- Эй, я сама могу!
- Зачем тебе ковылять самой, когда я могу без труда донести тебя к дому?
Она не собиралась тратить силы на спор. Вскоре она окажется дома, а он - нет.
Гаррет остановился у тяжелой дубовой двери с овальным застекленным оконцем. Джози набрала в грудь побольше воздуха. Мало того что мужчина, которого она когда-то любила, несет ее на руках, так еще ее ждет другая неприятная встреча. С ее отцом.
- Ты как? - спросил Гаррет.
- Лучше некуда.
Он взглянул на нее, но не сказал ни слова. Мудрый человек. Он сумел повернуть ручку и открыть дверь.
Оказавшись внутри, Джози огляделась. В этой части дома она не так часто бывала, когда была маленькой. Все домочадцы заходили через заднюю дверь рядом с кухней, а здесь принимали гостей.
Пока Гаррет проносил ее над вощеными медового цвета паркетными полами и мимо широкой лестницы, ведущей наверх, Джози отметила, что за эти годы ничего особенно не изменилось.
Они наконец дошли до кабинета Кольта.
- Она дома, - объявил Гаррет, занося ее в комнату.
Ана Слейтер оторвалась от экрана компьютера и замерла. Ее старшая сестра была высокой и стройной, с темными волосами и синими глазами.
- Джози! О боже, что случилось?
- Небольшое происшествие на строительной площадке.
Гаррет усадил ее в кресло с высокой спинкой напротив стола.
- Она чуть не попала под колеса грузовика. Я оттолкнул ее в сторону. Она неудачно упала.
- Ты имеешь в виду, что ты упал на меня.
Ана посмотрела сначала на него, потом на нее.
- Когда ты мне позвонила, то ничего не сказала о том, что поранилась. - У нее был встревоженный вид. - Но ты в порядке?
-Да!
- Нет! Доктор прописал ей отдых.
- Мне нельзя опираться на лодыжку, но у меня есть костыли, так что я справлюсь.
- Я пойду принесу их, - сказал Гаррет, выходя из комнаты.
Джози повернулась к старшей сестре:
- И когда ты собиралась мне сказать, что дом строит Гаррет Темпл, а? Или ты хотела это скрыть?
Ана попыталась изобразить оскорбленную невинность, но у нее не получилось.
- Хорошо, что я должна была сказать?
- Правду.
Джози оглядела обитую темными панелями комнату, которая была святилищем Кольта. Их никогда сюда не пускали, но Ану это не беспокоило. Судя по всему, она теперь тут хозяйка.
- Прости меня, Джози. Я думала, что раз ты не приезжаешь домой, то говорить тебе ничего не стоит.
Джози с трудом удалось сдержать гнев.
- В городе есть и другие подрядчики, наняла бы одного из них!
- Прежде всего, Гаррет дал нам самую низкую ставку, и некоторые из наших помощников на ранчо работают у него в команде. Во-вторых, он вернулся в город и сейчас живет на ранчо Темплов, помогает отцу.
Джози закрыла глаза.
- Тогда я возвращаюсь в Лос-Анджелес.
- Джози, прошу тебя. Мне нужно, чтобы ты осталась, по крайней мере, на некоторое время. Мы можем устроить так, что у вас с Гарретом не будет никаких контактов. Кольт определенно хочет, чтобы ты была с нами.
Ее отец хотел, чтобы она вернулась?
- Ты нам всем здесь нужна, сестренка. Я не могу даже выразить, как это здорово, что ты здесь, пусть даже ненадолго. Так что, пожалуйста, поживи тут несколько дней. По крайней мере, пока не заживет твоя лодыжка.
«Лейзи С» когда-то был ее домом. Если Кольт изменился, как сказала Ана, то она хотела бы попытаться наладить с ним отношения.
Было ли безумием надеяться на это? По крайней мере, она хотела бы помочь Ане с финансовыми трудностями. Не секрет, что дела на ранчо шли из рук вон плохо. Ана и ее жених, Вэнс Риверс, старший рабочий на ранчо, уже отдали часть недвижимости под аренду рыболовам. Это принесло хорошую прибыль.
- Коттедж был твоей идеей. Разве ты не хочешь остаться, чтобы увидеть, как твоя мечта становится реальностью?
Да, строить жилье для сдачи в аренду придумала Джозефина. Работая организатором мероприятий, она знала, что на большой площади можно проводить корпоративные вечеринки, семейные торжества и даже небольшие свадьбы. Это решение должно принести больший доход, возместив ущерб за неурожайные годы.
- Как скоро состоится твоя свадьба?
- Как можно скорее, - послышалось от дверного проема.
Они обе обернулись и увидели Вэнса Риверса, улыбающегося своей невесте. Ответная улыбка Аны была такой же радостной.
- Ох, радость моя, мне кажется, я не успеваю.
Светловолосый мужчина, одетый в ковбойскую одежду, направился к ней.
- Я рад, что ты дома, Джози, - сказал он ей. - Ана скучала по сестрам.
Джози пыталась скрыть улыбку, но безуспешно.
- Мне кажется, моя старшая сестра была слишком занята, чтобы по кому-то скучать.
Ана обошла стол и попала прямо в объятия Вэнса.
- Точно, сразу видно, как она несчастна.
Вэнс улыбнулся.
- Несколько недель назад она готова была повесить меня на веревке и оставить сушиться на ветерке.
Взглянув на сестру, Джози непонимающе нахмурилась.
- Простое недопонимание, - объяснила Ана. - Теперь все разрешилось, и мы работаем все вместе, чтобы помочь отцу с ранчо.
- Поэтому ты наняла Гаррета?
- Сначала я предложил им взять меня партнером.
Повернувшись, Джози увидела Гаррета, стоящего в дверях с костылями в руках. Она напряглась: он умел пробрать ее до костей, и это ощущение было ей не по нраву.
Джози не хотела больше ничего слышать от Гаррета Темпла.
