Тысяча и одна минута. Том 3 - [18]

Дали козлу-бодуну дорогу; пришел он, осмотрел больного и взбеленился:

«Кто без меня смел кровь пустить?.. Ах вы коновалы! что вы? уморить что ль хотите?.. сей-час перевязать лапу! Тут надо давать лекарства сильно-действующие и сильно противу-действующие!..» Закатил он больному огромный ковш слабительного, да такой же крепительного…. и на другой же день все, как рукой сняло: лежит, хоть сей-час на погост тащи, что жалостливые-сердобольные, поплакав горькими слезами и сделали. «Вот и сказал козел-бодун, «вот, я говорил ненадобно кровь метать!» Нет, кричал Крот прозорливый, не приняли моего предложения, от того больной и умер, ему бы должно непременно всю нечистоту из брюха вырезать: разве не видели, что у него желудок засорился!

Воеводу Мишку мохноногого похоронили порядком, как водится; а на его место поступил Мишка второй, Таптыга; и этот воевода Таптыга был иного характеру, не смотрел сквозь пальцев на своих подчиненных; а принялся посвойски кой за кого…

Первая Лиса Бобровна почуяла, что Мишка Таптыга второй, а не Мишка первый мохноногий… проведал воевода Таптига, что она мягко спит на перине из перьев куриных, на подушках из пуха гусиного; а кажется нигде не служит, жалованья не имеет, поместьев нет… приказано Лисе Бобровне явиться в суд и отлипортовать, но какому резонту она живет так роскошно?..

Вместо ответа, Лиса Бобровна поджала хвост, собрала что имела своего, да и задала тягу в соседний лес.

4. Уська за взятки в беду попал

Через несколько времени после того донесли недобрые на Уську серого, будто в его берлоге частенько слышно: то жалобно овца проблеет, то поросенок провизжит, то ржет жеребенок; а уж верно эти зверки ходят к нему не пир пировать…

– Приказал воевода Таптыга осмотреть тихонько ночью Уськино логовище.

Приказано, сделано. Многие грызли зубы на Уськино место, нагрянули в одну ночь врасплох; думают, он покоится, глядь, а он, сердечный, сидит-себе трудится: бараньи косточки обгладывает.

– Ах ты серый негодяй! закричали сыщики. Так то ты поживаешь?… ладно, любезный! пойдем-ко к воеводе!

Ухватили Уську два дюжие медведя, волокут… Взмолился серый: «голубчики-родные, невыдайте!.. что вам угодно, все берите, только не выдайте; не губите моей бедной головушки!»

– Ну, разбойник, показывай все, что у тебя есть, без утайки!

Повел Усько серый волк своих гостей незваных в клодовую; и надушено там у него десять овец, три козла, несколько поросят, зайцев и прочего мелкого зверья…

Посмотрели сыщики друг на друга… жалко им стало Уську серого: за что его совсем погубить, говорят они, если открыть всю правду, ведь его на первой осине повесят!.. Посоветовавшись между собой, они сказали серому; ну, мы как нибудь это дело поправим, только смотри, чтобы здесь к завтрому все было чисто: перетаскай хоть к нам твою улику, а сам подавай в отставку, чтобы еще плоше не вышло.

Сделал Волк серый по их совету и приказанию, перетаскал в эту ночь свою добычу к сыщикам-милостивцам; сам явился на другой день к воеводе с бумагами, просит его отставить от службы: Усько притворился, что будто обижен несправедливым подозрением! Воевода спрашивает, что оказалось при следствии?

Приходят сыщики, отвечают, что ничего де-скать такого особенного не заметили; а видели в его логовище лежат в одном углу рога да копыты, в другом шкура баранья; только-де и было всего поличного.

Собрал воевода совет, что он присудит сделать над серым Уською за его дела, про которые все рассказывают, и которые видны из найденного наличного, то есть шкуры бараньей и прочих звериных принадлежностей!.. Но, как судьи-советники, были теже разыщики, или их родственники, то и объявили они свое мнение воеводе Таптыге, с прежним схожее: «что, так как истцев живых с доносами на Полка не явилось, и никто не может сказать, чтобы он кого нибудь или притеснил, или содрал с кого шкуру последнюю; а что нашли у него Уськи рога да колыты, то он показывает на это достаточные причины, что он-де Усько серый Волк охотник до редкостей, и те рога и копыта были зверей неведомых-допотоппых, и шкура баранья из какого-то заморского города Колхиды, там она была под великим охранением, а он ее достал ради редкости и хотел набить чучелу и поднесть в дар воеводе. Итак его по виду хотя и можно почитать виноватым, а явных улик нет, то мы и находим достаточным: выключить его из службы без аттестата и оставить в сильном подозрении!..» Присуждено, исполнено и объявлено; и стал опять Усько серый волк ни-то-ни-се; а может еще хуже чем ни-то-ни-се стал он просто подьячий, из службы выгнанный.

5. Тяжелая жизнь в отставке Уськина

Побежал Усько с горя в лес, рыскает, а в лесу, вестимо, овец не водится, поросят тоже, – нападает на кабана, тот сам зубаст, а зайцев хитро ловить. Он же сердечный отвык было гоняться за съестным снадобьем и доставать себе хлеб пополам с бедой: к нему, бывало, придут истцы-челобитчики, а он их тут и цап-царап.

Долго слонялся по лесу серый Усько; куска перехватить негде сердечному; попьет водицы, поглодает корешков; набил оскомину; разве иной раз попадется на счастье падаль какая. Отощал наш серый Волк, стал такой худой, поджарый, словно три года в лихорадке был. Идет он раз этак по лесу и видит у куста сидит Лиса Бобровна, что-то возьмет из лапы, почавкает, оближет рыльце, там опять примется чавкать.