Тысяча и один совет - [4]
Мои родители? Вы хотите побеседовать по поводу моих взаимоотношений с родителями?
Их взаимоотношений друг с другом?
Я ведь рассказывала вам. Мама с папой — отличная пара. Любящая. Поддерживают друг друга, дурачатся вместе. Столько лет прошло, а они до сих пор смотрят друг на друга с нежностью. Это кажется настоящим чудом. Столько вещей переменилось вокруг, а их любовь неизменна.
Какие отношения с родителями у меня?
Ну… как и у любого подростка, у меня были с ними трения. Но ничем серьезным это не заканчивалось. Они помудрели, а я повзрослела. Иногда достаточно взросления, чтобы причины для конфликтов с родителями исчерпали себя.
Мама радуется, что я выросла красивой и сообразительной, а папа гордится моей работой и самостоятельностью.
Мы общаемся сейчас не слишком часто, но они всегда поддерживают меня.
Так что… кажется, и здесь не откопать никаких корней моего одиночества.
Да, я пробовала общаться с парнями в Интернете. Это… это забавно. Никогда не знаешь, кто постучится к тебе завтра, заглянет на твою страничку. Но ведь это отнимает ужасно много времени. При этом свидания из Интернета — еще больше кот в мешке, чем свидания вслепую с помощью друзей и подруг.
Думаете, мне стоит уделять больше внимания случайным, незапланированным встречам?
Да, я тоже думаю, что я небезнадежна, спасибо.
Прийти к вам еще раз? Тогда мы смогли бы побеседовать более обстоятельно?
Хорошо, я постараюсь. Как только выкрою время между работой и встречами.
Не торопиться? Отлично, я не буду торопиться.
Да, у меня есть номер вашего мобильного телефона. И адрес электронной почты тоже есть. И визитка.
2
Вот уже пять лет я веду внешне беззаботную жизнь одинокой холостячки.
Не сказать чтобы такое положение вещей полностью меня устраивало, но и тягостных страданий по этому поводу я стараюсь не испытывать.
Меня учили изо всех сил любить себя? Учили. Вот и прекрасно! Так с чего я буду подвергать себя стрессу добровольно, если за окном как всегда сияет оклендское солнце, предстоит новый замечательный день, и вообще, куда приятнее найти очередной повод для небольшой радости, чем горевать над одним и тем же статусом незамужней девушки.
Подруги давали мне десятки советов, но следовали ли они сами хотя бы половине из них?
Честно говоря, я не замечала в них подобных проявлений.
И в то же время подруги не жаловались на недостаток кавалеров.
Почти все девушки из моего окружения либо жили в гражданском браке, либо выскочили замуж в недавнем прошлом. Исключением была лишь моя ближайшая подруга. Но и она не могла похвастаться целомудренной жизнью — меняла ухажеров как перчатки. Каждые несколько месяцев следовал очередной разрыв с «любовью всей ее жизни», каждые несколько месяцев мы отмечали трагедию печальной пижамной вечеринкой, но проходили считаные дни — и Клер вновь демонстрировала нам очередного лучшего мужчину в мире.
Наверное, Клер стала бы отличным политическим деятелем, способным увлечь за собой массы.
Во всяком случае, нам еще ни разу не удалось удержаться от радости или же сочувствия — в зависимости от того, на какой стадии цикла курсировала Клер…
Таким образом, жизнь моя была полна эмоций хотя бы благодаря любимой подруге.
Не нужно было подпитываться ни от сериалов, ни от мелодраматических фильмов. Клер регулярно демонстрировала нам всю гамму чувств и эмоций.
С одной стороны, хотелось, чтобы Клер нашла уже наконец свое счастье, чтобы она остепенилась и успокоилась. С другой — каким-то краешком сознания удавалось понимать, что всем нам станет безумно скучно, когда водоворот событий рассосется.
Как бы то ни было, явившись в понедельник утром в офис, я обнаружила в своем электронном ящике приглашение на вечеринку.
Приглашение было, разумеется, от Клер…
«Кому: Дейзи Ред.
Тема: Вечеринка.
С удовольствием приглашаю Вас присоединиться к моей вечеринке, которая состоится в субботу, 25 апреля, по указанному адресу.
Форма одежды: любая, которая отличается от офисной и повседневной».
Я усмехнулась.
Клер верна себе.
Как все приглашенные должны истолковывать подобный дресс-код?
Вечернее платье? Коктейль? Возможны безумные наряды из самых креативных калифорнийских секонд-хендов? Или будет достаточно маленького черного платья? Маленького белого платья? Платья приглушенных тонов, но все же достаточно выразительного, чтобы выделяться среди одежек в стиле casual?
Поразмыслив, я махнула рукой и отправилась готовить кофе. Мне никак не удавалось проснуться без пусть крошечной, но все же необходимой порции этого живительного горького напитка.
У меня было всего несколько минут до начала собрания отдела.
Пока кофеварка шипела и извергала в подставленную белоснежную чашечку из тонкого фарфора (такая роскошь в офисе — безрассудство, зато создает настроение на весь день!), я причесалась, внимательно глядя в карманное зеркальце.
Дорогие коллеги не торопились присоединяться к утреннему кофе. Не считая совсем молоденькой ассистентки, которую звали Келли, до сих пор я находилась в отделе одна. Неужели уикэнд удался настолько, что рекламщики позволили себе бессовестно проспать — все как один?
Безобразие или безрассудство… Я забрала свою крохотную кофейную чашку от кофеварки, обнаружила, что общественные запасы сладкого миндаля исчерпаны, расстроилась. Впрочем, порывшись в нижнем ящике собственного рабочего стола, я нашла чем себя утешить: комплимент от босса, коробочка нежнейших воздушных конфет с тающим во рту кокосом.
В жизни Динни все складывается на редкость удачно. Появилась любовь, потрясающий мужчина, о каком можно только мечтать, готов носить ее на руках и сделать своей женой.Но вместе с любовью приходят и серьезные испытания. В отношения вмешивается брат любимого, Патрик. Счастье Динни висит на волоске. Как отличить подлинное чувство от мимолетной страсти? Как принять неожиданные повороты судьбы и преодолеть все трудности с достоинством?
Майкл Лини и Робин Морриган дружили с самого детства и лишь недавно пришли к выводу, что созданы друг для друга. Казалось, ничто не может омрачить их безоблачного счастья. Но родная сестра Майкла Линда чувствует себя не слишком-то уютно: по сути, Майкл был ее единственной семьей. Что же делать? Робин с присущей ей энергией берется за дело: разумеется, нужно как можно скорее устроить личную жизнь подруги!..
Стейси Армстронг – настоящий свадебный талисман. Ни одна из влюбленных пар, обратившихся к ней в агентство, не отменила или отложила свадьбу. Она дарит другим праздник, а в личной жизни уже оставила всякие надежды на счастье. Но появился мужчина, который заставил ее сходить с ума. Мужчина, обратившийся в агентство для организации свадьбы…
Бренда – красивая, сильная и успешная женщина. Мужчины слетаются к ней, как мотыльки на пламя свечи. Но Ральф оказался крепким орешком. Он сам желает построить ее по своему усмотрению. Бренда уже и не понимает своих чувств к нему, одержимая одним желанием – достичь победы, заполучив его как ценный трофей. А Ральф считает, что прежде должен выиграть именно он. По правилам настоящего мужчины… Но правильно ли он их понимает? Может, действительно настоящий мужчина вовсе и не он, а его заочный соперник, Патрик?…
Импульсивную и обаятельную Марибелл Брукс спасает от хулиганов бывший полицейский, а ныне преуспевающий автор детективов Холден Гроуд. Между ними возникает симпатия, которой писатель всячески сопротивляется. Проведенная в его загородном доме ночь только укрепляет его решимость избежать близких отношений с Марибелл. Но все меняется, когда в игру включается родной брат Холдена. Брата все считают неудачником, а что по этому поводу думает Марибелл? Близко время, когда ей придется сделать один из главных выборов в своей жизни — выбрать между гордостью и счастьем...
Мало кто ждет хорошего от случайных знакомств на улице. Даже если новый знакомый кажется джентльменом до мозга костей. Даже если совсем скоро Рождество, а оно, как известно, щедро на чудеса… Вот и Вирджиния не ожидала ничего хорошего от знакомства с Ником Харпером и повела себя не самым лучшим образом… да что там, как настоящая стерва! А все потому, что Ник удивительно похож на ее бывшего возлюбленного, который изменил ей. Распрощаться бы побыстрее с этим Ником Харпером… Но дернул же ее черт поспорить с подружками, что на Рождество она без пары не останется!
Любовный треугольник приправленный семнадцатью сочными блюдами. В Афинах совращение начинается на кухне.Димитрис и Дамоклес живут в одном доме. У них есть общая страсть — кулинария, однако, как скоро выясняется, есть общая любовь — Нана.Завоевать сердце жестокой Наны друзья решают в честном поединке на кухне. По мере того как растет гора тарелок и рецепты приобретают все большую изысканность, мы наблюдаем развитие этой необыкновенной и комический дуэли, в которой противники сражаются на салатах из морского ежа, фаршированных виноградных листьях и прочих деликатесах, собранных со всего Эгейского бассейна.Кто же из друзей завоюет сердце роковой чревоугодницы, а кто останется не солоно хлебавши?Страстная, чувственная книга о еде… Только из-за рецептов ее просто необходимо иметь в домашней библиотеке!
Молодой начинающий актер, красавец Шеридан Уорд, никак не может найти свое место в Голливуде. Помог случай — актера рекомендуют продюсеру Джильде Лоуренс, которая подбирает исполнителя на главную роль в сериале а-ля «Джеймс Бонд». Шеридан и Джильда полюбили друг друга. Однако до безмятежной идиллии оказалось, увы, далеко. Вокруг восходящей звезды начинают плестись интриги, возникать жуткие сплетни. И Джильда уже готова поверить, что ее избранник — негодяй, и навсегда расстаться с ним…
Нью-йоркский художник Джефф Рукер уговаривает своего приятеля, владельца картинной галереи, устроить мистификацию своей гибели в автокатастрофе, чтобы резко поднять цены на картины. План кажется почти идеальным. Под вымышленным именем Рукер скрывается в глухой сельской местности. Но неожиданно туда приезжает писательница Лилиан Браун. И, поселившись на ферме, доставшейся ей в наследство, начинает работу над романом о… загадочной гибели Рукера. Лилиан и Джефф влюбляются друг в друга. Однако девушка начинает подозревать, что ее сосед и исчезнувший художник — одно и то же лицо.
Дорогой читатель! Этот рассказ не проба пера, не попытка найти себя в роли писателя и прочее. Это проза моей жизни. Я решила душевно обнажиться перед вами, просто потому, что я одна из миллиона девушек, с которыми что-то подобное уже было. И если бы я захотела в одной фразе отразить суть этого рассказа, я бы процитировала слова Уинстона Черчилля: «Вот вам урок: никогда не сдавайтесь, никогда не сдавайтесь, никогда, никогда, никогда, никогда – ни в чем, ни в большом, ни в малом, ни в крупном, ни в мелком – никогда не сдавайтесь, если только это не противоречит чести и здравому смыслу.
Мягкий свет лампы у изголовья, отброшенная простыня… Уютный мирок, принадлежащий только двоим. А еще пустыня, дворец султана… Именно в этих декорациях разворачивается действие захватывающего любовного романа между Розалиндой и Наджибом.
Весной соседи встречались на лужайке, летом устраивали пикники на заднем дворе. Жизнь в в тихом благополучном городке и дальше текла бы чудесно и безмятежно, но когда забеременела красивая молодая вдова, живущая по соседству с тремя семейными парами, подозрение пало на всех троих соседей-мужчин. До того их семейная жизнь складывалась более или менее ровно. Обстановка в городке накалялась и накалялась, пока наконец одно трагическое происшествие не расставило все по своим местам…
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…