Турнир - [15]

– Фтой, мил-феловек… – торопливо дожевывая застрявший в горле кусок, невнятно пробурчал бородатый дозорный. – Куда путь держишь и отколь? – сытно рыгнув, уже нормальным голосом закончил он.

– Куда глаза глядят, – честно признался Лис.

А что еще оставалось?

– Ты это брось! – недружелюбно посоветовал дозорный и, не спуская настороженных глаз с путника, подхватил с земли узловатую дубинку. – Грамотку предъяви подорожную.

Востролицый мужичок, чем-то напоминающий хорька, приподнявшись на цыпочки, что-то зашептал на ухо громиле, испуганно косясь на Лиса.

– Думаешь? – с сомнением протянул бородач и неуверенно попросил путника: – Плечо покажи.

– Чего показать? – удивился Антон.

– Куртку сними и покажи плечо, – напряженным голосом потребовал громила, перехватывая дубинку двумя руками.

Лис молча подчинился. Лица дозорных разгладились.

– Одежа такая же… – передразнил бородач хорька и замахнулся на него рукой. – Как дам щас промеж ушей!

Востролицего словно ветром сдуло.

– Ты, друг, не серчай на нас, – миролюбиво сказал громила. – Служба у нас подневольная… Раз грамотки нема, велено тебя доставить в гарнизон. Стражники сами разберутся: лазутчик ты вражий, аль раб беглый.

Антон едва сдержал потрясенный возглас – в рабы ему не хотелось. Как, впрочем, и в лазутчики. Лениво понукаемый местным дозором, он пересек чистенькую деревеньку, с любопытством оглядываясь по сторонам, и остановился перед внушительными воротами, по бокам увенчанными сторожевыми башенками. На робкий деликатный стук из неприметной калитки вывалился красномордый страж с тяжелой серебряной цепью поверх куртки из толстой кожи.

– Чего надо? – высокомерно процедил он, почесывая необъятное брюхо.

– Лазутчика спымали, господин Ал-Шот, – угодливо доложил хорек, выскочив из-за спины старшего.

Звонкая затрещина от бородача вернула его на место.

– Лазутчика? – недобро прищурился стражник и, не оборачиваясь, гаркнул: – Шой Та!

– Чего орешь как запотевший? – Еще одна туша появилась в проеме, сонными глазами щурясь на терпеливо ждущих мужиков.

– Потерпевший, – поправил его первый стражник.

– А? – недоуменно вылупился Шой Та.

– Капитан Вовка говорил: как потерпевший, – как малому ребенку разъяснил Ал-Шот.

– А-а… – уважительно протянул напарник и глубокомысленно добавил: – Ну если капитан.

Подтянув за куцую бороденку хорька, он дохнул перегаром на массивный золотой перстень, от чего блестящая поверхность враз помутнела, и круговыми движениями принялся втирать кулак в рыжую волосяную растительность. Небрежно оттолкнув облегченно всхлипнувший полировальный инструмент, стражник с минуту полюбовался собственным волосатым пальцем, на коем красовалась печатка, и флегматично осведомился:

– Обыскали?

На Антона подчеркнуто не обращали внимания, словно речь шла не о нем.

– Никак нет, господин капрал, – заискивающе улыбнулся громила.

– Мужичье лапотное, – презрительно сплюнул сквозь зубы Ал-Шот и любовно поправил цепь на груди. – Обыскать! – рявкнул он на оторопевших дозорных.

Через минуту на свет были извлечены: носовой платок, распечатанная пачка презервативов, складной перочинный нож швейцарского производства и горсть серебряной мелочи с парочкой медяков. Баночка с мазью, покоившаяся во внутреннем кармане, благополучно миновала досмотр.

– Хороша! – восторженно цокнул языком стражник, разглядывая цветную упаковку с полуобнаженной красоткой, и с неподдельным уважением поинтересовался: – Невеста?

Лис хмыкнул и неопределенно пожал плечами. Как хочешь, так и понимай.

– Не смеши мои лапти! – брезгливо выпятил нижнюю губу Шой Та. – Откуда у этого доходяги такая… – Он замялся, подбирая нужное слово, и, огорченно махнув рукой, закончил: – Такой графа подавай или князя, не меньше.

– Валенки, – вновь поправил его Ал-Шот.

– Зачем ей валенки? – изумился Шой Та.

– Да не ей! – взъярился стражник на непонятливого товарища. – Ты сказал: «Не смеши мои лапти…» А лапти не смеются.

– Ты уверен? – подозрительно прищурился Шой Та.

– Ну да… – неуверенно почесал в затылке напарник. – По крайней мере, я этого не видел.

– А как валенки смеются, ты, значит, видел? – продолжал допытываться кривоносый стражник.

– Раз капитан Вовка сказал, что смеются, значит – смеются! – отрезал Ал-Шот, для внушительности хлопнув кулаком по ладони.

Шой Та моментально заткнулся – авторитет неведомого капитана, судя по всему, сомнениям не подлежал.

– Можно подумать, ты их видел – валенки, – недовольно пробурчал под нос стражник.

Между тем досмотр продолжался. Покрутив в руке перочинный нож, Ал-Шот хмыкнул и убрал его в карман, не обращая внимания на возмущенные протесты товарища. Когда очередь дошла до мелочи, в сонном взгляде блеснул огонек интереса:

– Лохов разводить умеешь? – С затаенным ожиданием хрипло выдавил из себя стражник, разглядывая на свет двадцатикопеечную монету.

Лис отрицательно качнул головой – нет, не умеет.

– Жаль, – разочарованно вздохнул страж и положил свою лапу на плечо пленника. – Ну пошли, коли так… Пусть у господина десятника голова болит, что с тобой делать.

Калитка протяжно скрипнула, открываясь, натужно охнула, пропустила гарнизонные туши и облегченно захлопнулась, оставив по ту сторону ограды обескураженных мужиков.