Твои руки среди цветов… - [2]
— Хочу поглядеть на твои руки, Мейзи, — промолвил он. — Я тридцать лет их не видел.
Пораженная, Мейзи послушно сняла перчатки и протянула ему руки (ладонями вниз, чтобы во всей красе продемонстрировать ему прекрасно наманикюренные ногти). Резким жестом он повернул их ладонями кверху.
— Слушай-ка, Мейзи, — простодушно удивился он, — твои руки все еще красивы!
Его взгляд выражал какую-то озадаченность, и Мейзи чуть не задохнулась от злости. Все еще красивы! А почему бы им не быть красивыми, хотелось бы знать! Да любой встречный скажет ей, что и сама она до сих пор недурна собой и выглядит ни днем не старше сорока.
Усилием воли она восстановила сбежавшую было с лица улыбку и придала ей покровительственный оттенок. Нужно во что бы то ни стало дать этому чудовищу почувствовать, насколько они с ним поменялись ролями со времени последней их встречи.
— Можно я поставлю цветы в воду? — нарочито веселым голосом спросила она.
— О да! Ради Бога! Сделай милость! — отвечал он с горячностью, заставившей Мейзи вздрогнуть. — А потом, — в его голосе слышалось какое-то странное, болезненное нетерпение, — потом я попрошу тебя еще об одной милости.
Пока одну за другой она ставила розы в уродливую стеклянную вазу, которую родственница Марка принесла снизу, откопав, наверное, в заплесневелой кладовке, Мейзи ощущала на себе неотступный его взгляд — скорее даже не на себе, а на своих руках — и старалась как можно эффектнее сверкать бриллиантами колец и лаком ногтей (не забывая о шипах, которыми усеяны эти мерзкие стебли).
— А помнишь, Мейзи, когда я в последний раз смотрел на твои руки, наблюдая, как ты вот так же ставила цветы в воду? — говорил он медленно, не сводя взора с ее рук, словно бы им, а не ей адресовал свой вопрос.
— Красные розы… Тогда их я принес тебе. Это было самое восхитительное зрелище в моей жизни — твои руки среди цветов, — Он сделал паузу, потом снова заговорил: — В тот раз я обратился к тебе с одной просьбой, Мейзи, но, увы, ты ее отказалась исполнить. Сейчас я снова собираюсь тебя кое о чем попросить и надеюсь, что на этот раз тебе будет проще удовлетворить мое желание.
Мейзи настороженно взглянула на него, а Марк продолжал:
— Я хочу всего-навсего попросить, чтобы ты принесла сюда из ванной баночку со снотворным. Доктор опасается оставлять в моем распоряжении целую баночку, да и кузина Иди тоже. — Тут он понизил голос. — Видишь ли, болезнь, которой я страдаю, мучительна, и мне, кроме тебя, не к кому обратиться за помощью. Обещаю тебе: со мной ничего не случится, покуда ты благополучно не вернешься к себе домой, так что никто тебя ни в чем не сможет упрекнуть. Умоляю, Мейзи, принеси мне снотворное. Это займет всего несколько секунд. В память о розах, о тех розах, что ты ставила в вазу тридцать лет назад, окажи мне эту услугу!
Шокированная, Мейзи уставилась на него широко раскрытыми глазами. Есть ли предел возмутительным требованиям этого чудовища? Сначала — тридцать лет назад — он потребовал от нее такого, на что не пошла бы ни одна мало-мальски уважающая себя девушка, а теперь — снотворное! Да как он только смеет надеяться на ее пособничество в самом что ни на есть настоящем уголовном преступлении[1]!
Мейзи собралась было дать ему достойную отповедь, но вдруг заколебалась. Если сразу, без обиняков отказать ему, то, чего доброго, он закатит истерику, а она до сих пор по горло сыта теми сценами, которые Марк ей устраивал еще в далеком прошлом. Не стоит, пожалуй, расстраивать его резким отказом, разумнее будет сделать вид, будто она не сумела отыскать этих таблеток, или придумать еще что-нибудь в этом же роде… Отвернув от него лицо, Мейзи поспешно вышла из спальни в ванную.
Какое множество баночек, скляночек, всевозможных пузырьков! Здоровье у кузины Иди, должно быть, не намного лучше, чем у Марка. Мейзи сразу же увидела баночку, о которой просил Марк, даже целых две: одна из них была почти доверху полна таблеток, вторая — пуста. При виде этой пустой баночки ее осенила счастливая и даже озорная мысль — Мейзи мгновенно сообразила, как без труда и просто выпутаться из этого нелепого положения. Что, если взять да и наполнить пустую баночку лекарством, которое с виду похоже на снотворное, но абсолютно безвредно? Во всей собранной здесь коллекции медикаментов наверняка найдутся подходящие таблетки. Она принесет баночку Марку, и тот ни за что не заметит подмены, во всяком случае, до тех пор, пока Мейзи не выберется из этого дома.
А вот как раз и то, что требуется, — витамины. Внешне они почти не отличаются от таблеток снотворного, их можно принимать целыми пригоршнями без каких-либо вредных последствий. Хихикая, точно замыслившая напроказить школьница, Мэйзи наполнила витаминами пустую баночку, затем, глядясь в зеркало, поправила на лице макияж и, с трудом сдерживая улыбку, вернулась в спальню.
Какой радостью засияли его глаза! Мейзи чуть не прыснула со смеху, когда Марк, словно голодающий — кусок хлеба, жадно схватил и спрятал баночку под подушку, когда со слезами благодарности на глазах он снова и снова осыпал поцелуями ее белые руки.
