Туман и камень - [7]

Большинство неблагополучных детей, с которыми она встречалась, были замучены излишней строгостью, поэтому тянулись к тем, кто обходился с ними по-хорошему. Тодд Кормен сам не понимал, что его худшие враги — собственный язык и агрессивность. И если он не научится уважать окружающих, Рэй Марино выгонит его из детского дома еще до того, как Пейдж успеет вернуться к себе на работу.

— Прежде чем мы доберемся до «Небесной бухты», ты должен запомнить несколько вещей.

— Еще чего, — Тодд собрался расстегнуть ремень безопасности. — Все равно я там не останусь.

— Никуда ты не денешься, — заперла Пейдж обе двери.

— Попробуй остановить меня, — Тодд снова взялся за ремень.

— Заперто, — Пейдж указала на пластиковую кнопку.

— Ты шутишь? — он как будто не замечал замка.

— Мое чувство юмора исчезло через шестьдесят секунд после того, как мы отправились в путь, — Пейдж вытащила кнопку, без которой открыть устройство было невозможно.

— Мне тоже не до смеху, — Тодд справился с ремнем и стал дергать дверную ручку.

Дверь не поддавалась, и Пейдж стоило больших усилий не рассмеяться. Чертыхнувшись сквозь зубы, Тодд стал снова и снова дергать ручку.

Потом потянулся к кнопке. Увидев, что ее нет, саданул по двери кулаком.

— Тебе ничего не поможет, так что успокойся, — обратилась к нему Пейдж спокойно. — В машине ты уже находишься под опекой воспитательной системы, так что сопротивление только навредит тебе.

— Может быть, — ответил Тодд, — но хоть душу отведу.

— Ненадолго, — Пейдж не сводила с него глаз. — Теперь у тебя только два пути. Либо ты будешь вести себя прилично и останешься в «Небесной бухте», либо попадешь в колонию.

— Тоже мне выбор, — пробурчал мальчик, отводя глаза. — Какая мне разница?

— В «Небесной бухте» тебя будут поощрять за хорошее поведение, даже если раньше ты и натворил глупостей, — ответила Пейдж. — Поживешь там немного, и все образуется.

— Все равно хорошего мало, — бросил Тодд.

— Ну, как знаешь, — обычно Пейдж не держалась так резко со столь юными подопечными, но мальчишка оказался слишком задиристым. — Если ты не образумишься, то тебя упрячут в колонию до восемнадцати лет.

— Один фиг, — Тодд скорчил рожу и уставился на приборную доску. — И там, и там тюрьма.

— Но я бы предпочла иметь отдельную комнату в доме, расположенном на природе, чем сидеть за решеткой, — сказала Пейдж. — Так что подумай.

Мальчик после ее слов не стал спорить. Кажется, он задумался. Может быть, наконец-то усвоил услышанное.

Дальше они ехали молча. Пейдж еще не бывала в «Небесной бухте». Ей самой хотелось познакомиться с этим заведением и лично пообщаться с его администратором.

Детский дом для трудных мальчиков «Небесная бухта» был создан фондом Каррингтона в начале семидесятых. Он имел собственную школу. Учителя проживали в нем вместе с учениками. Кроме того, в детском доме работали добровольные помощники. Дотации от фонда поступали регулярно первые двадцать пять лет, но потом начались финансовые неурядицы, что чуть не привело к закрытию учреждения. И тогда туда назначили Рэя Марино.

Всего за год новый администратор сумел привести дела в порядок и добиться крупной финансовой поддержки. Кроме того, при нем в детском доме появились профессиональные соцработники. Говорили, что у него доброе сердце, но оно не мешало держать воспитанников в строгости.

Пейдж заметила что-то бурое, промелькнувшее среди деревьев.

— Смотри, олень!

Тодд посмотрел вслед животному, скрывшемуся в чаще, и пробурчал:

— Подумаешь.

Пейдж не стала возражать. Ее приемные родители погибли в автокатастрофе, когда она была еще подростком, и она понимала состояние мальчишки. После пережитой трагедии люди проходят три стадии: отрицание происшедшего, ярость и принятие фактов. Тодд еще не миновал вторую стадию, однако она надеялась, что его жизнь вскоре потечет в нормальном русле.

Но его еще ждало новое переживание, связанное с видением Фиби. Ведь он должен оказаться рядом, когда Лео встретится с черным ангелом.

— Тебе не кажется, что мы заехали не туда? — Внешний вид здания явно поразил Тодда. У него даже широко открылись глаза от удивления.

— Нет, нам нужно именно сюда, — ответила Пейдж, подруливая к каменным колоннам, обрамлявшим вход.

Широкие железные ворота были открыты. Перед кирпичной стеной виднелись клумбы с цветами и кустарниками. Рядом с воротами стоял на каменной подставке огромный почтовый ящик.

Вокруг кирпичного здания простирался зеленый луг. Вдоль дороги росли могучие дубы и другие деревья. Сам уютный на вид дом, построенный в первой половине двадцатого века, как-то сразу навевал спокойствие и умиротворение.

— Похоже на жилище какого-то богача, — заметил Тодд. — Должно быть, детей держат в подвале, чтобы они ничего не видели.

— Жилые помещения — на третьем этаже, а классы — на втором, — Пейдж остановила машину и выключила мотор. — Идем.

— Но ведь моя дверь больше не открывается, — мальчик посмотрел на нее вопросительно.

— Тогда выбирайся через мое сиденье, — ответила Пейдж, решив вернуть кнопку на место лишь на обратном пути. Вскоре они вместе поднимались на каменное крыльцо.

Дверь открыл элегантный мужчина, одетый в черные брюки и рубашку с коротким рукавом.