Убить и спасти. Жизнь полна трупов - [35]

— Что бы это изменило? — Мэгги ответила ему прямым взглядом холодных синих глаз. — Эти люди не представляли для тебя никакой опасности. Другое дело сейчас, когда или ты их, или они тебя.

Артем взял у нее бинокль. Его лицо напряглось. Из дома на веранду в сопровождении «капитана» вышел «лейтенант».

Артем чертыхнулся. Надо было прикончить его. Напрасно он этого не сделал.

«Полковник» кивнул «капитану» на стул рядом с собой, и тот сел, осторожно подтянув на коленях щегольские серые брюки. «Лейтенант» остался стоять.

Артем опустил бинокль, осмотрелся. Кордон стоял на открытом пространстве, по опушке окружавшего его леса тянулась болотистая полоса.

— Смотри, — сказала Мэгги, — над болотом какая-то сетка.

Артем кивнул. На мачтах, искусно спрятанных в тени деревьев, была растянута над землей тонкая, едва заметная глазу металлическая сеть.

— Я думаю, здесь немало и других ловушек, — сказал он. — Все это гораздо сложнее и опаснее, чем ты мне рассказывала.

Мэгги пожала плечами.

— Оставайся здесь и жди меня, — приказал ей Артем.

Вытащив из-за пояса пистолет, подобранный в квартире Светланы, он сунул его в карман куртки и, пригибаясь, скользнул меж деревьев и кустарников.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

«Полковник» поставил недопитую жестянку с пивом на журнальный столик между ним и «капитаном».

— Я приказал тебе нейтрализовать этого молодчика, — вкрадчиво сказал он, обращаясь к «лейтенанту». — Почему ты этого не сделал?

— Он оказался более умелым противником, чем я думал, — ответил «лейтенант», стоя навытяжку.

— Ты был один?

— Нас было трое.

— Но у него, конечно, имелось при себе автоматическое оружие?

«Лейтенант» медлил с ответом.

— Он был безоружен, — наконец сказал он.

«Полковник» взял со стола моток тонкого капронового шнура и внезапным ловким движением бросил его, как лассо. Петля захлестнулась на горле «лейтенанта». «Полковник» потянул шнур на себя, лицо «лейтенанта» побагровело, он захрипел.

— Продался, шкура! — «полковник» слегка ослабил шнур. — Сколько он тебе заплатил?

— Я… мне… — задыхаясь, едва ворочая языком, сказал «лейтенант». — Он не смог бы заплатить даже при всем желании, «полковник». Он нищий.

— Он нищий потому, что честный, — сказал «капитан». — А ты на одной наркоте имеешь башли покруче, чем у любого коммерсанта. И при этом имеешь наглость срывать задание.

— Я достану его из-под земли, клянусь, — шепеляво забормотал «лейтенант». — Зажарю его заживо.

«Полковник» отпустил шнур.

— Иди умой свою грязную харю. Ты выглядишь так, будто по тебе ходил сантехник. Еще один такой прокол, и я отправлю тебя в парашу.

«Лейтенант», спеша, сдернул с себя петлю и ушел в дом.

«Полковник» опять взял жестянку с пивом.

— Ты уверен, что мы здесь в безопасности? — спросил он, повернувшись к «капитану».

«Капитан», слегка раздвинув губы, улыбнулся, показывая ряд желтых прокуренных зубов.

— Дед поучает внука: «Тот, кто ни в чем не сомневается, полный идиот». — «Ты в этом уверен, дед?» — «Абсолютно уверен!»

«Полковник» поморщил в улыбке свое сухощавое лицо, давая понять, что оценил шутку.

— Здесь тройная система защиты, — сказал «капитан». — Во-первых, дом окружает болото, трясина глубиной в пять метров. Во-вторых, над болотом растянута сетка, которая тотчас накроет всякого, кто попытается проникнуть сюда. Наконец, вся площадь вокруг дома автоматически простреливается при первом же срабатывании сигнализации. Кроме того, ты же знаешь, в дом попросту невозможно проникнуть.

«Полковник» кивнул.

— Снайпер? — спросил он.

— Только обстрел ракетами приведет противника к успеху. Но в городе у нас нет достойного противника, мы всех подмяли. Милиция куплена.

— Воздух?

— Разве что подразделение десантников. Но мы никогда не собирались воевать с российской армией. У нас другие задачи.

— Этот парень невероятно ловок. Хватит и того, что он уже наворочал. Мы должны быть уверены, что он не сможет помешать операции.

— Он не знает ее деталей.

— Но их знаем мы.

— Поэтому мы здесь. Переждем пару дней. Я уверен, что он проколется уже сегодня и его кокнут в перестрелке.

— Дай Бог.

— Не знаю, понравятся ли Всевышнему твои слова, — сказал «капитан».

— А какое нам до этого дело? — «полковник» усмехнулся. — Пусть Бог только нам не мешает. А мы ему потом поставим свечку.

— Геморроидальную! — захохотал «капитан».

— Наши люди из Москвы по модему передали, что задействован агент, американка русского происхождения Маргарет Больчински, или Мэгги, — сказал «полковник». — Она должна уничтожить этого гуся. По их сводкам, кстати, он проходит под кличкой Сингл. Тебе нелишне знать.

— Надеюсь, она избавит нас от этой головной боли, — отозвался «капитан».

— Проблема в том, что, как я узнал, эта сучка влюбилась в Сингла.

«Капитан» присвистнул.

— Это меняет дело, — «капитан» покачал головой. — Сингл, Сингл… То есть одинокий…

— Или песенная поп-композиция.

— Мы не дадим ему солировать в нашем деле, — «капитан» усмехнулся. — Он сорвет свой голосок. База практически неприступна.

В этот момент в лесу с южной стороны раздался взрыв.

«Полковник» схватил лежавшую на столике рацию.

— Тревога! — твердо и властно, без капли паники в голосе сказал он. — Всем занять свои места!