Ты обязательно полюбишь клыки - [53]

Я подавила нервный вздох. Из-за присутствия Джоша вопросы были неизбежны. Он первый молодой человек, которого я представлю отцу… а ведь мы даже не встречаемся. Джош просто друг, иногда приходящий на помощь. А мой настоящий бой-френд не появится до наступления темноты, потому что относится к нежити.

Эта мысль меня обеспокоила.

Я распахнула дверь и радостно улыбнулась:

— Привет, пап, Поузи.

— Мари-Пьер! — воскликнул отец. Наклонился поцеловать меня, а потом вошел в квартиру. — Детка, ты не поверишь, что мы купили тебе в Вегасе.

— О, еще как поверю, — сухо ответила я и поприветствовала Поузи неловкими объятиями. — Привет, Поузи.

— Привет, Мари-Пьер, — проворковала она с сильным южно-техасским акцентом. От того, как она растягивала мое полное имя, оно звучало как "Пи-ееер", а я была уверена, что моя мама, называя меня, имела ввиду совершенно не это.

— Как поживаешь, дорогая? — изучив мое бледное лицо, она оживилась. — Только посмотри на себя, такая бледная. Готический вид был моден в 2009, милая. Я принесла тебе несколько образцов косметики. Я рекламирую новую линию и, думаю, она подчеркнет твою привлекательность.

Отец просиял:

— Поузи такая внимательная, правда?

Да уж. С ее стороны так чертовски внимательно сказать, как я плохо выгляжу. Но отец любил Поузи, поэтому я ослепительно улыбнулась.

— Это потрясающе. Спасибо, Поузи.

Джош завис в дальней части комнаты, ожидая пока его представят. Я перевела на него взгляд, заметила легкую довольную улыбку и внезапно смутилась. Отец выжидающе смотрел на меня, а на чрезмерно накрашенном лице Поузи появилась глупая улыбка.

— Ну? — сказал отец. — Представь нас своему другу, ma petite puce.[29]

— Конечно, — я двинулась в сторону Джоша. — Папа, Поузи, это… мой друг, Джош.

Джош небрежно обнял меня за плечи, и я стиснула зубы.

— Мари… Пьер? — взглянув на меня, спросил Джош, и я расслышала смешок в его голосе.

— Ее мать была наполовину француженка, наполовину канадка, — объяснил отец. — Это семейное имя. Но Мари оно почему-то не нравится.

— По-моему, оно милое. Очень приятно познакомиться с тобой, Джош, — произнесла Поузи и устремилась к нему в облаке духов, чтобы обняться. — Мари-Пьер так много о тебе рассказывала.

— Как и о вас, — он обнял ее в ответ без малейшего намека на неловкость, хотя его ноздри раздулись от тяжелого аромата.

Отец приблизился и протянул руку.

— Рад познакомиться, сынок. Давно вы встречаетесь?

— Мы не… — начала я.

— Не следим за числами, на самом деле, — перебил меня Джош с легкой усмешкой. — Живем одним днем.

— В этом нет ничего плохого, — сказал папа и указал на Поузи. — Мы купили пончики, кофе и апельсиновый сок. Надеюсь, это подойдет?

Я улыбнулась.

— Звучит здорово. Спасибо.

Поузи уже выгружала для меня образцы косметики и средств ухода за кожей, а Джош с папой, убрав с обеденного стола пазлы, раскладывали еду. Я слышала, как они переговариваются в полголоса.

Джош сразу повел себя с папой непринужденно. Я предположила бы, что это хорошо, но меня переполняло беспокойство. Если он им понравится, все только усложниться.

— Завтрак готов, — бодро крикнул папа, чем спас меня от Поузи, пытавшейся намазать мое лицо кремом от морщин.

Когда я вошла, папа обнял меня за плечи и притянул к себе.

— Выглядишь усталой. Не слишком ли ты много работаешь?

Джош замер, глядя на меня.

— Просто несколько долгих трудных часов, — сказала я со слабой улыбкой. — Отосплюсь на выходных.

— Не позволяй заваливать тебя работой. Эти ночные смены плохо сказываются на организме, — он повернулся и посмотрел на Джоша. — Я рассчитываю, что ты присмотришь за ней. У Мари-Пьер только одно на уме.

— Да, знаю, — Джош достал из коробки обсыпанный пудрой пончик.

Мой папа захихикал.

* * *

Я наблюдала, как Джош очаровывает папу и Поузи, рассказывая смешные истории про свою работу телохранителем, разумеется, ни разу не упомянув, что он охраняет вампиров.

Он рассказал о своей большой семье, обо всех братьях, и о том, как Бью, будучи сам подростком, взялся за его воспитание после смерти их отца. О том, как мы познакомились на моей работе, и как он уговорил меня прогуляться с ним.

Разумеется, он понравился моему отцу. Джош не мог не понравиться, когда включал свое очарование на полную. Он вогнал Поузи в краску откровенными комплиментами, против которых она ни в малейшей степени не возражала.

Все смеялись и болтали, пока Джош в одиночку умял почти дюжину пончиков. И, кажется, никто не счел это необычным.

Когда Поузи с отцом ушли, Джош повернулся ко мне и улыбнулся.

— Они милые. Мне понравились.

Я промолчала.

— Думаю, я им тоже понравился, — он выглядел почти самодовольным.

— Конечно понравился, — раздраженно бросила я. — Ты их охренеть как очаровал

Он проигнорировал мое плохое настроение и убрал со стола тарелки.

— Знаешь, тебе действительно следует рассказать отцу про болезнь. Неправильно скрывать такое.

Я стиснула зубы.

— Так лучше.

— Нет, не лучше, — он подошел ко мне, обнял за талию и прижал к себе. — Это ненормально. Ты больна и прячешься от него.

— Так надо, — огрызнулась я, выворачиваясь из его хватки. — И тебя это не касается.

Он посмотрел на меня с удивлением.