Тропой Гнева - [18]

А вот «Руна Огня» неожиданно стала отображаться не только как атакующее умение. Теперь её можно было использовать, как защитную, просто сформировав вокруг себя плотную сферу огня. Жаль, что умение оказалось строго персональным. Выставить защитный купол я мог только над собой. Расход и время отката остались неизменными.

На балансе у меня было двадцать шесть очков свободных характеристик и три «Алмаза», а мой персонаж щеголял теперь гордым пятьдесят первым уровнем. Естественно, что распределением и детальным изучением я займусь много позже.

Одним выбивающимся из общего ряда сообщением было это странное: «…классовый экзамен на «Мастера Мглы». А до этого я, простите, кем был?

Мэтр, пока я «ушёл в себя», терпеливо ждал, предоставив мне возможность разложить новые знания по полочкам. Увидев, что я «вынырнул», он степенно кивнул и зашагал к двери, поманив рукой.

Ну что же… Вот сейчас и послушаем, что он мне скажет.

Глава 7

Гнев, страх, агрессия — это темные стороны силы. Легко приходят они, быстро присоединяются к схватке. Стерегись их. Тяжела цена за мощь, которую они дают.

(магистр Йода, «Звёздные войны»).

Мэтр не спешил начинать разговор, внимательно поглядывая на меня из-под кустистых бровей. Вместо объяснений, он снова занялся «чайными церемониями».

— Это будет долго продолжаться? — не выдержал я.

— Цыц, щенок, — беззлобно рыкнул Мэтр, но как-то виновато, что ли. — Много ты понимаешь! Ответов хочешь? Или решил меня пристыдить?

— При чём здесь… — начал заводиться я.

— Да помолчи ж ты, — не выдержав, рявкнул Наставник. — Прежде чем начнёшь обвинять меня во всех грехах, послушай, что я скажу.

Ну да. Он умеет читать мысли, а я для него, как раскрытая книга. Именно своё возмущение я и хотел сейчас высказать.

— Каждый мастер обязан в конце обучения пройти экзамен. Так было и всегда будет.

— Но я и так был мастером, разве нет?

— Да неужели? — усмехнулся Наставник. — Это ты так себе льстишь или просто не хочешь признать, что свой класс ты получил авансом? — глядя на моё растерянное лицо, он продолжил. — Более того, если бы искра Её не угасала, чтоб заработать класс, ты у меня ещё долго рибусов по Пустоши бы гонял, сопляк. Да-да, чего скривился? Сопляк ты ещё, хоть и на редкость способный.

— А сейчас? Зачем же вы меня отправили на этот экзамен сейчас? Выходит, что я уже достоин? — едко поинтересовался я, немного уязвлённый такой отповедью.

— Выходит, что тебе всегда нужно расти над собой! — ушёл от прямого ответа Мэтр. — Может ты и не понимаешь, но грядут неспокойные времена. И твоему клану нужно становиться сильнее. И тебе тоже нужно становиться сильнее. Или думаешь, что если Она богиня, то сможет защитить себя сама? — он перелил готовый отвар в другую пиалу и поставил передо мной. — Я тебе больше скажу. Это испытание должен пройти каждый из тех, кто будет стоять с тобой рядом, так что можешь «обрадовать» своих.

— А если бы я умер?

— Тогда бы сама Мгла от тебя отвернулась, — пожал плечами Мэтр. — Силой обладать может только достойный.

— Ага… «Люк, я твой отец!», — буркнул я вполголоса и сделал глоток терпкого отвара. — Хорошо, с этим понятно. Что с новыми умениями?

— Ты прям с чашей в руках собрался их изучать? Нет? Ну вот посиди спокойно, остынь, насладись вкусом. Куда торопишься?

Пока я прихлёбывал тёплый отвар, Мэтр оставил меня в горнице одного. Спустя несколько минут, он снова появился, но уже в совершенно другой одежде.

Домашние штаны и рубаха сменились на серый костюм, неуловимо похожий на мой собственный, только с кожаными накладками на груди, локтях и коленях. На поясе — пара кинжалов, на руках перчатки с обрезанными пальцами. Довершала образ плотная куртка с серой опушкой на воротнике и сапоги, почти доходящие до середины икр.

— Допил? — вытащив из-за шкафа посох, он неуловимым движением забросил его себе за спину, где древко так и осталось висеть, удерживаемое непонятным способом.

— Только не говорите, что у нас по плану ещё тренировка, — чуть не простонал я. — На дворе же утро скоро.

— Да какая тренировка, — он небрежно отмахнулся. — Нет, что ты! Мы идём в Пустошь.

* * *

В сторону Пасти Леты мы двигались около трёх часов, периодически забирая в ту или иную сторону, будто что-то обходя. Судя по взятому темпу, Мэтр точно знал, куда меня ведёт. Это никак не напоминало обычный рейд по Пустоши, когда ты до боли в глазах всматриваешься в горизонт, стараясь обнаружить проблемы раньше, чем они обнаружат тебя.

Наставник, похоже, твёрдо знал, что ни на кого мы не наткнёмся. И если бы не спешка, этот выход мог стать обычной безопасной прогулкой.

— Может вы всё-таки объясните, куда мы так летим?

— Туда, — односложно ответил Мэтр, указав в сторону чернеющего вдалеке редкого подлеска.

Ну теперь мне, конечно же, всё стало понятно!

— А пока мы не дошли — слушай и запоминай! Мгла — это не только место, где ты можешь скрыться. Это универсальный тип энергии, с помощью которого можно сделать что угодно. Как хлебный мякиш, если тебе будет понятней. Размочив его водой, ты получишь кашу. А если его высушить — он станет твёрдым, понимаешь? Его можно съесть самому, а можно накормить другого. Как врага, так и друга. Его можно скатать в шар и выбросить, но… если ты его раскрошишь — то можешь приманить птиц.