У любви под прицелом - [4]
— Кажется, пахнет отличной туалетной водой? Гуччи, Майкл?
Хитрая бестия! Ее не проведешь.
— Подарок от клиента, — буркнул Майкл, чувствуя, как предательски дернулся мускул у рта.
Фирменный одеколон ему подарила Джес, но увядающий роман спасти так и не удалось. Сам он никогда бы не потратил сотню баксов на пузырек пахучей воды. Лу это было известно.
— Ну-ну, — хмыкнула она с убийственным пониманием и развернулась к Дэну. Тот предусмотрительно вжался в спинку стула. — Надеюсь, благодарные клиенты расплачиваются не только дорогим парфюмом. Что скажете, капитан Фокси?
— Ну… гм, — забегал глазками вояка с агентурной кличкой Фокси, что значит Лис.
— Блестящее красноречие. — Лу допила пиво, потянулась гибкой лианой и поставила бутылку на стол.
— Нет, Лу, — опомнился Дэн, пытаясь реабилитироваться. — Я же тебе говорил, сейчас мы почти на мели… Майкл в последнее время…
Дэн собирался попутно пнуть Майкла, сказав: «Ударился в благотворительность», но строптивая девица не дала ему излить свое недовольство. Зеленые глаза предупреждающе сверкнули из-под рваной скошенной челки:
— Так, я чего-то не догоняю, мальчики. У вас что, лимит штатов? Я лишняя в этой обойме?
— Лу, это несерьезно… — Майкл попытался вызвать огонь на себя, но Лу быстро подрезала ему крылышки:
— Это очень серьезно, Майки! В конце концов, ты мне должен!
Когда Лу произносила эту фразу, а раньше она прибегала к ней с регулярной жестокостью, Майкл ни в чем не мог ей отказать. Ну почти ни в чем. Они были знакомы пять разных лет: шикарных, хороших, плохих и отвратительных. Они давно уже познали друг друга во всех смыслах и позициях. Они редко приходили к пониманию везде, кроме постели. Но их неразрывно связывал какой-то внутренний нерв. И… он действительно был ей должен. Однажды Лу спасла ему жизнь.
2
Это была одна из тех редких операций, где пути Центрального разведывательного управления и Федерального бюро пересеклись. Правда, как часто это случалось, действия двух ведомств оказались несогласованными. Ведь помимо вопросов безопасности страны каждый оперативный директорат руководился еще и собственными интересами. Все произошло на Карибах. Нет, не так, все началось с Карибов.
Зак Стоун, так звали его в тот раз. Солдат удачи, наемный убийца, внедренный в одну из террористических группировок, чтобы подорвать ее изнутри и при возможности уничтожить идейного вдохновителя — иорданского террориста Мохаммеда аль-Саркаби. После поражения Ирака тот скрылся на границе между Пакистаном и Афганистаном, и только крупная сделка заставила его пренебречь правилами безопасности, изменить свою внешность на «европейскую», сесть в самолет и отправиться на Антигву. А оттуда, присланным за гостем вертолетом, на частный остров мистера Джонатана Кребса, известный также по названию фешенебельного курорта Санто-Бьянко. Если Саркаби был террористом номер один, то Кребс считался одним из самых всемогущих торговцев оружием в мире. Тем не менее ФБР до сих пор так и не удалось выяснить никаких конкретных фактов о заключенных им миллиардных сделках. Кребс был умен, изворотлив, не доверял посредникам и имел надежную «крышу». У Майкла Хантера «крыши» не было. Он работал по второй комбинации, то есть в рамках установленной легенды должен был действовать на свой страх и риск. Никакого согласования, никакого прикрытия, никакой связи. Задача сложная. Не любому оперативнику даже пятого уровня допуска с четырьмя грифами секретности по плечу.
И вдруг Майкл получил приказ сопровождать Саркаби в поездку на остров в качестве одного из телохранителей. Это был первый случай за полгода, что он провел в горах, когда ему удалось подобраться к Саркаби так близко. Естественно, сделка касалась оружия. По слухам, это были кассетные бомбы, неразорвавшиеся в Ираке после молниеносной победоносной войны. И их было такое количество, что, получи их Саркаби в свое пользование, трагедия 11 сентября показалась бы детской шалостью. Майкл не мог этого допустить. Он должен был найти способ обезвредить Саркаби. Лучше всего для этого подходила вилла Кребса. Она располагалась в гористой местности, курортная зона находилась на противоположной стороне. Сообщение осуществлялось с помощью вертолетов, но были и две охраняемые дороги, прорубленные сквозь джунгли. Майкл не заметил никакой охраны, пока вертолет заходил на посадку. Похоже, обитатели этого рая чувствовали себя в полной безопасности. Это было на руку Майклу, как и то, что в джунглях можно было незаметно раствориться после выполненного задания. Но не успели Саркаби с Кребсом завершить деловые переговоры и выпить по бокалу шампанского, как события стали развиваться по незапланированному сценарию. В воздухе зависли два вертолета без опознавательных знаков, и из рупора раздался голос:
— Это ФБР. Сложите оружие и выходите из дома по одному. Вилла окружена. Повторяю…
Повторить фэбээровец не успел. Раздалась автоматная очередь. Парень полетел на землю с простреленной головой, и бронежилет не спас. С вертолетов конечно же открыли ответную стрельбу. Они теперь зависали так низко, что едва не задевали кустарники, пытаясь приземлиться. Охранники Кребса вступили в бой, чтобы им помешать. Тут Майкл увидел, как из джунглей на помощь федералам цепью выдвигается отряд в камуфляжной форме. В следующий миг завязалась перестрелка на два фронта. Майкл понял, что другого шанса у него не будет, и ринулся на поиски Саркаби. Шум лопастей винта он услышал на полпути к вилле. Майкл резко развернулся, осененный догадкой. Один из вертолетов Кребса набирал высоту, взметая волну над ветвями кустарника. Майкл четко различил внутри кабины Саркаби и Кребса.
Юная Клер Макгрифи — своенравная огненно-рыжая красавица, само воплощение жизненной энергии, и Шон Ричмонд — брутальный мужчина и преуспевающий бизнесмен, познакомились на отдыхе. Им не понадобилось много времени, чтобы понять, что их тяга друг к другу непреодолима. Однако у этой любви оказался долгий и извилистый путь. Ей придется подвергнуться серьезным испытаниям и искушениям, преодолеть взаимные подозрения и столкновения деловых интересов, едва ли не рухнуть в противоборстве двух сильных характеров.
У Лорен нет никакого желания становиться очередной любовницей завзятого ловеласа. Ее вообще не интересуют сексуальные отношения. Никто не знает тайны известной актрисы. Несмотря на весь пыл на сцене, она фригидная женщина. В восемнадцать лет она вышла замуж, забеременев, в девятнадцать осталась без мужа. Но ни с мужем, ни с любовниками, которых у Лорен было немного, она ни разу не испытала высшего наслаждения.
Дорогой читатель! Этот рассказ не проба пера, не попытка найти себя в роли писателя и прочее. Это проза моей жизни. Я решила душевно обнажиться перед вами, просто потому, что я одна из миллиона девушек, с которыми что-то подобное уже было. И если бы я захотела в одной фразе отразить суть этого рассказа, я бы процитировала слова Уинстона Черчилля: «Вот вам урок: никогда не сдавайтесь, никогда не сдавайтесь, никогда, никогда, никогда, никогда – ни в чем, ни в большом, ни в малом, ни в крупном, ни в мелком – никогда не сдавайтесь, если только это не противоречит чести и здравому смыслу.
Мягкий свет лампы у изголовья, отброшенная простыня… Уютный мирок, принадлежащий только двоим. А еще пустыня, дворец султана… Именно в этих декорациях разворачивается действие захватывающего любовного романа между Розалиндой и Наджибом.
Родители считают свою младшую дочь, юную художницу Элин, законченной неудачницей, позорящей респектабельное семейство. Но Элин неожиданно получает наследство от тетушки — роскошную квартиру — и знакомится с Полом Дугласом, светским львом, славящимся своими любовными похождениями. Он помогает девушке организовать выставку в художественной галерее и… похищает ее сердце…
Неуклюжая дурнушка Джерри Конклин верила в волшебство не более, чем в привидения и машину времени. Пока к ней в руки не попали старые, уродливые очки, обладающие непостижимой магической силой…
Парень, которого Вера считала своим женихом, собирается жениться на другой. Отчаявшаяся девушка отправляется в Заколдованный лес, где знакомится с Василисой.
Весной соседи встречались на лужайке, летом устраивали пикники на заднем дворе. Жизнь в в тихом благополучном городке и дальше текла бы чудесно и безмятежно, но когда забеременела красивая молодая вдова, живущая по соседству с тремя семейными парами, подозрение пало на всех троих соседей-мужчин. До того их семейная жизнь складывалась более или менее ровно. Обстановка в городке накалялась и накалялась, пока наконец одно трагическое происшествие не расставило все по своим местам…
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…