У ночи длинная тень - [24]

Вдоль всей улицы с обеих сторон, у каждой калитки, сидело по длинношеему мордастому псу. Псы были таких дорогих пород, что даже не лаяли на чужого Мухина, не снисходили до вульгарного лая, а только поворачивали вслед ему коробчатые мохнатые головы.

Мухин ускорил шаги, ему стало не по себе. Он шагал мимо домиков-кабинок, мимо шеренги неподвижных псов, похожих на идолов с острова пасхи. Они, как по команде, поворачивали головы и смотрели ему вслед.

Дачный поселок он миновал. Роща, вот и она стала редеть. Пошли места захудалые, сараи и свинарники, и началась деревня. В начале деревни встретился мужик, здоровенный, черноволосый с проседью, в пестрой трикотажной майке навыпуск. Рожа его показалась Мухину зверской, опереточно-разбойничьей. Все дело в том, что мужик был рябой, его красное лицо было усеяно оспинами, как стенка в тире.

- Не скажете, - спросил Мухин, - где тут Козел живет?

- Я Козел, а чего? – ответил мужик.

Он заулыбался, и его «зверская рожа» оказалась довольно симпатичным, добродушным лицом дядьки-балагура.

- Ты чего, ко мне, что ль? – спросил мужик.

- Да я за молоком, - Мухин кивнул на бидон, - мне сказали, у Козловых есть, дом Козловых… - он смущенно мямлил, стараясь исправить свою невольную бестактность.

- Ой, браток, а у нас сегодня, кажись, и нет, гости приехали. Родня, понимаешь. А знаешь что, вон второй дом, спроси у хозяйки.

- Ага, ага, спасибо! – заторопился Мухин.

Козел размашисто пошел дальше. Потом обернулся и крикнул издали:

- Если хозяйки нет… там дочка… У нее спроси… Жми дальше, браток!

«Ну и рожа, как стенка в тире. А славный дядька», - подумал Мухин, и стал «жать дальше».

Потом он откинул калитку и вошел во двор. Его облаял черный лохматый пес: выкатился из яблоневого сада и бросился к Мухину.

- Назад, Цыган, ко мне! – раздалось с крыльца. - Тихо, Цыган! Да вы не бойтесь, он смирный.

На верхней ступеньке крыльца сидела девушка и глядела на Мухина. С огородов, из дальнего конца деревни, слышалось пенье:

«И с плеча-а ее бросает в набежа-авшую волну-у…»

- А сегодня что, деревенский праздник какой-то? – спросил он.

- Праздник вчера был, - ответила девушка. – Яблочный Спас. А это гости наши поют, дядька мой приехал, к родне пошел.

Девушка послюнила палец, провела по пушистым серым бровям, потом пригладила волосы на висках. Рядом с ней на ступеньке стояло прямоугольное зеркало и лежал гребешок. Как видно, она тоже собиралась в гости. Она спросила:

- А вы к нам?

- А я к Козлу за молоком пришел, - сострил Оскар и сам по-глупому рассмеялся. Тут, рядом с этой простецкой девчонкой, он сразу освоился и чувствовал себя свободно. Словно он сам заразился от только что встреченного мужика его добродушием и балагурством. А может, в этом доме сам дух был такой – веселый, простой и дружеский, и он сразу же охватил Мухина. Однако его шутка – «к козлу за молоком», - он сам почувствовал, была действительно глуповата, но девушка, казалось, этого не заметила.

- Да? – она взглянула на него и вздохнула. – А вы знаете, у нас сегодня нет молока. Все ушло на еду. Да вы садитесь, - она подвинулась на ступеньке. – Может, чего придумаем.

Оскар сел рядом. Девушка протянула ему зеркало, а сама взяла расческу.

- Подержите вот так, ага?

Оскар приподнял зеркало, а девушка стала, глядя в него, причесываться.

- Да не так, повыше, повыше! Вот теперь так. – Она отвела его руку немного влево и вверх.

Ладонь ее была жестковатая и теплая. От волос и нежной здоровой шеи пахло парным молоком и сеном.

Она поплевала на гребень и принялась начесывать волосы.

- Ну вот так, спасибо! – взяла из рук Мухина зеркало, отложила его и расческу в сторону, и протянула ему ладошку. – Познакомимся?

- Мухин. Ося.

- Галя… А вас как… Вася? Ой, я не расслышала.

- О-ся… В общем, Оскар, - передернул плечами Мухин. – Такое имя…

С девчонкой было хорошо. Она разговаривала весело, удивляла Мухина простодушием. Чистое скуластенькое ее лицо все время вспыхивало улыбкой.

- Вы всегда здесь живете? – спросил он.

- Раньше жила, а теперь я в городе, в общежитии, - она широко заулыбалась. – Я в техникуме учусь.

- В каком?

- В строительном. Сейчас я на практике.

- Где, на стройке? – не сразу сообразил он.

- Прям, на стройке! Тут наш лагерь недалёко, в лесу. Мож, видали?

- А, видел, знаю, - соврал Мухин. Лагеря он не видел.

- Ну и вот. У нас танцы там каждый вечер, дачники приходят. А вы чего не приходите? – она глянула ему в лицо и расширила глаза.

Он усмехнулся:

- А вы откуда знаете, что не прихожу?

- Чего-то я вас не помню.

- А вы всех помните? У вас, наверно, феноменальная память.

- Всех не всех, а вас бы запомнила.

- Э-э… - он пригладил пятерней челку. – Правда?

- Ага. У вас запоминающаяся внешность. А вы женаты?

Мухин поперхнулся от неожиданности.

- И да, и нет…

«Ну и простота святая» - подумал он. – А почему «и да, и нет»? А ладно, пусть поломает голову», Он и сам не знал, почему так ответил. «Ну и девчонка! Ну, дает!» Он хотел было презрительно фыркнуть в душе, но, сам того не замечая, с интересом слушал самоуверенные реплики этой простушки, и уже сам ждал их, втянулся в игру. Девчонка не умолкала. Ясная, крепкая, вся на виду. Все это было так непривычно.