Убийство на летнем фестивале - [59]

– Никто не должен оставаться один на один с подобным, – сердечно сказала Джейн.

– Что вы теперь планируете делать? – с любопытством поинтересовалась Пенелопа.

– У меня встреча с издателем на будущей неделе. Они сегодня опубликовали пресс-релиз, в котором еще раз проговорили, что мы ничего не знали о том, что сделал Нейтан, и считаем ужасным, что он использовал сцену убийства из книги. Мы перечислим десять процентов от прибыли в писательский фонд, чтобы помочь начинающим авторам, в память о Майкле Крике. Мы решили, это меньшее, что мы можем сделать. Я, если честно, думал изъять книгу из продажи, но мой издатель отговорил меня от этого. По крайней мере, таким образом мы сможем помочь другим писателям. Мне кажется, это неплохо.

– Это хорошая идея, – согласилась Нэнси.

Она подумала, что весь тот тяжкий труд, который он вложил в книгу, не должен пропасть зря из-за действий его агента. Тогда у этих смертей действительно будет какой-то смысл. Но она чувствовала, что вряд ли когда-нибудь сможет снова взять эту книгу в руки. Для нее она останется связана с трагедией на летнем фестивале. Но Нэнси решила, что будет продолжать продавать ее в магазине; новые экземпляры покупали все так же быстро, и она полагала, что так будет и дальше. Эта книга наверняка войдет в историю литературы. Теперь Томаса Грина точно не забудут. «Это бы Нейтан однозначно одобрил», – подумала она.

– А как насчет будущего ваших книг? – неуверенно спросила она, не зная, какого ответа ожидает.

– Я планировал, что это будет моя последняя книга, и не собираюсь отступаться от своего решения. Тем более что мысль о работе над книгой без Нейтана… Я не могу себе этого даже представить, тем более теперь это будет явно дурной тон. Нет, я точно выхожу на пенсию.

Томас оглянулся вокруг, и Нэнси увидела в его глазах сожаление и некоторую меланхолию. Она подумала, что ему, наверное, будет очень тяжело отказаться от того, что он так любит.

– Тогда желаем вам счастливого выхода на пенсию.

Он оглянулся на нее и улыбнулся:

– Спасибо, Нэнси. Спасибо вам за все. Мне только жаль, что ваш фестиваль закончился вот так. Но я серьезно: если вам понадобится писатель для какого-нибудь другого мероприятия в Дэдли-Энде, то, пожалуйста, подумайте обо мне.

Он отсалютовал им и вышел из магазина с высоко поднятой головой. Как будто ничего и не произошло. За ним тенью последовал Дерек.

– Я не думала, что он когда-нибудь захочет сюда вернуться, – сказала Пенелопа, как только они снова оказались одни. – Пойдем, Китти, нам уже пора в школу. Пока всем, увидимся!

– Пока, Пен, – рассеянно ответила Нэнси, глядя на стопку книг Томаса на столе перед собой.

– О-оу, я знаю этот взгляд, – произнес Джонатан.

– Что ты имеешь в виду?

– О чем ты думаешь?

– Просто о том, что она права. Почему Томас вообще хочет сюда вернуться?

– Он не позволит поступку Нейтана преследовать его вечно, – прокомментировала Джейн, с аппетитом откусив круассан.

– Конечно, но ведь это случилось только что. – Нэнси смотрела, как машина Томаса уезжает из деревни обратно в Лондон. Он бежал из Котсуолдса уже во второй раз. Что-то еще мучило ее, как зуд, который невозможно унять. – Эти часы на нем. Вы видели?

– Ненавижу такие вычурные вещи, мне гораздо больше нравятся мои, – сказал Джонатан, демонстрируя всем часы, которые Нэнси и Джейн подарили ему на Рождество. – Ладно, я лучше побегу в офис. Надеюсь, у вас сегодня здесь будет живенько. Хотя наверняка, когда все прочтут мою статью. Если честно, мне кажется, мне стоит брать у вас процент с продаж.

– Иди-ка отсюда, – заворчала на него Джейн и замахала руками. Он только хитро улыбнулся. – Этот мальчишка никогда не повзрослеет. Кажется, ты о чем-то задумалась, Нэнси?

Нэнси мотнула головой.

– Извини. Пойду открою магазин, – сказала она, подошла к двери и перевернула табличку, хотя точно знала, что часы Томаса теперь не выйдут у нее из головы весь день.

Глава 33

– Господи, ну вы обе даете, не могу даже представить, каково это – войти туда и увидеть то, что увидели вы, – сказала Глория Уильямс Нэнси и Джейн вечером.

Она и ее муж, преподобный Уильямс, пригласили их на ужин в свой дом при церкви. Церковь Дэдли-Энда стояла прямо напротив деревенской лужайки, и дом располагался рядом, соседствуя еще с несколькими такими же домиками из котсуольдского камня. Глория была увлеченным садоводом, и небольшой участок на заднем дворе, который был виден из окна маленькой гостиной, горел самыми яркими и красивыми цветами, оживляя этот серый вечер. Однако погода была прохладная, лето как будто взяло отпуск на несколько дней.

– Это, конечно, был шок, – призналась Джейн. Она весь день рассказывала эту историю снова и снова, как и Нэнси. Если честно, она бы с гораздо большим удовольствием провела уютный вечер дома, у себя в коттедже, вдвоем с Нэнси, но они не могли отказаться от приглашения их лучшей подруги, которая решила, что после всего случившегося они предпочтут компанию. – Мне кажется, никто из нас не мог предположить, что нас ждет. Хоть Томас и сказал, что его агент явно в отчаянии и, видимо, пьян, я подумала, что он хочет попросить помочь ему бежать из страны или что-то такое. Но мне кажется, что это несколько дурной тон – приглашать своего лучшего друга, чтобы он нашел тебя в таком… э… состоянии, – деликатно выразилась она.