Твое тело – моя тюрьма - [24]

* * *

Не прошло и пяти минут, как угрюмый Крис застал сына рассматривающим вещи соседки.

– Вы все еще общаетесь? – задал он глупый вопрос, ответ на который знал.

– Не лезь в эту семью! Прошу тебя! Неужели не понимаешь, что мы навсегда останемся убийцами в глазах ее отчима? – Стив увидел в лице отца не просто участие, а настоящую гримасу тревоги. Тревога тыкала в его мозг зубочистками вины и страха за жизнь сына. Иначе бы он не снизошел до такой длинной тирады, – это было ему несвойственно. Стив знал, что любимая цитата отца из Библии была «не мечите жемчуг перед свиньями».

– Авария… случилась не по нашей вине! Мишель не просигналила, – напомнил он отцу. – Мы дружим уже много лет!

– Если бы ты вдруг погиб по чьей-то вине, я бы… я бы уничтожил всех, причастных к твоей гибели, – сорвалось с губ Криса. Его плечи, казалось, еще больше согнулись от такого откровенного признания.

– Как ты уничтожил убийц моей матери? – с ехидцей воскликнул сын. – Их даже не нашли! – Юноша замолк, осознав, что конфликт назревал не к месту. – Тебе ужин подогреть? Ты просто устал.

* * *

Вернувшись домой, Мишель приняла душ, переоделась, забралась на второй ярус своей кровати, где лежали мягкие игрушки. Она некоторое время лежала на них, рассматривая выпуклые пуговицы-глаза и выдергивая ворсинки из головы старого плюшевого льва. Уткнувшись носом в ворсистые, слегка выцветшие тельца, она пыталась зарядиться энергетикой безмятежного детства – времени, когда еще были живы те, кто дарил ей эти игрушки… Она подергала ворсинки из медвежонка, стремясь почувствовать хоть что-то. Обнимая плюшевого друга, Мишель лежала на спине и пробовала восстановить воспоминания об отце и братишке. События мелькали как черно-белые кадры из фильмов с Чарли Чаплином, но в них не было вибрации, цвета и эмоций. Девушка решила переключиться на своего заключенного.

– Расскажи мне о своей расе, – мысленно попросила она Тави, – Тебе же разрешено со мной общаться?

– Мы дышим кислородом, едим, размножаемся, как земляне, – услышала она слова Узника. – Но мы вымираем. Вымираем мы. Проблемы с естественным зачатием. У нас все роботизировано, – машины правят нашим миром для нас.

– И президент у вас тоже робот?

– Ну да, роботы не могут заболеть, не склонны к коррупции.

– Ты говорил мне, что можешь исцелять. Моя мать… Ты ведь знаешь? Пожалуйста! Помоги, если можешь. Никогда не прощу себе!

Мишель не смотрела в зеркало, боясь отказа.

– Понимаешь, Мишель… – ответил Тави, – ведь я всего лишь заключенный номер двадцать восемь и приговорен к отбыванию срока в твоей телесной оболочке. Твое тело – моя тюрьма. Тебя исцелять могу, других – нет.

Глава 13 Контроль сновидений. Пособие

На следующий день Фред отвез Мишель с утра в магазин секонд-хенда, молча и без домогательств. Мишель была в стильной юбке от Стива и свободной джинсовой рубашке с длинным рукавом.

Магазин представлял собой одноэтажное здание с кирпичной облицовкой, ничем не привлекающее внимания как многие дома и офисы.

Высокая, грузная менеджер, афроамериканка в парике «прямоволосая блондинка», носила на блузке с жирным пятном именную табличку с надписью: «Эрнестин». Самое странное имя, которое Мишель когда-либо слышала. Менеджер энергично жестикулировала, словно любуясь своим маникюром с цветочками и блестками. Эрнестин быстро нашла занятие новенькой – не на кассе, а на складе – разбирать барахло. Она дала девушке голубые резиновые перчатки и проговорила прокуренным громким голосом:

– Никогда не знаешь, какой сюрприз тебя ожидает!

Какой бы прекрасный оратор из нее вышел…

На складе лежала груда пластиковых белых и черных пакетов, которые предстояло распаковать.

– Если увидишь грязные и рваные вещи, бросай в мусорное ведро. Мы не химчистка и не прачечная! – учила менеджер, жестикулируя так, чтобы собеседник поневоле рассматривал все цветочки и бриллиантики на длинных акриловых когтях.

– Проверяй все карманы, если деньги найдешь – можешь оставить себе. Будь осторожна, нам сдавали кошачьи коробки с песком и дерьмом, постельное белье с кровавыми пятнами, в общем, работать только в перчатках и отключить брезгливость.

Мишель с интересом открыла черный пластиковый пакет. Запах плесени нанес ей удар в нос как боксер на ринге. Детские разноцветные вещички, скорее всего, хранились в сыром месте. Девушка решила, что в таком виде их бы никто не купил – на свалку. Когда она бросила пакет с вещами в мусорку, то услышала глухой звук.

Вернулась и проверила снова – наверное, там было что-то тяжелое, ведь обыкновенная кучка тухлых тряпок не могла издать такой звук. Любопытство победило. Не поленилась, засунула руку в мусорное ведро и извлекла книгу в твердом переплете.

Название звучало необычно и заманчиво одновременно: «Контроль сновидений. Пособие».

Мишель помнила совет доктора Смита, но у нее не было времени искать книги по контролированию снов.

Оглянувшись по сторонам в поисках видеокамер, девушка спрятала книгу в сумку. Ей было стыдно просто попросить книгу у менеджера, то есть признаться постороннему человеку в том, что ее волнует такая странная мистическая литература. Она не знала, понравится ли ей книга, поможет ли ей? Мишель продолжила работать с другими пакетами. Несколько утренних часов незаметно пролетели в сортировке чистого и грязного белья, домашней утвари, обуви, сломанных и почти новых игрушек. В конце рабочего дня Фред заехал за падчерицей.