— Постараюсь найти. Трудности в том, что хорошие бойцы всегда при деле, а плохих Вам же не нужно. Поговорю с наёмниками, может, кто-то и пойдёт под Вашу руку. С семьями людей хватает, а такие не очень сильно хотят мотаться по всему свету в поисках приключений.
— Поговори, — согласился я, — только поаккуратнее, чтобы господин Рагон мне голову не отвернул за то, что его наёмников к себе сманиваю.
Когда мужчина ушёл, я задумался совсем о другом: а не нужно ли мне будет свою дружину в поход брать, как верноподданному короны? Вот ведь, не успел людей набрать, а на войну уже нужно выставлять воинов. Хотя, может, пока я ученик, меня это не касается? Жаль, что уточнить это невозможно, нет таких знакомых. Конечно, можно и в школе об этом узнать, только вот аристократов, у которых такая же ситуация как у меня, нет. Решил уточнить у отца, но только и ему это было неизвестно. Можно махнуть на это рукой и просто выполнять приказы моего наставника, но боялся, что моих дружинников просто призовут на войну, а потом неизвестно кто будет им приказы отдавать, да не жалея в бой бросать на самые опасные участки, лучше уж с собой их взять, так надёжней.
Через два дня моя подруга Грета уехала на учёбу, а я остался дома, продолжал ждать, когда мне приказ от учителя придёт, только вот видно у него были дела поважнее, чем война с герцогами. Впрочем, мне было известно, что армия стоит около города и пока не собирается выступать, от бунтовщиков прибыли послы, которые о чём-то беседовали в императорском дворце. Само собой, до общественных масс не доходило, о чём они там беседуют, только слух прошёл о том, что эти граждане просили поговорить при закрытых дверях, чтобы требования, которые выставили герцоги, не дошли до ушей остальных аристократов. Возможно, мой наставник тоже присутствует на этих переговорах, поэтому и не приходят вести от него. К походу у меня всё было готово, не первый раз собираюсь, поэтому сборы надолго затянуться не могли, уже богатый опыт.
Вскоре ко мне прибыл Луан, сотник моей дружины. Меня сначала удивило то, что он так быстро смог узнать о моём приезде и прибыть в столицу, но оказалось, что он просто приехал по своим делам, а если быть точнее, то ему с частью дружинников требовалось сопроводить нескольких воинов с семьями, которые согласились пойти под мою руку. О том, что я нахожусь в столице, мужчина узнал случайно от одного из стражников на воротах, который знал моего отца и иногда его навещал.
— С приездом, господин, — радостно произнёс сотник, когда я спустился в зал. — Как дорога, всё сложилось удачно?
— Нормально всё, — ответил я. — Не совсем всё гладко прошло, но могло быть и хуже. Давай, выкладывай, какие новости на моих землях?
— Всё отлично! — Порадовал меня Луан. — Набираем людей, удалось сманить больше полутора сотен бойцов, из-за этого едва с аристократами в бой не вступили. Им не понравилось, что мы так много набираем. Хорошо это Вы тогда с подъёмными деньгами придумали, очень они помогли при вербовке воинов, ни разу такого не было, чтобы деньги заранее давали.
— Что там барон? — Задал я самый волнующий для меня вопрос. — Больше не приезжал?
— А зачем? — Пожал плечами сотник. — Вы уехали, а с нас какой спрос? Кстати, к Вам какой-то безземельный барон приезжал, предлагал свой меч в обмен на землю. Говорит, что даст Вам присягу, если Вы ему за это три деревни в управление дадите, наглец какой!
— С кем он разговаривал?
— Да с этим старикашкой, Вашим управляющим, только тот, само собой, ему ничего не обещал, ссылаясь на то, что подобных распоряжений от Вас не поступало.
— Молодец, — кивнул я, — мне аристократы в подчинение не нужны пока, да ещё и землю им дай.
— Граф не решился мои деревни грабить?
— Нет, хотя его солдаты иногда кружат около наших границ, но и Ваши люди тоже внимательно за ними наблюдают, чтобы успеть основную дружину предупредить в случае нападения. Но думаю, что напрасно это.
— Почему?
— Так слишком силы неравные, сейчас только и остаётся уповать на приказ императора, который запретил междоусобные стычки, без этого в империи проблем хватает. Вам сколько дружинников подготовить к походу? — Неожиданно спросил меня сотник.
— К какому ещё походу? — Напрягся я.
— Ну, — смутился мужчина, — господин Рагон точно поедет с герцогами воевать и Вас, скорее всего, за собой потянет.
— И что? Мне требуется с собой своих воинов брать? — Уточнил я. — Раньше тоже ездил с наставником, всегда один был.
— Так раньше Вы, так сказать, ему помогали, а в этот раз император идёт на войну, поэтому все дворяне, которые имеют земельный надел, обязаны прийти по его зову.
— Меня никто не звал, — махнул я рукой, — поэтому брать никого не буду.
— Воля Ваша, — вздохнул сотник. — Может, и правда не нужно Вам пока своих людей в битву брать, ученик же ещё. Думаю, что Вас предупредят, если нужно будет своих солдат собирать.
— Сколько у меня там всего подготовленных воинов?
— Двести тринадцать человек, — тут же ответил Луан. — Можно будет ещё одного сотника выбрать. Мы ещё по деревням желающих парней собрали, только они пока мясом являются, опыта никакого, хотя десятники их гоняют с утра до вечера, так что через пару лет что-то стоящее из них получится.
