Тупик - [18]

Когда Рене была с Мэйсоном, она устраивала несколько вечеринок, которые посещали Хищники. Она никогда не была шлюхой клуба, но вечеринки всегда были жесткие, и никто не мог сказать, что ее мать была в безопасности. Это было чудом, что она не выросла такой как мать; вместо этого был противоположный эффект, она стала противоположностью яркой личности Рене. Пряталась в своей комнате, училась, пыталась игнорировать звуки, пробивающиеся сквозь стены крошечного дома, в котором они жили. Окончив среднюю школу, она съехала, и с тех пор ее нога туда не ступала.

— Что-то не так? — спросила Грейс, заметив обеспокоенный пристальный взгляд Кейси, направленный на Рене, которая, очевидно, была пьяна и говорила слишком громко. Из них двоих Магг казался более трезвым, хотя и не очень. Он стоял неустойчиво, хвастаясь своим новым байком.

— Ничего такого, чего я не видела раньше, — ответила Кейси, ощущая в голосе отвращение. — Пора уходить. Было приятно поговорить с тобой сегодня вечером. Я ценю твою попытку научить меня играть в пул, несмотря на то, что я в этом безнадежна.

— Я бы так не сказала. Просто я не думаю, что была хорошим учителем, — поддразнила Грейс.

Кейси покачала головой, и пожелала спокойной ночи. Хоть она и испытывала желание уехать, не пожелав спокойной ночи матери и Маггу, она заставила себя пройти сквозь переполненную комнату, пока не остановилась возле них.

— Я уезжаю.

Рене удивленно моргнула, глядя на нее и быстро поправляя рубашку, которая сползла с ее плеча.

— Оу… оставайся, оставайся подольше. Ты, наконец-то, вытащила голову из задницы. Останься и выпей еще. У нас праздник! Не каждый день моему мужу исполняется шестьдесят один.

— Его день рождения был вчера, — напомнила ей Кейси.

— И вечеринка продолжается до сих пор. Заставь ее остаться, Магг, — пожаловалась Рене.

Магг повернулся у бара и взглянул на равнодушное выражение лица Кейси.

— Дорогая, она, вероятно, устала. Позволь ей пойти домой.

Неохотно Рене кивнула, взяв другой напиток.

— Спокойной ночи, Магг. С днем рождения, — Кейси понизила голос, чтобы только он смог ее услышать. — Я нужна вам, чтобы подвезти домой?

Магг неловко коснулся ее руки.

— Нет, мы останемся здесь на ночь. Проведем ночь так, словно мы снова молодые, — он подмигнул ей.

— О да! — Рене отставила свой напиток, почти падая назад, но Макс подошел сзади и поймал ее, прежде чем она смогла упасть.

— Будь осторожна, Рене, или ты всю ночь проведешь в скорой, вместо задней комнаты, — предупредил Макс.

Рене захихикала, прислонившись к Маггу.

— Я в порядке.

Кейси стряхнула бесполезное желание, что однажды ее мать изменится. Этого не произойдет никогда.

Она покинула здание клуба и глубоко вдохнула, как только оказалась снаружи. Ночь была неудачной. Расстроено выдыхая, она зашагала к своей машине.

— Тебе не очень нравится собственная мать, не так ли? — Кейси обернулась, до сих пор не осознавая, что Макс следовал за ней наружу и ошибочно предположил причину ее расстройства.

— Нет, не нравится.

Он в шоке уставился на нее.

— Не будь таким удивленным, Макс. Ты ожидал от меня другой ответ или что я солгу? — насмешливо осведомилась она.

— Думаю, что удивлен. Если она тебе не нравится, почему ты не держишься подальше от нее?

— Потому что я люблю ее, — Кейси дала лучшее объяснение, какое только могла. — Рене никогда не вырастет. Магг думает, что сможет изменить ее, и, в конечном счете, она не пойдет тратить завтра все деньги, не будет флиртовать со всеми, у кого есть член, и что она будет лучше заботиться о себе. Разница между твоим отцом и мной — это то, что я понимаю, она никогда не станет меняться. Когда Магг, наконец, это поймет, он снова уйдет и больше не вернется.

— Ты не знаешь моего отца.

— Правда? Скажи мне, Макс, как Магг отреагировал бы, если, например, пошел бы снять деньги со счета, и у него не оказалось бы ни цента, чтобы залить бензин в бак?

Она наблюдала за выражением, которое появилось на его лице. Он искал для себя ответ, который она отлично знала.

— Магг не позволит ей добраться до счета.

— Не позволит? — сомнительно спросила она.

— Нет, — сказал он так, словно пытался убедить больше себя, чем ее.

— Посмотрим. Я надеюсь, что ты прав, Макс, я действительно надеюсь. Мне нравится Магг, — она сделала шаг к машине, но остановилась. Сейчас или никогда.

Поворачиваясь к нему, она спросила:

— Не хочешь сходить завтра на ланч? Судя по тому, как ты ел торт, мне кажется, ты не так уж часто ешь домашнюю еду, — она затаила дыхание, пока ждала его ответа, молилась, чтобы он согласился.

Он заколебался, перед тем как ответить.

— Конечно. Я никогда не отказываюсь от еды.

Кейси улыбнулась так, чтобы улыбка выглядела более искренней.

— Хорошо. И еще, тебе нужен мой адрес?

— Хорошая новость — я знаю, где ты живешь.

— Увидимся завтра, и спокойной ночи, Макс, — Кейси пошла к своей машине, не оглядываясь.

Она почти уронила ключ, когда вставляла его в замок зажигания. Заставила себя успокоиться, хотя было легче сказать, чем сделать это на самом деле. Бросила взгляд на здание клуба и увидела, как Макс возвращается внутрь.

— Боже мой... Что я делаю? — прошептала она в тишине автомобиля.