Тяжелое испытание для прынцев - [18]

   - Уже всё?.. - прям маленький мальчик, у которого злые тети отобрали конфету. - А можно я ещё приду?

   - Можно, - сказала Ди и мысленно дала себе подзатыльник. Вот кто тут ныл три часа? Ещё помучиться захотелось? Но где-то в глубине зазвучало то, что и ответило сейчас за нее: предложение о ню остается в силе.

   Эль расцвел.

   - Тогда это Вам, - и протянул ей лист с мольберта. Девушка на рисунке была похожа и не похожа на Ди. Блеск в глазах, чуть приоткрытые губы, легкая, какая-то завлекающая улыбка. Ди покраснела. Неужели так хорошо было видно, что она в тот момент думала? И Эль не только это уловил, но и запечатлел? Ужас!

   - Ой! Иии... И какая же ты тут красивая! - Мэл тоже рассматривала портрет.

   - Спасибо, - опасаясь смотреть на художника, Ди положила рисунок на стол и вышла из комнаты. Жаль не видела она в тот момент хитрой улыбки Эля.

   Анель, в тех же кожаных брюках, но в пышной воздушной кружевной блузке, перетянутой под грудью черным корсетом, расхаживала вдоль строя ванн. В глазах её плескалось удивление, пополам с восхищением. Всё же мужская наглость не знает границ.

   - То есть, вы хотите сказать, что это всё, что получилось с целой горы топинамбура? - она в очередной раз осмотрела жалкие горки в кастрюлях четырех мужчин.

   - Именно, - на мужчин, даже на Декстера, воинственно-сексуальный вид ведьмы впечатления не произвел. И, кажется, это её бесило больше надругательства над клубнями.

   - И вот еще мне интересно, кто подсунул ему картофель? - она ткнула пальцем в Аэтерна и оглядела вошедших девушек. Виновница отвела взгляд.

   - Я чистил то, что было.

   - Что Вы, к Вам никаких претензий. Это была организационная ошибка, - ведьма еще раз метнула взгляд, обещающий скорую и кровавую расправу, на девушек.

   - Граф Стултум, а Вы не объясните, почему часть клубней Вы не почистили?

   - Я не могу их порезать. Смотрите, они же такие красивые! Вот собачка, вот слоник, - и он начал демонстрировать их ведьме.

   - Так! Всё! Достаточно. Я поняла, - она подняла руки вверх. - Будем считать, что испытание вы прошли.

   - И даже взвешивать не будете? - некромант усмехался.

   - Весы на такой маленький вес не рассчитаны, - отрезала Анель. - Девушки, пройдите со мной. А вы, саботажники, на сегодня свободны. Только никаких пьянок! - поспешила она осадить уже потирающих в предвкушении руки мужчин.

   В комнатах Анель.

   - Ну, и с чего ты решила ему жизнь облегчить? - ведьма уже совершенно не злилась. Да и в отношения этих двоих зареклась влезать.

   -...

   - Ночью, я так понимаю, ты у него была? - это уже догадливая Мэлвин.

   - Попробовал бы кто из вас, придушила бы, - пробурчала красная Диона.

   - Так может, уже сознаешься?

   - Да ты что! Он же прибьет меня! - вскинулась мужнина жена. - Уж, во всяком случае, точно не простит!

   - Давай разыграем, что тебя решили вернуть. Мол, очень хорошо картошку почистил, в отличие от этих охламонов. Не спешат вас женихи спасать, девочки, - голос Анель выдавал её усталость.

   - Ага, за ванну картошки... Всех тогда придется выдавать.

   - Да и проверить хочется, правда ли он изменился, - протянула Мэлвин. Диона опустила голову. - Эгоистка ты, не первый раз тебе говорю.

   - Вас бы на мое место! Тогда поняли бы о чем речь!

   - Да, нас бы на твоё. Выйти замуж за любимого мужчину, это же так ужасно, - не сдержалась Индгир.

   - Простите, - Диона с трудом сдерживала слезы. - Любимый мужчина - это да. Только не выносимо себя чувствовать хоть и любимой, но вещью. Он сейчас что хочешь скажет. Только если я вернусь, и всё начнется сначала, мне придется уйти. Насовсем.

   - В общем, тебе решать, тебе и отдуваться. Лучше скажите, что делать-то будем? Они рано закончили. Чем занимать их будем на остаток дня? Или пусть делают, что хотят?

   - А я предлагаю пляжную вечеринку, - Нелэ со вкусом потянулась.

   - На озеро опять поедем?

   - Неее, у бассейна. И чтоб музыка, и мы все такие красивые в купальниках, ну и мужчинки... без ничего.

   - Кхм, ну я ничего не имею против двух первых пунктов, а вот мужчины пусть лучше будут в плавках, - Анель эта идея пришлась по вкусу.

   - А может не надо? - робко спросила Люциата.

   - Кто еще против?

   Остальные были "за".

   - Что ж, вечеринке быть.

   Через час.

   - А я удваиваю ставку, - четверо мужчин сидели за столом и резались в карты, рядом с каждым стояла кастрюля. Аэтерн и Урсус сидели молча у камина, а рыжий рисовал что-то в большом блокноте.

   - Что это они делают? - Ина подошла к наемнику.

   - Покер, на топинамбур, - Урсус ей нежно улыбнулся.

   - А вас не приняли, как несостоятельных?

   - Угадала.

   - Я с вами посижу? Не помешаю?

   - Конечно не помешаешь.

   Аэтерн кинул на девушку чуть мрачный взгляд, но промолчал. Так что Ина устроилась в соседнем кресле.

   - Ой, смотри, а у тебя теперь все красненькие! - Лэ весьма непосредственно заглядывала через плечо сереброволосому. Тяжкий стон Аргстрана и смех остальных мужчин раздался одновременно. - я опять что-то не то сказала? Но сейчас же они у тебя не по порядку....

   Аргстран стукнулся головой об стол.

   - Аргстранчик, миленький, ну хочешь, я у них тоже посмотрю, - на эту реплику некромант и Декстер положили карты на стол, а Проней нежно прижал их к себе. Возле последнего на столе кроме кастрюли стояли еще топинамбуровые собачка и слоник, с кокетливо повязанными бантиками.