Убийца истин - [4]

Улыбка коснулась моих губы, когда я представила, как глупо он, вероятно, вел себя с девушкой. Временами Ник вел себя глупо. Именно это мне в нем и нравилось больше всего.

Но другие буквы представляли страны. Я просмотрела список возможных библиотек.

В моей голове зажегся свет, освещая ответ. Он не мог бросить Америку. Там было слишком много Штатов. Он сузит круг поисков до одного из них. Вот что я бы сделала. Я не могла этого объяснить, но знала, что он тоже так поступит.

Итак, «Ч» для Чехии и «Н» для Нью-Йорка. Я разгадала загадку. И у меня были локации финального Чиаве.

Арик прошел мимо Кэдби, направляясь ко мне.

Я сунула список обратно в карман, положила блокнот поверх дневника Джана, открыла его на странице и притворилась, что читаю. Когда он остановился передо мной, я опустила голову, слишком поглощенная чтением, чтобы заметить его.

Но я его заметила. Я замечала в Арике все. То, как он сражался, практикуясь, почти без усилий. Как он заботился о животных на ферме. И то, как он смотрел на меня своими полными надежды темными глазами. Казалось, что между нами всегда оставался вопрос без ответа. Я не хотела отвечать, а он не хотел спрашивать.

— Что ты здесь делаешь одна? — спросил он, его английский акцент подчеркивал слова, и он сверкнул той улыбкой, которую использовал только рядом со мной. Это было как-то вынужденно и содержало намек на неуверенность.

Оглядевшись по сторонам, он ждал моего ответа. Парень, казалось, нервничал рядом со мной. Вероятно, не помогло и то, что я держалась особняком, когда не занималась домашними делами или не практиковалась в навыках Стража с группой.

— Я знаю, где спрятаны два других Чиаве, — наконец, сказала я.

— Это потрясающе, — сказал он, садясь рядом со мной. — Где же они?

— Я хочу пойти одна, — сказала я, намеренно не отвечая на его вопрос.

Он поднял бровь, его глаза были полны разочарования.

— Неужели мы дошли до того, что ты мне не доверяешь?

Я прикусила губу и задумалась над его вопросом. Из всех, кто скрывался вместе с нами, я знала, где лежит сердце и преданность Арика.

— Дело не в этом. Именно потому, что доверяю тебе, я хочу, чтобы ты остался. Ты должен защитить Ройстона, пока меня не будет. Я не могу уйти, если ты не будешь здесь с ним.

— Я пошлю кого-нибудь с тобой, — предложил он.

— Нет, — ответила я. — Это слишком опасно. Люди Конемара нападали на всех, кто проходил через врата. Дядя Филип сказал, что, по его мнению, у них есть один из пропавших мониторов. Тот, кто прыгнет со мной, зарегистрируется.

Я ждала его ответа, пока он обдумывал мои слова. Осталось только четыре монитора. Попугаи обладали даром чувствовать врата и регистрировать тех, кто прыгал через книги. Остальные мониторы погибли, когда я бросила свой боевой шар в люк, чтобы спасти Бастьена и Джана. Это действие вызвало магический ответный удар, который открыл ловушки и убил многих птиц.

Арик поковырялся в траве, растущей в трещине стены, и сказал:

— Хорошо, но Лея и Яран будут следить за страницей врат на случай любой опасности. Они могут подождать в Дублинской библиотеке.

Я буду чувствовать себя в большей безопасности с двумя Стражами, наблюдающими за моим прыжком.

— Меня это вполне устраивает.

Арик бросил траву на землю и смотрел, как Дейдра отряхивает мокрую рубашку, а Ройстон пристально смотрит на нее. Я знала это выражение на лице Арика. Он беспокоился обо мне.

— Не волнуйся. — Мои пальцы коснулись полумесяца шрама на груди. Бугристая плоть напоминала о защитном заклинании, которое Нана Кернс наложила на меня. — Я призрак в подворотнях. Я могу постоять за себя. Два быстрых прыжка — и я сразу вернусь.

Уголки его рта слегка приподнялись, на щеках появились ямочки.

— Ты проделала немалый путь, Джиа Кернс.

Опять это имя. То, которое больше не походило на мое.

— Я горжусь тобой, — добавил он. — Нет никого, с кем я предпочел бы сражаться рядом в бою. Будь начеку. Не теряй бдительности, ладно?

— Обещаю.

Арик встал и вытер руки о штаны.

— Мы получили сообщение от Бастьена. Карриг встретит его в Асиле и приведет в наше убежище. Хотя Совет Чародеев считает, что Карриг не имеет никакого отношения к твоему исчезновению, они все еще следят за его прыжками. Так что потребуется несколько дней, чтобы добраться сюда, так как они не могут пройти через врата. Они должны путешествовать по человеческому миру, но ты увидишь его в ближайшее время.

— Это замечательно. — Волнение поднялось в моей груди, но я сохранила хладнокровие и улыбнулась Арику.

Хотя мой ответ прозвучал ровно, в глазах Арика мелькнуло разочарование. А чего он ожидал? Я изменилась, когда думала, что он порвал со мной, чтобы встречаться с Эмили. Ведьмой. Буквально. Она наложила на него любовное заклинание, освободив меня, чтобы приблизиться к Бастьену, пока я была заперта в Сомниуме.

Ничто так не сближает пару, как выживание на замерзшей пустоши, полной зверей, одержимых желанием съесть их на ужин.

Арик кивнул и повернулся, чтобы уйти, но остановился.

— Оставшиеся Чиаве. Как думаешь, где они находятся?

Я заглянула в свои записи.

— Не могу сказать. Дядя Филип приказал мне никому ничего не говорить. — Мой дядя стал новым Верховным Чародеем Асила после того, как был убит предыдущий. Как Стражи, мы должны были следовать его приказам. Арик, будучи строгим приверженцем правил, никогда бы не позволил мне пойти против них.