Трудно быть гномом - [40]

Правда, дядя Дунутран сказал, что я теперь командую сотней. Но в действительности, в моей сотне было всего шестьдесят семь воинов. Зато их без преувеличения, можно было назвать настоящей воинской элитой. Зеленых новичков среди моих подчиненных не было. Все они настоящие профессионалы. Другие бы и не смогли пробиться через многочисленных врагов. Плохо обученные молодые воины, обычно, погибают первыми в таких вот тяжелых кровопролитных боях. Так, поправка! Не все они были воинами. Из шестидесяти семи бойцов шестеро оказались настоящими рунными мастерами, специализирующимися на боевой магии. Неплохо, неплохо. В этом мире на полях боя вовсю применялась разнообразная магия. Без поддержки своих магов простые воины много не навоюют. Можно сказать, что вопрос с магической поддержкой решен. По штату у гномов на сотню воинов приходится три мага. А у нас рунных мастеров даже с перебором. Вот и ладушки!

А потом началась рутина. Я не стал заморачиваться и разделил личный состав на десятки. В каждому десятку был прикреплен свой рунный мастер. Своим заместителем назначил Оснемара, бывшего раньше сотником. Думаю, что на такую должность случайного гнома не назначат. Сотниками у подгорного народа становились опытные и выдающиеся воины. Этот хмурый, здоровенный дядька показался мне довольно компетентным воякой. Тем более, что именно он командовал тем героическим прорывом из Хихнарда. Именно под его командованием сплотились все беглецы. Этот суровый сорокалетний гном привел их в Крагор. Если бы не он, то многие из них прекратили борьбу и решили умереть, тупо сев на землю. Когда клановая магия вдруг исчезла и перестала подпитывать беглецов, а они поняли, что стали изгоями. Многие бойцы тогда словили откат и не хотели жить. Но Оснемар сумел взбодрить потерявших надежду гномов. Он уговорил их жить дальше. А ведь ему самому было не сладко. Уважаю! Настоящий мужик!

Итак, Оснемар стал полусотником и моим заместителем. А командиров десятков уже назначал он. Я ему доверился. Ведь, он должен знать этих бойцов лучше. Оснемар видел их в бою. Знал, на что они способны. А потом я поступил как настоящий командир. То есть загрузил своего зама работой, озадачив его лечением ран личного состава, ремонтом одежды, снаряжения и оружия. Короче говоря, всеми вопросами материально-технического обеспечения моего нового отряда. Чтобы мы могли быть готовыми в любую минуту выступить в поход. Сам же глубоко вздохнув пошел выяснять насчет питания и мест для ночлега бойцов. Хорошо хоть к сборам нас не привлекали. И моя сотня до нашего выхода из крепости смогла немного подлечиться, отдохнуть и подремонтировать экипировку.

Наше путешествие до Гладэйла, вопреки моим опасениям, оказалось довольно спокойным. Никто за нами не гнался, не нападал из засады. Хотя, включаем мозг и отчетливо понимаем, что канонические фэнтезийные разбойники, которых так любят впихивать в сюжет своих книг писатели при попаданцев, не могут быть настолько отмороженными, чтобы напасть на несколько сотен вооруженных гномов. Здесь сил одной банды джентльменов удачи будет маловато. Для этого нужна небольшая армия. Но в этих горах ее так просто не прокормишь. Да, и смысл сидеть такой толпе народа в засаде на заброшенной горной дороге. По трассе до Гладэйла явно мало ходили и ездили. За все время, что мы следовали по ней, был встречен только один небольшой купеческий караван, направлявшийся в Хихнард, между прочим. Узнав о гибели гномьего города, человеческие купцы заметно огорчились и повернули назад, пристроившись к нашей колонне. Их можно понять. Накрылась бронзовой ванной их выгодная торговля с гномами. Дальше Хихнарда живут только орки и тролли. А с ними никому торговать не рекомендуется. Эти диковатые ребята ничего покупать или продавать не будут. Ограбят и сожрут. Вот это они могут.

Хотя, нет! Один инцидент, классифицируемый как нападение, все же случился. С вашим покорным слугой, между прочим. Каждый вечер после того как наш большой караван вставал на ночлег. Я отходил подальше от лагеря и часок работал в тренировочном режиме. Нападения не боялся. Территорию вокруг нашей стоянки всегда патрулировали егеря на своих рохах. Толпу подкрадывающихся врагов они бы заметили и подняли тревогу. А от одиночек я надеялся отбиться. Может это и самонадеянно, но Доспех Духа внушал уверенность в своих силах. Но один раз патрульные как-то проморгали противника. На четвертый день нашего путешествия я как всегда отправился на вечернюю тренировку. Ушел за скалы, которые меня загораживали от нашего лагеря. Не хотелось нервировать впечатлительных гномов. Там как раз обнаружилось небольшое открытое пространство, окруженное холмами. Есть где помахать мечом и поэкспериментировать с магией. Правда, к тренировке я приступить не успел.

Внезапно, из-за ближайшего холма с громким воем выскочили крупные зверюги, похожие на полосатых гиен. Эти собачки рванули в мою сторону явно не затем, чтобы поиграть. Несмотря на мою кажущуюся беспечность (типа один во враждебном мире бродит вдали от охраняемого лагеря), я все время был начеку. И застать меня врасплох эти зверушки не смогли. Тем более, что я как раз собирался скастовать "гранату". Только цель искал, куда бы ее забросить. А тут гиены нарисовались. Восемь штук. Голодные и злые. И такие наивные. Это они думали, что я попал в их засаду. Но прозрение насчет того, кто тут действительно попал. Наступило сразу же после того, как брошенное мною заклятие со страшным грохотом превратило трех наглых хищников в пепел. Остальным такой демонстрации моей крутизны хватило, чтобы сделать правильные выводы. Это только в фильмах и компьютерных играх дикие животные могут абсолютно тупо атаковать, не считаясь с потерями. В реальности же все не так. Хищники – это не отмороженные на всю голову самоубийцы. И зачастую, они всегда умнее своих травоядных жертв. Да, и инстинкт самосохранения у них очень хорошо развит. А уж собаки и их дикие сородичи всегда славились своим выдающимся интеллектом. Короче говоря, гиены быстро смекнули в какую жо...э...трудную ситуацию они попали. Умные животные, однако. И главное, догадались прыснуть в разные стороны, спасаясь от обстрела. А потом со всех ног рванули зигзагами назад в укрытие. Судя по их согласованным действиям, эти зубастые зверушки раньше уже имели дело с боевой магией. Добивать убегающих я не стал. Зачем? Эти умные животные уже поняли свою ошибку. И поплатились за нее. А я не люблю лишней крови.