Убить кукловода - [45]
Я промолчала. По вполне понятной причине меня совершенно не тянуло радоваться. Что скрывать очевидное, свою свадьбу я представляла себе совсем иначе.
В памяти осталась лишь дикая спешка. Луциус опасался не успеть до закрытия здания государственной регистрации брака, поэтому гнал самодвижущуюся повозку с дикой скоростью. На особенно крутых поворотах она вставала на два колеса, и демон внутри бесновался от ощущения близкого крушения, несущего ему освобождение. Всю дорогу до самого города я провела с крепко закрытыми глазами, в уме молясь сразу всем богам. Нет, я не хотела выходить замуж за Луциуса, но если выбирать между смертью от аварии и браком — то я выбрала бы последнее.
Микарон встретил нас пустынными улицами, залитыми бесконечными потоками дождя и тусклым светом фонарей. Скучающий служащий, явно желающий как можно быстрее оставить работу и отправиться домой, задал нам несколько вопросов и выписал свидетельство о заключении брака. Только в этот момент я вспомнила про вроде как обязательный обмен кольцами, но, по всей видимости, их отсутствие не явилось непреодолимой преградой для заключения брака. По крайней мере, никто не потребовал от нас их наличия.
Дальше была церемония в храме. От тяжелого запаха благовоний у меня страшно разболелась голова. Перед глазами плавали багровые круги. Луциус крепко держал меня под локоть, то ли опасаясь, что в решающий момент я могу убежать, то ли поддерживая меня на случай возможного обморока. Потом руку обожгла внезапная сильная боль, и запястье перехлестнула лента татуировки.
И вот теперь мы вновь вернулись в тихий маленький домик, стоящий на берегу одного из многочисленных озер этого дождливого края. Правда, теперь я была не Доминикой Альмион, а Эрикой Киас, женой Луциуса Киаса. А тот, в свою очередь, являлся магом вне категорий, универсалом и убийцей.
— И все-таки, зачем тебе нужен был весь этот спектакль? — спросила я, уже не надеясь на ответ.
Признаюсь честно, я сломала себе всю голову, пытаясь понять резоны Луциуса. Да, по законам Нерия никто не мог принудить жену или мужа свидетельствовать против дражайшей половины. И отказ от дачи показаний не нес за собой наказания. Но Луциус прекрасно понимал, что в моем случае это не сработает. Я с огромнейшей радостью выдам все его тайны и секреты, если взамен мне будет гарантирована безопасность. Все, что угодно, лишь бы выйти из-под тени проклятого кукловода и обрести свободу действий! Тогда зачем ему этот брак? Не понимаю, право слово!
— А почему люди вообще заключают брачные союзы? — неожиданно ответил вопросом на вопрос Луциус, на мгновение отвлекшись от процесса разливания вина по бокалам и бросив на меня быстрый насмешливый взгляд.
— По разным причинам. — Я недоуменно пожала плечами. — Или по любви, или по расчету. Пожалуй, третьего не дано.
— В принципе ты права. — Луциус кивнул, подтверждая мои слова. — Любая необходимость в конце концов сводится к расчету.
— И какая же причина вынудила тебя пойти на этот шаг? — поинтересовалась я, почти готовая к тому, что Луциус в очередной раз сделает вид, будто не услышал меня.
Но я ошибалась. Луциус вручил мне бокал и присел на краешек кровати рядом со мной. Легонько провел пальцем по замысловатым переплетениям линий брачной татуировки, обхватившей мое запястье. Я невольно поежилась. От его невесомого прикосновения меня почему-то кинуло в крупную дрожь, хотя в комнате было тепло, даже жарко.
Луциус милостиво сделал вид, будто не заметил этого. Я попыталась по возможности незаметно отодвинуться, но он приобнял меня, останавливая, затем свободной рукой ласково приподнял мой подбородок, заставляя взглянуть ему в глаза.
— Возможно, я просто не хотел тебя убивать, — чуть слышно прошептал он. — Вот и выбрал единственно приемлемый вариант. Теперь ты всегда будешь рядом.
— И под полным твоим контролем, — раздраженно завершила за него я.
— Разве это настолько непомерная цена за жизнь? — Луциус с сарказмом хмыкнул. — Эрика, дорогая. Бывает, что в авариях люди теряют ноги или руки. Иногда становятся беспомощными инвалидами и до скончания своих дней оказываются прикованными к кровати. Считай, что наша встреча была именно такой аварией, в результате которой ты потеряла всего-навсего свободу. А могла бы расплатиться и жизнью.
Я зло скрипнула зубами, не найдя, что можно возразить. От спокойного тона Луциуса в этот момент повеяло могильным холодом.
Эрика. Я мысленно повторила имя, которое для меня выбрал Луциус. Не нравится оно мне, очень не нравится. Наверное, я просто слишком сильно привыкла к своему настоящему.
— Не хмурься, — шепнул мне на ухо Луциус, пощекотав своим горячим дыханием мне шею. — Тебе это не идет. Обиженный вид делает женщину старше и некрасивее. Поверь, из меня выйдет неплохой супруг.
— Ты хотел сказать, тюремщик, — невесело поправила его я.
— Одно другому не мешает. — Луциус, ни капли не обидевшись на мое замечание, улыбнулся. Придвинулся еще ближе и легонько поцеловал меня в висок.
Я обреченно закрыла глаза, чувствуя, как тело отзывается на ласку Луциуса предательской дрожью. Пожалуй, только одно радует меня в сложившейся ситуации: выполнение супружеского долга не станет для меня пыткой. Что-что, а доставить удовольствие женщине Луциус умеет.
Еще вчера я считала, что самая большая неприятность в моей жизни уже произошла. Я застала жениха в постели с лучшей подругой! Но я не собиралась тратить время и силы на месть и пустые разборки, а вместо этого переехала в тихий провинциальный городок, в дом, доставшийся мне в наследство от умершей тети. И кто бы мог подумать, что рядом со мной будет жить прославленный инквизитор, известный охотник на ведьм-отступниц. А я, к слову, тоже ведьма. И уже на следующий день после переезда была вынуждена поспешно бежать и от соседа, и от представителей ведьмнадзора.
Конечно, я не пара королю. В этом нет никаких сомнений. Мой род без малого век был в опале. А все из-за того, что некогда моя прабабка пыталась убить тогдашнего правителя нашей страны. Конечно, я не темная ведьма. Хотя колдовской дар в нашей семье передается исключительно по женской линии, но почему-то на мне произошла осечка. Конечно, я не люблю интриги. Заговоры кажутся мне чрезвычайно глупым и опасным делом, поэтому я стараюсь держаться подальше от любых тайн. Но почему тогда я оказалась приглашенной на ежегодный бал невест, который проводится в королевском дворце? И почему сам правитель обратил на меня внимание? И если я не пара для короля, то для кого же тогда пара?
Судьба порой делает неожиданные и резкие повороты. Подумать только, я спешила на встречу со своим молодым человеком и никого не трогала, но гололед, вырытая траншея, падение… Однако свалилась я не в яму прохожим на потеху, а прямо на голову верховному магу другого мира. Причем в самый пикантный момент его любовного свидания.Эх, от счастья не убежишь и не скроешься. Особенно если оно само так бесцеремонно настигает тебя. Из одного мира – в другой. Прыжком прямо под венец. А я еще считала себя невезучей.Верно, должно быть, говорят, что в любой бочке дегтя есть своя ложка меда.
Верно говорят: нет худа без добра. В любой ситуации надо прежде всего искать выгоду. Да, я застукала жениха на измене, зато в итоге нашла мужа. Правда, что-то неладное творилось в доме моего так неожиданно обретенного супруга. Естественно, я была бы не я, если бы не попыталась разобраться в происходящем. Ох, и что тут началось! Смертельные проклятья, могущественные маги, приглашение на королевский бал и интриги сильных мира сего… Но что поделать, если для меня любопытство не порок, а образ жизни!
Я думала, что все мои неприятности позади. Завершилось мое неудачное распределение, окончилась опасная работа в королевском архиве. Самое время отдохнуть от приключений и начать подготовку к свадьбе. Тем более что я получила предложение руки и сердца, сделанное по всем правилам. Однако как бы не так! Вокруг меня опять происходит что-то непонятное и пугающее. Судя по всему, в игру вступил еще один дракон. Кто он и чего добивается? Но самое главное – мне надоело быть послушной марионеткой в нитях чужих интриг.
Если занимаешься незаконной магической деятельностью, то лучше держаться подальше от представителей закона. Этому простому правилу я успешно следовала много лет. Пока однажды не познакомилась с очень привлекательным блондином, который по злой иронии судьбы оказался руководителем магического надзора. Да не просто познакомилась, а улизнула из его спальни в самый пикантный момент, воспользовавшись чарами запрещенного уровня. Теперь на меня объявлена настоящая охота. Но где наша не пропадала! Мне не привыкать прятаться и скрываться.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Древние легенды хранят в себе запретные знания о бессмертном ловце душ, извечном враге Рода людского. Его имя затерялось во тьме веков, проклятое и преданное забвению Храмом. Сохранилось лишь прозвище — Жнец, но и это прозвание не всякий осмелится произнести в полночную пору. Однако зло не дремлет, опутывая людей паутиной мрака, завлекая их к себе на службу, в неистовой надежде на победу, на торжество, предначертанное ветхим пророчеством, что сохранилось едва ли не с момента появления человечества на землях Сирта.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Кристина Гранд переехала в новый город с желанием начать новую жизнь. Все шло своим чередом. Но, никогда невозможно предугадать, что такого может случиться с тобой. Животный страх, охвативший все естество, напрочь лишает возможности мыслить. Кажется, что надежды на спасение ждать просто не откуда. Внезапно, все прекратилось. Ее простой, и тихий мир разбился на множество ярких осколков в глазах ночного спасителя. Кем же был, этот герой сновидений воплоти? Что за тайна скрывается в его облике?
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Предупреждаем сразу, что это не фанфик по Андрею Крузу. Хотя ходячие мертвецы здесь есть. А как же, ведь Апокалипсис это и есть "Время мёртвых". Да-да это именно Апокалипсис, но не воплощение фантазий Иоанна Богослова, навеянных ему грозой над островом Патмос. Хотя есть и ангелы и демоны, а ещё Воины Света и Вестники Смерти. Правда есть и Спаситель, но есть и Королева Проклятых. А что живые? Ну, да есть и живые, поначалу. И они даже пытаются остаться в живых. Или, хотя бы выбрать сторону на которой придётся сражаться.
Софья Романовна Ромашкина, бизнес-леди и глава крупной компании, о своем диагнозе знала. И к шансу «обрести новую жизнь» и «переселиться в новое тело» отнеслась с нормальной для умного человека иронией. Поэтому первым шоком для нее стало пробуждение вообще, вторым – пробуждение в теле маленькой девочки и третьим – осознание, что девочка эта – царевна Софья. Та самая, сестра, с которой потом будет бороться за власть Петр I. Однако изумление – проходяще, а желание жить, и жить достойно, – вечно. Как же все случится на этот раз? Опять несбывшиеся надежды, поражение, монастырь? Или все-таки возможен иной выход? Из терема, из старорусской жизни с ее запретами и обычаями? Из безысходности, которая от рождения до смерти сопровождала каждую русскую царевну?
Дорого дался мир с соседями-викингами юной герцогине Тимиредис. Если бы не помощь лучшего мага Драконьей Империи неугомонного Шона тер Дейла, то Тим и её друг и единственный родич Аскани тер Ансаби так и сгинули бы на далёком острове Понехъёлд. А теперь впереди новые приключения и испытания. И как может быть иначе, если ты одержима магией, а из души растут драконьи крылья и тянут в небо? И не важно, что пока путь лежит по земле, зато ведёт он в самые дальние пределы, к месту Силы драконов — сакральному озеру Полумесяца. И дорога эта не будет скучна, как и учёба вместе с Аскани в магической школе «Серебряный нарвал», где адептов ждут не только драконьи руны и гномий язык, но и танцы, поцелуи, шуточки над учителями и даже магические катаклизмы. И кто бы мог подумать, какой полезной может оказаться обычная прорубь…
Если приходится разводиться с богатым мужем — это обидно. Если нужно сменить столицу на глухую провинцию — это неприятно. Если наследством оказывается не особняк, а развалюха — это очень грустно. А если становится известно, что твой дом еще и занят настоящим дикарем без совести и чести, — это просто катастрофа!
От незваных невест Эрика маркиза спасла и освободила. И хотя лорд Риккардо остается мишенью для матримониальных планов королевы, побег из имения удался. Только вот сама Эрика по-прежнему считается его невестой, пусть и по отложенному договору. Однако она выходить за маркиза по-прежнему не планирует и пока честно выполняет обязанности личного ассистента. Ведь у его сиятельства столько проблем, решение которых Эрике приходится взять на себя. А маркиз и его сын категорически не желают расставаться с такой чудесной невестой и почти будущей мачехой.