Несмотря на прошедший бой, меня действительно клонило в сон. Улегся рядом с каретой, к счастью, сегодня дождя не было. Около земли хоть воздух был свежее. Запах от кучи трупов шел ужасный. Причем, я думал, что от такого количества мертвяков будет исходить сильнейший запах разложения, но ошибся, ничего подобного не было, разве что немного. Больше всего отравляли воздух внутренности убитых людей.
Проснувшись ранним утром, обнаружил рядом с собой одну из магинь, которая приволокла свои одеяла и теперь, обняв меня, сопела мне в ухо. Наемники не спали всю ночь, таскали трупы и выбрасывали их в реку, предварительно проломив им головы, чтобы некроманты снова не подняли. Работенка, конечно, не из приятных.
Все наши вещи были выгружены из кареты, а в ней спали две лекарки и мой наставник, третьей просто места не хватило, вот она и наплевала на свое дворянское достоинство и улеглась под бок простолюдина. Видно, чтобы далеко от моего учителя не уходить, да и теплее так.
За ночной бой мы потеряли больше сотни наемников, раненных было всего шестнадцать. Им учитель дал какой-то отвар и смазал раны какой-то слизью, причем на этот раз оказал помощь всем, а не только своей сотне. Лекарки не могли ничем помочь, пока мы не покинем границу мертвых земель, как было сказано ранее, тут не было магических нитей, с помощью которых и происходило лечение. Большинство раненых могли передвигаться верхом, для остальных пришлось сооружать волокуши.
До следующего вечера нам не повстречалось ни одного мертвяка, что изрядно нервировало людей. Никто не хотел повторного нападения на отряд, уставшие люди, просто не смогут оказать достойного сопротивления, если на нас навалится такая же толпа. Наша тревога оказалась напрасной, видно все мертвяки, которые имелись на этом берегу, были вырезаны во время боя, поэтому никто нас не беспокоил, а через три дня мы свернули в сторону и начали отдаляться от границы мертвых земель.
Меня же беспокоил один вопрос, который я и задал учителю.
— Наставник, — произнес я. — А вы уверенны, что наш обоз пройдет по границе мертвых земель, у них даже магов нет, как и хорошей охраны.
— Ты меня за идиота считаешь? — Поинтересовался архимаг. — Само собой никто бы их одних не оставил, если бы не позаботились о сопровождении. Обоз проведут солдаты местных землевладельцев, и поверь мне, они готовы к бою с нежитью гораздо лучше наемников, да и некроманты у них есть в наличие.
— Так они же не подходят близко к реке?
— Увидят приказ императора, подойдут, — усмехнулся наставник.
Пять раненых наемников так и не смогли дождаться помощи, по их телам быстро расползались темные пятна, сказывалась близость с мертвыми землями. Несмотря на все стараниями моего учителя, да и лекарок, которые знали много полезных рецептов, которые и готовили, но тут отвары оказались бессильны. Остальных наемников удалось спасти, едва только начали появляться зеленые нити, как лекарки приступили к делу, и хоть люди и были ослаблены, но смерть им больше не грозила.
Постепенно в нашем отряде снова стал слышаться смех и шутки, причем, больше прежнего, люди радовались, что смогли пройти такой опасный путь. Стали появляться отряды солдат, стерегущих границы мертвых земель, чтобы мертвяки слишком далеко не забредали, да и деревеньки появлялись все чаще.
От десятника я узнал, что имперский тракт, по которому должна двигаться армия нелюдей, находится слева от нас в паре дней пути по прямой.
— Почему отсюда люди не ушли? — Не понял я.
— Незачем, — ответил десятник. — Вадаги не смогут там пройти, болото не даст, вот местные жители и остались. Если бы не крепость, в которую мы идем, то они, возможно, и не узнали бы о вторжении нелюдей.
Дорога снова стала скучной, что меня сильно радовало, не хотелось, чтобы повторилось то «веселье», которое мы пережили на границе мертвых земель. Я приступил к изучению заклинаний, хватит бездельничать, нужно становится сильней. Учитель, который слушал мое бормотание, видно вспомнил, что является моим наставником и стал мне помогать. Ну как помогать? Орать, исправлять, благо, что мы в карете ехали, иначе в ход бы пошли заклинания.
Учеба давалась тяжело, ведь сейчас мы приступили к магии огня четвертой ступени, а там плетения намного сложнее. Постепенно я втянулся в учебу и перестал обращать внимание на дорогу, хотя болото, которое наемники называли «Великим», удалось увидеть, когда отряд поднялся на очередную возвышенность.
Что тут скажешь? Чем-то оно напоминает мертвые земли, хотя и отличия были, виднелась зеленая растительность, да и ощущения тревоги совсем не чувствовал. Учитель рассказал, что в центре этих болот имеется река, которая и породила эти топи. Эти места нельзя назвать безопасными, в болотах водятся разные водоплавающие, которым лучше не попадаться на глаза, хотя и рыбы много, которою местные жители ловят. Так же в этих болотах имеется много редких трав, нужных лекарям, да и остальным магам тоже.
Мне удалось выучить целых три заклинания четвертой ступени, когда на горизонте показались высокие горы, с заснеженными вершинами. Где-то там находится крепость, в которой наш отряд оставит лошадей и пойдет громить обозы нелюдей.
