Туман - [28]

XV

– Что ты натворила, девочка? – спросила племянницу донья Эрмелинда.

– Что я натворила? На моем месте вы сделали бы то же самое, если у вас есть стыд. Я в этом уверена. Он котел меня купить! Купить меня!

– Послушай, родная, гораздо лучше, если женщину котят купить, чем если ее хотят продать.

– Купить меня! Меня!

– Но ведь все не так, Эухения, совсем не так. Он это сделал из великодушия, из героизма.

– Мне не нравятся герои. То есть люди, которые стараются быть героями. Когда героизм проявляется естественно – очень хорошо! Но по расчету? Хотел меня купить! Купить меня, меня! Говорю вам, тетя, он мне за это заплатит. Он мне заплатит, этот…

– Кто? Договаривай!

– Этот нудный слизняк. Для меня он все равно что не существует. Не существует!

– Какие глупости ты говоришь!

– Вы считаете, тетушка, что у этого чудака.

– У кого? У Фермина?

– Нет, у того… что канарейку принес, есть что-то внутри?

– По крайней мере – внутренности.

– Вы думаете, у него есть внутренности? Нет! Пусто, вот как будто насквозь его вижу, пусто!

– Ну, успокойся, деточка, и поговорим разумно. Перестань делать глупости. Забудь про все это. Я думаю, ты должна дать согласие.

– Но я не люблю его, тетя!

– Что ты можешь знать о любви? У тебя еще нет опыта. Что такое восьмая или тридцать вторая у тебя в нотах – это ты знаешь, но любовь…

– Тетушка, мне кажется, вы занимаетесь пустыми разговорами.

– Что ты знаешь о любви, девчонка?

– Но ведь я люблю другого.

– Другого? Этого лентяя Маурисио, у которого душа от тела отлынивает? Это ты называешь любовью? Это и есть твой другой? Твое спасение – только Аугусто, один Аугусто. Такой изящный, богатый, добрый!

– Потому я его и не люблю, что он добрый, как вы изволили сказать. Мне не нравятся добрые мужчины.

– Мне тоже, дочка, мне тоже, но…

– Что но?

– …но замуж надо выходить за них. Для этого они родились, и из них всегда получаются хорошие мужья.

– Но если я его не люблю! Как же я выйду за него?

– Как? Выйдешь – и все! Разве я не вышла за твоего дядю?

– Но, тетя…

– Ну да, теперь я, кажется, его люблю, да, пожалуй, люблю, но когда я шла за Фермина, то вряд ли его любила. Знаешь, разговоры о любви – все из книжек, для того любовь и придумали, чтобы о ней говорить и писать. Бредни поэтов. Самое главное – это брак. Гражданский кодекс ничего о любви не говорит, зато говорит о браке. Любовь – она вроде музыки.

– Музыки?

– Да, музыки. А тебе уже известно, что от музыки мало толку, разве что уроками зарабатывать на жизнь, и если ты сейчас не воспользуешься этой возможностью, то еще не скоро вырвешься из своего чистилища.

– Да разве я прошу у вас что-нибудь? Я сама себя кормлю. Я вам в тягость?

– He шуми так, горячая голова, и не говори таких вещей, а то поссоримся по-настоящему. Ничего подобного тебе не говорят. А все, что я тебе советую, для твоего же блага.

– Для моего блага, для моего блага… Для моего блага проявил дон Аугусто свое рыцарство, и для моего блага… Рыцарство, да, хорошо, рыцарство! Хотел меня купить! Меня купить захотел, меня! Истинный рыцарь, нечего сказать! Как я уже понимаю, тетушка, мужчины – это грубияны, скоты, деликатности ни на грош. Не могут даже любезность оказать, не оскорбляя.

– Все?

– Все, все! Конечно, если они настоящие мужчины.

– Вот как!

– Да, потому что другие, те, что не грубияны, и не скоты, и не эгоисты, просто не мужчины.

– А кто же они?

– Ну, не знаю… Бабы!

– Странные теории, деточка!

– В этом доме можно набраться всяких теорий.

– Но ты же ничего подобного от дяди не слышала.

– Нет, это мне самой пришло в голову, наблюдала и я мужчин. Дядя не настоящий мужчина, он не такой.

– Значит, он баба, да? Говори же!

– Нет, конечно, нет. Мой дядя, ну, мой дядя… Я никак не могу представить его себе таким… из плоти и крови.

– Как же ты представляешь себе своего дядю?

– Ну, всего только… Не знаю, как сказать… Всего только моим дядей. Как будто сам по себе он и не существует.

– Это ты так думаешь, детка. А я тебе скажу, что твой дядя существует, и очень даже существует!

– Все они скоты, скоты. Вы знаете, что сказал этот негодяй Мартин Рубио бедному дону Эметерио через несколько дней после того, как тот овдовел?

– Не слыхала.

– Так вот. Это случилось во время эпидемии, вы помните. Все были страшно встревожены, вы мне не позволяли несколько дней выходить из дому, заставляли нить кипяченую воду. Все бегали друг от друга; если кого-то встречали в трауре, его сторонились, как зачумленного. Так вот дней через пять или шесть после того, как бедный Эметерио овдовел, ему пришлось выйти – в трауре, разумеется, – и он столкнулся нос к носу с этим мерзавцем Мартином. Тот увидел траур и остановился на порядочном расстоянии, боясь заразиться: «Послушайте, что это значит? У вас несчастье?» – «Да, – ответил ему бедный дон Эметерио, – я недавно потерял жену». – «Примите мои соболезнования! А от чего она умерла?» – «От преждевременных родов», – сказал дон Эметерио. «Ну, это не так уж плохо», – говорит этот негодяй Мартин и только тогда подает ему руку. Вот уж истинный рыцарь! Скотина! Говорю вам, все они скоты и ничего больше.

– Лучше пусть будут скоты, чем лодыри, вроде, например, твоего бездельника Маурисио, который, уж не знаю как, задурил тебе мозги. Потому что, по моим сведениям – а они, уверяю тебя, из очень надежного источника, – этот лодырь вряд ли тебя действительно любит.