Ученица падшего бога. Часть 1 - [75]

Правда, тут уже возникали другие вопросы. Зачем Виктории понадобилось идти в гильдию авантюристов? И если уж это необходимо, то почему в Эсхеме, а не в столице? Почему именно «Змееловы», ведь по идее к жрице должны приставить намного более надёжных и квалифицированных людей? Нет, Линч и его ребята конечно не идиоты — лишних вопросов задавать не будут, да и трепать языком не станут, но всё же. И наконец, как так получилось, что Марию вообще подпустили к девушке, тянущей на роль нового национального сокровища Валорса? Линч понимал, что вряд ли когда-нибудь узнает ответы. Но ему и не слишком хотелось — он никогда не получит в свою команду мага поддержки лучше Виктории, и все недомолвки и потенциальные проблемы казались Линчу маленькой ценой за потенциальную выгоду от знакомства и сотрудничества с этой жрицей.

И всё же, он собирался ей отказать. Не потому, что Виктория гарантированно находилась под протекцией королевской семьи Валорса, а её ментором был сам Эш Морелло (об этом Мария ничего не сказала, но Линч знал законы и обычаи своей страны, так что ему было нетрудно сложить два плюс два) и если Линч или его ребята что-то сделают «не так» с девушкой, вполне вероятно им просто открутят головы без суда и следствия. Мужчина был уверен в своей способности сделать всё «так», и эта уверенность подкреплялась тем, что ему вообще решили доверить Вику.

Не заботило командира «Змееловов» и то, что блондинка была очевиднейшей гостьей из другого мира. Линч их много повидал, знал, чего ждать и как себя вести. Никаких предрассудков на этот счёт он не имел, да и сейчас в команде был Кен — такой же пришелец.

Не смущала чрезмерная красота девушки — Ори откровенно пожирал Вику глазами с самого момента встречи, вечно спокойный и собранный Кен украдкой бросал на жрицу полные совсем не свойственного ему вожделения, да и самому Линчу приходилось себя одёргивать, чтобы не замечтаться. И это всё при том, что блондинка была одета весьма скромно: длинная чёрная юбка, неброский жилет поверх закрытой блузки с длинными рукавами, отсутствие какой-либо косметики или косметических чар, волосы заплетены в косу. Да, девчонка точно вызовет внутри группы определённые проблемы, но это Линча не пугало. «Я пережил знакомство с молодой Марией, переживу и эту барышню» — думал он.

Мужчина бы с огромной радостью взял Виктория к себе в группу. Взял бы, но…

С того самого момента, как Линч увидел Викторию, зачарованный доспех авантюриста похолодел — так артефакт предупреждал хозяина об опасности. Стоило мужчине отвести взгляд от блондинки, и доспех теплел. Посмотреть на неё ещё раз — снова холодел. «То, что Виктории находится под протекцией очень опасных людей, доспех чувствовать не может. Ори, Кен и Мария явно никакой угрозы от девушки не ощущают — вон как мило щебечут все вчетвером. Моё обычное чутьё молчит. И самое дерьмовое здесь то, что по любому здравому размышлению девчонка не должна быть так опасна, чтобы доспех на неё реагировал. У жрецов не бывает сильных атакующих способностей. И вот поэтому — ну её нахер. Не хочу связываться Архидемон знает с чем» — подумал Линч, в очередной раз убеждая себя в правильности принятого решения. Конечно, после отказа Виктории будут проблемы, но…

— Линч, ты долго там будешь сиську мять? Озвучивай уже свой вердикт! — крикнула Мария.

«Ну что ж, пора» — подумал мужчина.

— Боюсь, я вынужден отказаться. Я не возьму Викторию в «Змееловы».

Ори, втиравший жрице какую-то ему одному понятную дичь про правильное построение барьерных заклинаний, резко повернулся к командиру и выпучив глаза произнёс:

— Ты чо охуел, пёс, — это был не вопрос, это было утверждение.

— Поддерживаю, — холодно сказала Мария, уперев руки в боки.

После небольшой паузы, Кен покачал головой и сказал:

— Мне больно признавать, командир, но сейчас я как никогда солидарен с Ори.

Виктория, немного подумав, повторила жест колдуньи, и пристально посмотрев на Линча, сказала:

— Единогласно.

«Да, вот эти проблемы» — подумал командир «Змееловов».

* * *

Зарождающийся между Линчем и всеми остальными конфликт мог бы вылиться в жаркую перепалку или даже раскол внутри команды, однако был предотвращён раздавшимся из кустов треском и ужасающим рёвом.

Угрозу ощутили все, и тут же им стало не до разговоров. Авантюристы резко развернулись в сторону потенциальной опасности и не сговариваясь заняли боевое построение. Ори выскочил перед Марией и Викой, и тут же прикрыл девушек мощным магическим щитом в виде полупрозрачного силового поля с ярко-жёлтым контуром. Кен с катаной наготове встал чуть позади магичек, наблюдая за тылом. Линч, у которого на голове неизвестно откуда появился закрытый шлем из его артефактного комплекта доспех, обнажил двуручник и занял позицию на полметра впереди Ори — всё ещё под магическим щитом. Мария, не теряя ни секунды принялась подготавливать атакующее заклинание. Волшебница вытянула руки вперёд и медитативно что-то бубнила себе под нос, а между её пальцами начал расти шар бело-голубого пламени, с пляшущими вокруг разрядами пурпурных молний. К молчаливому и приятному удивлению остальных, не растерялась и Виктория. Жрица вызвала из инвентаря подаренный Нэш посох — тот самый, с голубым камнем-глазом в навершии. Затем, безо всяких жестов и слов наложила на каждого члена команды «оберегающий барьер», чем заработала себе дополнительные «очки» в глазах Линча и Ори — мало кто младше сорокового уровня владеет навыком тихой активации. А после этого начала едва различимым шёпотом читать молитву.