Убийство на летнем фестивале - [25]

– Думаю, одного заголовка на первой полосе в моей жизни достаточно, – мрачно проговорила она. – Я буду готовить завтрак. Так что увидимся позже.

Она повесила трубку и наконец сделала себе чай. Услышав, что ее бабушка тоже спускается по лестнице, налила и ей. Она поставила кружки на кухонный стол, где лежал ее экземпляр «Идеального убийства», дожидаясь встречи с автором.

Нэнси отхлебнула чая и открыла страницу с посвящением:

Натану – спасибо тебе за тридцать лет

Если свое прошлое Томас оставил позади и повернулся к нему спиной, то своему агенту он был предан, и это было взаимно. Нэнси задумалась. Тридцать лет вместе. И теперь они готовились представить последнюю книгу об Андерсоне. Интересно, как отреагируют люди, когда он объявит, что это – финал серии, и как для этой парочки будет выглядеть пенсия? Она действительно считала, что стартовать с туром в Котс уолдсе и именно здесь сделать объявление – отличное решение. Вернуться туда, где все начиналось, прежде чем все закончилось навсегда.

Но какой смысл возвращаться к корням и по-прежнему делать вид, что Томас не был частью писательского клуба Даггерфорда в молодости? Это казалось ей бессмыслицей. Очевидно, он мечтал быть писателем всю свою жизнь, зачем скрывать такой факт? Они могли бы пригласить клуб, устроить целый вечер воспоминаний и обсудить, чего он достиг, переехав из маленькой деревеньки и превратившись в одного из самых продаваемых авторов страны.

Вместо этого участники клуба были огорчены его приездом, а один из членов угрожал убить Томаса.

Нэнси открыла книгу и оказалась на странице с описанием убийства.

Детектив Андерсон растолкал потрясенную толпу и наконец увидел, что вызвало такой шок у гостей музыкального фестиваля. Лицом в траве лежало тело, накрытое подстилкой для пикника. Андерсон подошел к телу и встал на колени, немного поморщившись, присаживаясь на корточки – все-таки он приближался к пенсии. Пальцами в перчатке он приподнял плед. Он узнал солиста группы-хедлайнера фестиваля, из тела которого торчал нож. Под тело была подоткнута книга. Андерсон нахмурился и наклонил голову, чтобы прочесть название. Это была автобиография группы.

А внутри нее что-то лежало…

– Доброе утро, милая, – сказала вошедшая в этот момент Джейн. – Ты же не читаешь ее снова, я надеюсь?

– Просто готовлюсь представить Томаса, – ответила Нэнси. – И перевариваю тот факт, что это последняя книга серии. Как бы мне хотелось, чтобы папа был здесь, был частью этого события.

Джейн улыбнулась, подливая себе чая в кружку:

– Он был бы в восторге. Уверена, он наблюдает за нами сверху и желает удачи сегодня. Ты так мне и не сказала: после того как Андерсон раскрывает преступление и ловит убийцу, как для него все заканчивается? Надеюсь, хорошо после десяти-то лет.

– Андерсон уходит на пенсию, поселяется в домике в Котсуолдсе вместе с женой и собакой и начинает писать мемуары. Может, это же планирует сделать и Томас?

– Я почему-то слабо себе это представляю, – нахмурилась Джейн.

– Да, я тоже.

К десяти часам на лужайке уже развернулась кипучая деятельность. Нэнси и Джейн бегали как угорелые, проверяя, все ли готово. Они оставили Чарли дома, чтобы сосредоточиться на экстренных задачах, но планировали привести его на фестиваль позже: он будет рад повидаться со всеми жителями деревни.

– Рут сегодня без конца испытывает мое терпение, – пожаловалась Глория Уильямс Нэнси и Джейн, нагнав их по дороге к тенту, который они арендовали для встречи Томаса. – Сейчас она говорит, что из-за стула, который я нашла ей для наблюдения за игровым тентом, у нее болит спина, так что я пытаюсь найти другой.

– Вот, возьми один из этих, – указала Нэнси на стулья из тента для мероприятий. – Если они достаточно хороши для Томаса Грина, значит, они достаточно хороши и для Рут Строук.

Глория хихикнула:

– Благослови тебя Бог, Нэнси. Я заберу один.

– Ну что же, кажется, все на своих местах, – сказала Джейн, оглядывая лужайку.

В торговых палатках уже начали раскладывать сувениры и подарки на продажу, на площадке для творчества и рукоделия уже расставили столы и стулья, перед игровым тентом развесили флажки, а для детишек организовали надувной замок. Фургончики с едой припарковались неподалеку, и там уже что-то готовили – в воздухе стоял запах жареного лука. Мимо них прошел клоун из цирка, который будет давать представление днем. И, конечно, к розыгрышу был подготовлен лототрон. А за всем этим возвышался огромный тент, который они арендовали для встречи с читателями Томаса Грина.

Нэнси передвинула доску с расписанием мероприятия к входу, а потом зашла внутрь вместе с Джейн:

– Я сложу книги, которые будет подписывать Томас после встречи, на столе. Скоро должна прийти Пенелопа, она их распределит по стопкам.

Магазин они открывать не стали: в этом не было смысла, ведь все придут сюда, и они гораздо больше продадут на фестивале.

– Все выглядит просто идеально, – сказала Джейн, улыбаясь. – Солнце светит, все в предвкушении. Я не думаю, что что-то пойдет не так. Мне кажется, мы переживали на пустом месте, если честно.

– О чем это вы переживали?

Они обернулись и увидели инспектора Брауна на пороге тента.