Софи еще раз оглядела пустую гостиную.
— Джордж? — позвала она, словно надеялась, что он вдруг материализуется посреди комнаты прямо из воздуха.
Но этого не произошло.
— Джордж!
Софи заглянула на кухню, надеясь увидеть его там, тайно наливающим себе чашку запрещенного на ближайший месяц кофе.
Когда она обнаружила, что и кухня пуста, она проверила ванную, но и там ее ждало разочарование.
— Джордж! Черт тебя побери, где ты?!
Теперь она кричала.
Его костыли лежали рядом с диваном, но в прошлый раз он не использовал их, чтобы подняться по лестнице. Может, он решил, пока ее нет, добраться до спальни?
— Идиот, — прошептала она, на одном дыхании взлетая по лестнице, не позволяя себе думать о том, что он сейчас лежит где-то в доме без сознания и поэтому не отвечает на ее призывы.
Она влетела в комнату и включила свет.
— Джордж, черт бы тебя побрал! Ты не должен был так поступать со мной. Ты должен быть… — начала Софи, надеясь, что от ее крика у него хотя бы разболится голова.
Это будет достойной местью за тот страх, который она только что пережила.
Она хотела сказать «более осторожен». Но ей не кому было это говорить. Джорджа не было и здесь.
Вот теперь Софи по-настоящему перепугалась. Что произошло? Не мог же у него за прошедшие полчаса случиться приступ, после которого он позвонил 911, чтобы его вернули обратно в больницу?
— Джордж!
Она вновь спустилась на первый этаж, вспоминая, где еще не искала.
— Ради бога, прекрати орать.
Его раздраженный голос доносился из сада.
Этот ужасный человек сидел за столом под деревом, уткнувшись в ноутбук, и проверял электронную почту. У его ног лежал Гуннар, давно обнаруживший хозяина.
И он даже не посмотрел в ее сторону!
Несколько секунд Софи смотрела не него в безмолвной ярости, затем подошла и заглянула в экран через его плечо.
— Это единственное окно, которое сейчас открыто? — деловито уточнила она, глядя на список входящих писем.
— Да, а почему ты спрашиваешь?
— Вот поэтому. — Софи подошла к стене и вырвала шнур из розетки.
Джордж со смесью удивления и злости уставился на погасший экран:
— Какого черта? Зачем ты это сделала?
— Как и всегда, спасаю тебя от самого себя.
— Ты могла бы просто попросить, чтобы я выключил его.
— И ты бы послушался? Я так не думаю.
Софи встала так, чтобы преградить Джорджу путь к розетке, и скрестила руки на груди.
— Возможно. Но ты должна понимать, что мне нужно работать. Именно для этого я вернулся домой.
— Ты еще не достаточно здоров, чтобы так напрягаться.
— Чье это мнение?
— Мое. И Сэма. Ты нанял меня, чтобы я присматривала за тобой, и я собираюсь выполнить свою работу.
— Тогда ты уволена.
— Что ж, вышвырни меня отсюда. Если, конечно, поймаешь, — пожала плечами Софи. — Но ты не можешь этого сделать, и я не уйду. Я дала тебе слово.
— А ты никогда не нарушаешь данное слово?
И вдруг Софи поняла, что сейчас они говорят о чем-то совершенно ином. На секунду она замешкалась, но потом упрямо вздернула подбородок.
— Никогда.
У Джорджа был такой вид, словно он хотел уличить ее в чем-то, но вместо этого тихо промолвил:
— Возможно, это так.
Софи не знала, что он имел в виду, и не была уверена в том, что хотела знать, поэтому она просто осталась стоять, строго глядя на него.
— Софи, мне нужно немного поработать.
— Не сегодня.
— Мне уже лучше, и голова болит не так уж сильно.
— Это просто замечательно. Но все равно не сегодня.
— Ты так и будешь стоять там и повторять эту фразу?
— Если это потребуется, то да.
Джордж вздохнул и покачал головой.
— Ты давишь на меня.
И Софи вспомнила, глядя на него, как Джордж, все те месяцы, пока она ждала Лили, мягко давил на нее, заставляя лучше следить за собой, заботиться о своем здоровье… Но это были не те воспоминания, в которые она хотела бы сейчас погрузиться.
— Тебе пора в постель.
— Это предложение? — игриво улыбнулся Джордж.
— Это приказ!
Джордж весело рассмеялся, но тут же поморщился от эффекта, который смех произвел на его бедную голову. Затем он все-таки поднялся со стула и с трудом направился к лестнице. Софи хотела сделать шаг в сторону, чтобы дать ему больше места, но поняла, что это будет выглядеть как отступление. Поэтому она осталась стоять и даже нашла в себе силы не отвести глаза под его пристальным взглядом. Несколько секунд Джордж просто стоял, пристально глядя на нее. Он был так близко, что она могла рассмотреть темные крапинки в его зеленых глазах, а если бы сделала всего шаг вперед, смогла бы прижаться губами к его небритой щеке. Он ничего не говорил, но воздух между ними искрил от напряжения.
Наконец он отвернулся и направился к лестнице.
— Ты идешь? Или планируешь остаться здесь и на всякий случай спалить мой компьютер?
Софи с облегчением выдохнула и с натянутой безмятежностью откликнулась:
— Я буду сразу за тобой, на тот случай, если потребуется тебя ловить.
Он словно взбирался на гору. Причем эта гора называлась, как минимум, Эверест. И у него даже не было возможности пожаловаться, потому что он знал, что Софи тут же скажет «Я же говорила!» или еще что-нибудь не менее раздражающее.
