Тысяча и один совет - [4]

Мои родители? Вы хотите побеседовать по поводу моих взаимоотношений с родителями?

Их взаимоотношений друг с другом?

Я ведь рассказывала вам. Мама с папой — отличная пара. Любящая. Поддерживают друг друга, дурачатся вместе. Столько лет прошло, а они до сих пор смотрят друг на друга с нежностью. Это кажется настоящим чудом. Столько вещей переменилось вокруг, а их любовь неизменна.

Какие отношения с родителями у меня?

Ну… как и у любого подростка, у меня были с ними трения. Но ничем серьезным это не заканчивалось. Они помудрели, а я повзрослела. Иногда достаточно взросления, чтобы причины для конфликтов с родителями исчерпали себя.

Мама радуется, что я выросла красивой и сообразительной, а папа гордится моей работой и самостоятельностью.

Мы общаемся сейчас не слишком часто, но они всегда поддерживают меня.

Так что… кажется, и здесь не откопать никаких корней моего одиночества.

Да, я пробовала общаться с парнями в Интернете. Это… это забавно. Никогда не знаешь, кто постучится к тебе завтра, заглянет на твою страничку. Но ведь это отнимает ужасно много времени. При этом свидания из Интернета — еще больше кот в мешке, чем свидания вслепую с помощью друзей и подруг.

Думаете, мне стоит уделять больше внимания случайным, незапланированным встречам?

Да, я тоже думаю, что я небезнадежна, спасибо.

Прийти к вам еще раз? Тогда мы смогли бы побеседовать более обстоятельно?

Хорошо, я постараюсь. Как только выкрою время между работой и встречами.

Не торопиться? Отлично, я не буду торопиться.

Да, у меня есть номер вашего мобильного телефона. И адрес электронной почты тоже есть. И визитка.

2

Вот уже пять лет я веду внешне беззаботную жизнь одинокой холостячки.

Не сказать чтобы такое положение вещей полностью меня устраивало, но и тягостных страданий по этому поводу я стараюсь не испытывать.

Меня учили изо всех сил любить себя? Учили. Вот и прекрасно! Так с чего я буду подвергать себя стрессу добровольно, если за окном как всегда сияет оклендское солнце, предстоит новый замечательный день, и вообще, куда приятнее найти очередной повод для небольшой радости, чем горевать над одним и тем же статусом незамужней девушки.

Подруги давали мне десятки советов, но следовали ли они сами хотя бы половине из них?

Честно говоря, я не замечала в них подобных проявлений.

И в то же время подруги не жаловались на недостаток кавалеров.

Почти все девушки из моего окружения либо жили в гражданском браке, либо выскочили замуж в недавнем прошлом. Исключением была лишь моя ближайшая подруга. Но и она не могла похвастаться целомудренной жизнью — меняла ухажеров как перчатки. Каждые несколько месяцев следовал очередной разрыв с «любовью всей ее жизни», каждые несколько месяцев мы отмечали трагедию печальной пижамной вечеринкой, но проходили считаные дни — и Клер вновь демонстрировала нам очередного лучшего мужчину в мире.

Наверное, Клер стала бы отличным политическим деятелем, способным увлечь за собой массы.

Во всяком случае, нам еще ни разу не удалось удержаться от радости или же сочувствия — в зависимости от того, на какой стадии цикла курсировала Клер…

Таким образом, жизнь моя была полна эмоций хотя бы благодаря любимой подруге.

Не нужно было подпитываться ни от сериалов, ни от мелодраматических фильмов. Клер регулярно демонстрировала нам всю гамму чувств и эмоций.

С одной стороны, хотелось, чтобы Клер нашла уже наконец свое счастье, чтобы она остепенилась и успокоилась. С другой — каким-то краешком сознания удавалось понимать, что всем нам станет безумно скучно, когда водоворот событий рассосется.

Как бы то ни было, явившись в понедельник утром в офис, я обнаружила в своем электронном ящике приглашение на вечеринку.

Приглашение было, разумеется, от Клер…

«Кому: Дейзи Ред.

Тема: Вечеринка.

С удовольствием приглашаю Вас присоединиться к моей вечеринке, которая состоится в субботу, 25 апреля, по указанному адресу.

Форма одежды: любая, которая отличается от офисной и повседневной».

Я усмехнулась.

Клер верна себе.

Как все приглашенные должны истолковывать подобный дресс-код?

Вечернее платье? Коктейль? Возможны безумные наряды из самых креативных калифорнийских секонд-хендов? Или будет достаточно маленького черного платья? Маленького белого платья? Платья приглушенных тонов, но все же достаточно выразительного, чтобы выделяться среди одежек в стиле casual?

Поразмыслив, я махнула рукой и отправилась готовить кофе. Мне никак не удавалось проснуться без пусть крошечной, но все же необходимой порции этого живительного горького напитка.

У меня было всего несколько минут до начала собрания отдела.

Пока кофеварка шипела и извергала в подставленную белоснежную чашечку из тонкого фарфора (такая роскошь в офисе — безрассудство, зато создает настроение на весь день!), я причесалась, внимательно глядя в карманное зеркальце.

Дорогие коллеги не торопились присоединяться к утреннему кофе. Не считая совсем молоденькой ассистентки, которую звали Келли, до сих пор я находилась в отделе одна. Неужели уикэнд удался настолько, что рекламщики позволили себе бессовестно проспать — все как один?

Безобразие или безрассудство… Я забрала свою крохотную кофейную чашку от кофеварки, обнаружила, что общественные запасы сладкого миндаля исчерпаны, расстроилась. Впрочем, порывшись в нижнем ящике собственного рабочего стола, я нашла чем себя утешить: комплимент от босса, коробочка нежнейших воздушных конфет с тающим во рту кокосом.