У крайней линии - [75]

Так что третья линии защиты, Сеть-3 – просто страховочная завеса. Поэтому клетки этой паутины большие, число нитей – в пять раз меньше, нежели в Сети-1. Но мы лишь усилили внимание и тщательность выполняемых операций.

Именно поэтому бойцы, работающие у Прорыва, выложились и устали так, что кажется, впервые в пятницу разошлись не парами, а по одному каждый в собственные апартаменты – отсыпаться.

Очень жалко подростков – они особенно старательно работали всю неделю, так как хотели доказать, что они – «как все».

И я мысленно пообещал себе, что как только мы вернемся на землю, я постараюсь устроить им недельные каникулы – с Дисней-лэндом, с купанием в теплом океане, с интереснейшими прогулками.

Ей-ей, они более, чем заслужили это!

Отчет Совету на этот раз проходил на управленческой планете – Майк обозначая ее в наших компьютерных базах данных, назвал «УП-1» (управленческая планета – первая, и главная!).

Посредником-переводчиком сегодня выступал один наш комиссар.

В этот раз мой отчет был более обстоятельным, так как уже начиная с понедельника на защитных сооружениях у Прорыва эксплуатационникам начинали работать сама галактиане. Собственно, и третью сеть они могли бы соорудить сами – опасности ведь практически не было совершенно, но я подтвердил наши договоренности, заявив, что работу мы закончим, как и было предусмотрено условиями нашего договора. Ну, посудите сами – нам ведь было нужно время! Чтобы разобраться во всей этой путанице загадок с Дзенно, Жванами и нашей Землей.

Так что я закончил доклад, сообщив, что мы, теперь уже не спеша, закончим и последнюю преграду на пути смертоносного излучения.

В свою очередь, меня проинформировали, что уже после возведения первой паутины плотность потока Дзенно-частиц в Пространстве Содружества начала падать, и скорее всего, сети на подступах к ареалу цивилизации Жванов успешно справятся с задачей.

Вот на такой мажорной нотке и закончился мой второй отчет Совету Содружества. И приветливо мне помигивая, тысячи разноцветных огоньков неспешно растаяли, а я тут же оказался на лужайке невдалеке от нашей Базы. Вместе с комиссаром Малым».

Конец записи.

х-х-х-х-х-х-х-х-х-х-х-х-х-х-х-х-х-х-х

Под лучами синеватого цвета местного солнца залитый водой лес был тих и оттого неприятен.

Бай подняла руку, в очередной раз давая команду своей маленькой группе остановиться и осмотреться.

Пэт и Карл, водя из стороны в сторону детекторами, пытались выявить: первый – наличие каких-либо крупных животных вокруг, а второй – движение любых живых форм. Но ни первый датчик, ни второй не фиксировали ничего – на дисплеях было пусто, в наушниках раздавалось лишь потрескивание статических зарядов атмосферы.

– Майк! – негромко сказала в приемник коммуникатора Бай. – Что у тебя на экранах?

– Пусто! – ответил находившийся на борту «Победителя» Майк. Корабль медленно двигался по стационарной орбите вокруг планеты синего солнца и постоянно сканировал как пространство вокруг звездной системы, так и поверхность планеты, по которой медленно двигался отряд землян.

Бай подняла голову и посмотрела на небо легкого зеленоватого оттенка. Над головой плыли облака, но внизу воздух был неподвижен – листья деревьев светло-фиолетового цвета производили впечатления неживых – ни движения, ни каких-то еще проявлений жизни: скрипа там стволов, каких-то шорохов, или еще подобных им звуков… Ведь лес никогда не бывает бесшумным – т и х и м – да, но это всегда тишина, заставляющая насторожиться. Потому что наличие звуков в лесу обязательно, если лес, конечно, живой, а не мертвый.

Бай протянула руку в перчатке к ближайшему кусту и сорвала фиолетовый листок – да нет, живой, не засохший. Растерла его пальцами и поднеся к лицу, осторожно понюхала. Пахло, вот странно, запахом свежего зеленого листа!

Она еще раз внимательно осмотрелась вокруг. В то время, как ее спутники пытались что-то разглядеть (и услышать) посредством своих приборов.

Стволы деревьев с гладкой блестевшей на солнце корой коричневого цвета были оплетены плотно и густо тонкими побегами растений-паразитов – уходя вверх по стволу и теряясь в кроне, эти лианы, скорее всего, существовали в форме симбиоза со своими деревьями-носителями.

Обилие влаги сказывалось на растениях – с высоких крон постоянно капало, по побегам каплями же стекали вниз тоненькие ручейки жидкости, и непонятно было – то ли это конденсат, то ли естественный продукт жизненного цикла – растительный сок.

Не ядовитый ли? Бай, Карл и Пэт были поэтому в шлемах с опущенными прозрачными забралами, в костюмах из плотной водоотталкивающей ткани.

Постоянно капающая сверху влага заставляла их то и дело руками в перчатках протирать забрала, чтобы хоть что-то увидеть – впрочем, кроме описанных выше растений, вокруг, похоже, ничего не было.

– Майк! – сказала Бай, в очередной раз стряхивая перчаткой влагу с прозрачной поверхности забрала. – Посмотри повнимательнее, нет ли у нас впереди чего-нибудь вроде островка.

– Есть! – ответил Майк. – Возьмите левее на полтора часа и примерно в километре от вас довольно солидная возвышенность. И лес на ней редкий, видны каменистые выходы породы.