В заключительный день семинара после непродолжительных занятий мастер организовал нам экскурсию по городу и окрестным горам. Правда, сам с нами не поехал — направил сына и одного из ассистентов, — и еще добавил, что вечером приглашает всех на праздничный ужин в ресторан. Нас уже ждали два заказанных джипни, расселись в них свободно и отправились по достопримечательным местам. Кроме тех, где я побывал в первый день после приезда, мы еще осмотрели монастырь с примечательным названием Good Shepherd Convent (Добрый монастырь Пастыря), грот со скульптурой Леди Лурды — Пресвятой Девы Марии, этнографический музей под открытым небом Tam-Awan Village (Деревня Там-Аван). Проездили до самого вечера, находились по ступенькам тоже изрядно, но остались довольны — чуть лучше узнали страну, ее историю и культуру.
Праздник для души сменился праздником бренного тела — нас привезли в небольшой ресторан неподалеку от клиники. Столы с холодными закусками уже были накрыты, а мастер ждал за центральным из них. Проголодавшиеся, да еще с разгулявшимся аппетитом от нелегких подъемов по крутым склонам, едва выдержали напутственную речь Вергилио-старшего, набросились на приготовленные деликатесы.
После салатов перешли на черепаший суп, а потом, утолив первый голод, более взыскательно оценили другие блюда — акульи плавники, ролы, печеную молочную рыбу. На десерт подали фирменное блюдо хало-хало — из мякоти разных фруктов и кокосового молока. Ели уже через силу, но не могли отказаться от выставленного на стол великолепия — хотя бы ложечку или кусочек! Сам мастер только смотрел на нас довольно, отпивая глоточками свое кофе.
Поблагодарили его от всей души за все заботы и отправились по гостиницам — завтра большинство из нас возвращаются на родину. Ранним утром на такси выехал в аэропорт, обратный путь до Манилы совершал самолетом. Здесь прогулялся по побережью, купаться не рискнул — вода в море еще холодная. Время до рейса в Пекин еще оставалось, прошелся по магазинам, набрал сувениров и подарков — небольшие статуэтки и брелки ручной работы, фигурки животных и рыб на магнитиках, картины из ракушек и дерева, кулоны с жемчугом, женские сумки, легкие сорочки из ананасовой ткани для себя и подруг, декоративную посуду.
Набил ими баул до отказа, но зато никого не обделил. Взял еще фруктов — свежих и сушенных, конфеты из них. Чуть было не взял экзотический плод — дуриан, мякоть у него превкусная, распробовал на вчерашнем застолье. Но с ним нужно особая осторожность из-за острых шипов, да и запах — не каждому понравится. Так что отказался от него, набрал более привычных кокосов, манго и папайя.
В обратный путь летел тем же самолетом, что и сюда, даже экипаж оказался прежним. Вылетели без задержки, впрочем, и весь полет проходил спокойно. Через три с небольшим часа приземлились в китайской столице. Пока самолет стоял на обслуживании и заправке, прошелся по лавкам в здании аэропорта, накупил еще сувениров и кое-что из вещей. Того времени, что пробыл здесь, конечно, недостаточно, чтобы судить о местных порядках или нравах. Только у меня сложилось впечатление, что китайцы более закрытые люди, чем филиппинцы.
Во всяком случае, не видел того внимания, иногда даже навязчивого, с которым часто сталкивался в островной стране. Здесь же никто не подходил ко мне с какими-то вопросами или предложениями. На мои обращения отвечали с формальной вежливостью, без той готовности помочь или услужить, как у южного народа. Обобщил свое мнение таким сравнением — филиппинцы более отзывчивые, в то же время безалаберные, а китайцы — целеустремленные и активные.
Почти сутки у меня ушло на дорогу, самолет прилетел в мой город под самое утро. Первое, что почувствовал, выйдя на трап — сильный холод. Попасть из теплого края, где круглый год лето, в нашу стужу — для отвыкшего организма оказалось чувствительным. Да и одет я не по зимнему — в легкой куртке и туфлях, так что быстрым шагом, почти бегом, направился по хрустящему снегу в здание аэропорта. Получил свои баулы, а потом на первом же такси поехал в родной дом, предвкушая радость встречи с любимыми девушками.
Вроде меня не было дома всего ничего — меньше двух недель, а встречали подруги, как после долгого расставания, даже всплакнули от нахлынувших чувств. Я обнимал их обеих, у самого в душе переворачивалось от бесконечной нежности и сладкого до боли блаженства чувствовать их в своих объятиях. Чуть позже, отойдя от первых эмоций, девушки захлопотали с завтраком, пока переодевался, они уже накрыли стол. Выложил из сумок заморские деликатесы, смотрел с удовольствием, как подруги ели их и ахали — раньше не доводилось пробовать.
После настал черед подарков — они заняли весь стол и еще на диване немало места. Своей экзотикой и необычной красотой поразили девушек, каждая вещь вызывала восторг и вопросы — что это такое, для чего, как им пользоваться. Потом принялись разбирать на кучки — это нам, это родителям, родственникам. Часть отложили для моих коллег — хотя бы по одной безделушке, но каждому. Я в их процесс не вмешивался, хотя они в своем раскладе отходили от моего, с которым брал вещи. Подумал — женщинам лучше знать, что подходит им и другим.
