверхности, кувыркнувшись в воздухе и пролетев через всю улицу прямо в открытое окно второго этажа. Также я думал о том, случайно ли это место выбрали или нет. Если неслучайно, то наверху меня ждёт засада.
Но выбора не было. Гатс остался там, внизу. Я, когда кувыркался, видел, что его надежно спеленали.
Помещение, куда я влетел, оказалось чьим-то жилищем. Я проскочил мимо вскрикнувшей женщины, чуть не зашиб ребенка, мягко, насколько смог, оттолкнул щуплого мужчину. Найдя дверь, отодвинул засов и выскочил в подъезд. Наверх, быстрее…
