У истоков любви - [42]
— Да, обратилась. Я был единственным человеком, к которому она могла обратиться за помощью. Мы дружили с детства. Она понимала, что наш роман закончен, ей нужна была моя дружба. — Он увидел в глазах Мелани недоверие. — Это правда, Мелани. Мы не были любовниками. Просто она боялась потерять мою поддержку, боялась, что ты не захочешь делить меня с ней.
— Я и не собиралась, — шепнула она. — Мне невыносима сама мысль, что ты с нею.
— Я не был с нею. Это совсем другое. — Он ожесточился, глубокие складки залегли возле рта. — Почему ты не спросила меня? Мне в голову не приходило, что ты мучаешься из-за этого. Ты всегда казалась такой равнодушной.
— Я считала, что не имею права спрашивать. Вы смотрелись вместе как одна семья. А мы с тобой… — Слезы подступали и мешали говорить. — А мы с тобой всего лишь заключили соглашение, деловой союз.
Лицо Уолтера передернулось.
— Значит, для тебя это была всего лишь сделка?
— Разве могла я допустить что-то большее между нами?! — воскликнула Мелани. — Я все время думала о Кристофере, он напоминал мне кого-то… И я переживала, потому что считала тебя отцом.
Чертыхнувшись, он отошел подальше, словно не ручался за себя.
— Нет, черт возьми, отец не я. — Он остановился у стеклянных дверей и постоял в раздумье. — Отец Гарри. — Признание произвело эффект разорвавшейся бомбы. — Вот кого напоминает тебе Кристофер.
— Гарри? — Голова закружилась, и ей пришлось сесть.
— Да.
Мелани слышала его взволнованное дыхание.
— Гарри стал одной из причин, почему мы с Трейси не поженились… Правда, мы не очень подходили друг другу, через два месяца после обручения мы начали ссориться, и тогда она встретила Гарри… красивого, голубоглазого, коварного Гарри. Он сразу покорил ее. Они были вместе около двух лет. Потом Трейси забеременела.
Ему как будто не хватало воздуха, и он попытался открыть дверь на веранду. Но снаружи были прибиты большие фанерные щиты и образовалась лишь маленькая щель, через которую стал просачиваться свежий воздух. Он смотрел на фанеру, словно что-то видел за ней.
— Гарри предложил ей денег на аборт. К тому времени он уже имел виды на брак с твоей матерью и не собирался позволить какой-то девчонке и ее ребенку разрушить его планы.
Вдруг он сильным ударом отбил угол щита, и холодный, пахнущий дождем ветер ворвался в комнату. Мелани благодарно вдыхала живительный воздух, с удивлением заметив, что больше не слышно шума дождя и завывания ветра, только шепчутся кроны деревьев под смирившимся бризом. Ураган миновал.
— Так вот почему ты так ненавидишь Гарри. — Она не сомневалась в правдивости этой истории. Достаточно было вспомнить задиристые насмешливые глаза Кристофера. Правда, у ребенка они были еще наивными и честными. Неудивительно, что она сама не догадалась. — Ты поэтому женился на мне? Не ради акций, а ради чистой мести. Он отнял у тебя девушку, которую ты любил, ты лишил его падчерицы.
Уолтер снова ударил по щиту, гнев словно прибавил сил. После сокрушительного удара щит рухнул и открылся освещенный луной ночной пейзаж. Веранда была залита водой, пахло мокрыми деревьями, кусты поникли, побитые дождем и ветром. Пляж был усеян ветками, листвой, раковинами, водорослями, многочисленными потерянными и сломанными вещами. На этом фоне вырисовывался силуэт Уолтера.
— Нет, черт возьми, она не была «девушкой, которую я любил». Ты слышала хоть слово из того, что я говорил? Я женился на тебе, потому что считал тебя самым прекрасным созданием из всех, кого знал. Женился на тебе, потому что, однажды прикоснувшись к тебе, понял: я никогда не захочу прикасаться к другой женщине.
Он наконец отошел от окна и повернулся к ней.
Глядя на его бесстрастное лицо, трудно было поверить, что сказанные слова произнесены им.
— Видит Бог, я к этому не стремился. Я убеждал себя, что слишком хорошо знаком мне тот тип женщин, к которому ты принадлежишь, что ты такая же смазливая лгунья как моя мать, как Трейси, как сотни женщин, которых я узнал и презирал. Лгуньи, потребительницы, предательницы. Я говорил тебе, что предпочитаю женщин откровенно эгоистичных, и это правда. Я хоть знал, с кем имею дело, и это устраивало обе стороны.
— Но такие женщины убивают надежду на любовь, Уолтер. — Мелани трудно было говорить, в горле стоял ком.
Он мрачно кивнул.
— Вот именно. Любовь не для меня, говорил я себе. Любовь у таких, как Анжела, Рональд… как Кэрол.
Мелани смахнула горючие слезы.
— Я понимаю тебя, — тихо сказала она. — Я тоже так думала. Не ожидала, что полюблю.
— Поэтому и решила выйти за Рональда?
— Да. Я отказалась от надежды на что-то большее, пока…
— Пока… что?
Мелани беспокойно отошла подальше от него.
— Пока ты… пока мы…
— Пока мы? Ты сказала «мы», Мелани? — Он прищурился, словно пытаясь скрыть выражение глаз. — Ты хочешь сказать, что полюбила меня?
Она открыто взглянула на него через плечо, готовая встретить презрительный выпад.
— Да. Смешно, правда? Я не смогла заставить себя полюбить мужчину, который обожал меня, и полюбила того, кто меня презирал.
— Презирал тебя? — В тот же миг он оказался за ее спиной, обхватил за плечи и прижал к себе. Она почувствовала биение его сердца.
Долгие годы ждала Одри Клиффорд случая, чтобы поквитаться с виновником смерти своей сестры. Под подозрением были три человека, и она предвкушает сладостный миг торжества, когда выведет преступника на чистую воду. Однако открытию истины отнюдь не сопутствовали удовлетворение и триумф, и Одри вдруг поняла: она никогда и не жаждала мести, а лишь искала справедливости. И обрела ее вместе с покоем и любовью.
Грейс полюбила его давно, еще девочкой, но Ричард Слейд оказался предателем, виновником гибели ее брата. И она выбросила его из своего сердца.Прошло несколько лет, и обстоятельства вновь свели их. Какую тайну хранил Ричард все эти годы? Действительно ли он виновен в смерти Джо? И можно ли утверждать, что любовь, вспыхнувшая много лет назад, умерла навеки?
Тяжелую душевную травму пережила Лесли. Незадолго до свадьбы с Симоном она страстно влюбляется в его брата, и тот отвечает ей взаимностью. Казалось бы, чего проще: разорви помолвку и будь счастлива с тем, кого любишь. Но как быть, если замужество это вынужденное и за ним — шантаж? Отказать Симону — значит отправить в тюрьму отца, проигравшего многие тысячи казенных денег. Смириться со своей участью — значит навек обречь себя на унижение и тоску. Но какой бы сложной ни оказалась нравственная коллизия, можно ли изменять любви?..
Что свело вместе скромную медсестру и владельца богатого поместья, живущих к тому же в противоположных концах страны?Борьба за ребенка, вопрос о том, кто из них — приемная мать или родной дядя — имеет законное право стать опекуном маленького мальчика. Еще не будучи знакомыми, каждый из них имеет все основания относиться к другому с предубеждением. Они заочно обвиняют друг друга в мошенничестве и обмане, жестокости и порочности.Но вот они встретились…
Несмотря на превратности судьбы, сердце Эвелин Флауэр не ожесточилось. Она усвоила главный урок: если хочешь избежать душевных ран, держи мужчину на расстоянии. Но как воплотить принцип в жизнь, если рядом Квентин Блейн — неотразимый красавец, обаянию которого противостоять невозможно…
Могли бы вы проиграть в шахматы фирму босса и себя в придачу?Немногие решатся на такой отчаянный шаг. Но молодая героиня, по долгу службы оказавшаяся в глухой канадской деревушке накануне Рождества, смело вступает в бой с сильным и умным противником и оказывается…в двойном выигрыше.В романе есть все, что сопровождает человека в реальной жизни: страх и отчаяние, надежда и вера. И, конечно, всепобеждающая любовь.
Их семью можно было бы назвать совершенно обыкновенной и внешне ничем не отличающейся от любой другой. Квартира, машина, работа, дети, кот. Их брак, может быть, и не самый счастливый, но вполне себе благополучный. Во всяком случае, так он выглядит со стороны. Если не принимать в расчет одно "нo". Вернее, два "нo". Или три? Четыре? Да они рехнулись?Или решили свести с ума собственных авторов?Впрочем, JK et Светлая пытаются сохранить видимость ясного рассудка и старательно записывают все, что им рассказывают эти неадекватные.Их история - абсолютная импровизация, в которой возможно все.
Лариса Шкатула – автор 29 романов, опубликованных издательствами "Эксмо" и "АСТ" в жанрах историко-приключенческие и любовные романы. Книга "Тень успеха" о молодой женщине, которая делает свой успех своими руками в буквальном смысле, – она мастер спорта по рукопашному бою. Уйдя из спорта Ванесса создаёт агентство женщин-телохранителей. Она красавица и счастливая мать, известная спортсменка и хозяйка модного бизнеса. И она – объект зависти. Потому что, как тень за светом, так по пятам за успехом идет зависть, которая всё отравляет.
Алекс, устав от управления межпланетными полётами, поселился с супругой на тихой гостеприимной планете. Его восхищает необычная флора и фауна, новые реалии жизни – он счастлив! Алекса даже не смущает то обстоятельство, что супруга его не относится ни к одному из известных на планете Земля биологических видов. Но будет ли долговечен такой межвидовой союз?
Ненавижу поезда. Но самолётов боюсь просто до ужаса. Так что выбора у меня нет: шесть суток до Владивостока. Лежать, есть и скучать. Или нет? А что, если не скучать? Вон какой проводник у нас симпатичный. Закадрить и развлечься, заодно и улучшить условия своего пребывания? Готовьтесь, девочки, идём на штурм! И счастливого нам пути! Штурм прошёл успешно: влюбилась я по уши. И совсем не хочу его отпускать. Ну что, страна, встречай новую проводницу? Прекрасную и безумно влюблённую! Я готова на всё, чтобы быть рядом с ним! Только вот… что за тайны он от меня скрывает?
Не все в этой жизни складывается просто, и так как мы хотим. Но одна, даже не самая приятная встреча с нужным человеком, может изменить всю жизнь. Два неудачника встретились, причем при очень странных обстоятельствах. Парень пытался ограбить главную героиню, но у той только 12 рублей на проезд и фотография собаки в кошельке. А еще она ключи потеряла. Ну как не помочь бедной девушке и не остаться с ней на всю жизнь?
Я самая бестолковая Светлая фея, которую только можно представить! Причина проста, я — Тёмная фея. Как при таких исходных данных, меня занесло в Академию Света, спросите вы? Все просто, я не хочу замуж, а до совершеннолетия ещё целых пять лет, которые я буду отсиживаться в стенах магической Академии. Только боги забыли поведать мне, чем обернётся моя необдуманная выходка. Знала бы заранее, сбежала бы к матери. Тёмное Королевство и папа защитили бы меня, от неродного отца и его глупых идей о женихе.
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…