Тропинкой человека - [60]

Нахохлившись, я закрыл рот и уставился в тарелку. Иногда лучше молчать.

Мама вела себя аналогично. Это было странно. Заглянув в ее мысли, я узнал причину такого поведения: сынок, который сидел рядом, был уже совершеннолетним и, следовательно, наказаниям, применявшимся ранее, подвергнуться не мог. С другой стороны, от матери секретов быть не должно в принципе. Мама занималась выбором подходящей стратегии.

— Хватит, Вера, — постановил отец. — Сказано — нельзя, значит — нельзя. Парень взрослый уже, башка на плечах есть…

На последнем слове батя запнулся, взглянул оценивающе. Не то определяет, насколько сынок взрослый; не то решил убедиться, на месте ли искомый сосуд мыслей. Да и был ли он там, когда отрок давал проклятую подписку.

— Скажи хоть, — чуть просительно поинтересовался отец, — ты там ничем противозаконным не занимаешься?

— Нет, — совершенно честно ответил я.

Фух, аж на душе легче стало!

— А опасным?

— Нет.

— Что там вообще с тобой делают? — вставила реплику мама.

— Я уже сказал: ничего особенного.

— Ничего особенного?! Институт бросил! Дома не ночуешь! Неизвестно, где ты, что с тобой делают! И ты еще рассказываешь про какую-то там подписку?! Я тебя для этого растила?

— А для чего ты меня растила? — простодушно спросил я.

— Да уж не для того, чтобы ты правду скрывал от родной матери! Дождешься, Кешка, не посмотрю, что гости здесь — выпорю как сидорову козу!

Сидящий на диване малец по имени Лёша взирал на происходящее изо всех сил: еще бы, редко где такой бесплатный аттракцион встретишь.

— Не выпорешь, — до наглости спокойно сообщил я. Еще и ухмыльнулся.

— Да?? Большенький стал? Был бы взрослым человеком — не занимался бы ерундистикой; выучился бы нормально и на работу устроился.

— Мам, я и так работаю. Две недели назад показывал зарплату, помнишь?

— Лучше б ты мне работу свою показал!

— …Если я тебя туда проведу, ты успокоишься? — говоря эту фразу, я здорово сомневался, что Дроботецкий даст разрешение. В конечном счете, все зависело от его мнения.

— Не знаю, может быть, — мама задумалась. — А когда?

Я пожал плечами:

— Нужно утрясти с начальством. Когда разрешат, тогда и пойдем. Но, сразу предупреждаю, могут и не пустить: работы, как-никак, засекречены.

— Знаешь что?! — рявкнула мама. — Мне мой сын дороже, чем какие-то ваши секретности! А, может, никакого эксперимента вообще нет? А деньги у тебя потому, что с мафией связался. Точно! Потому и милиция интересовалась!

— Вера, не пори чушь, — сдавленно проговорил отец и раскашлялся, украдкой поглядывая в сторону гостей: к какому выводу они пришли?

— Чушь? Вот пусть он, — в мою сторону гневно вытянулся указующий перст, — скажет, что это не так!

— Это не так, — подтвердил я. — Ну, подумай сама: откуда у меня могла взяться такая сила?

И, наклонившись, подцепил пальцами шифонер, аккуратно его приподнял и так же аккуратно поставил.

— Может, у тебя какие-нибудь сверхъестественные способности появились? — невинным голоском вставила сестра. — Может, ты у нас вроде человека-паука теперь или вампира.

— Надя, не мели ерунды! — досадливо отмахнулась мама.

— Ты водичку вроде пила? — уточнил я у сестренки. — Вот и продолжай в том же духе.

— А почему он тогда таким стал? — не унималась Надька.

— Откуда я знаю? — сказала мама, понемногу успокаиваясь. — Может, антаболиков там нажрался.

— Анаболиков, — поправила Надя.

— Во-во. Или этих… как их… сероидов!

— Стероидов, — сообщила дочка.

— Все-то ты знаешь. Нажрутся таблеток, а потом творят что попало!

— Мам… — умоляюще сказал я.

— Чего мамкаешь? Ешь давай!

Начинается…

— Я уже наелся.

— Картошечки пожевал и наелся? Или ты с салата такой сытый?

— И с картошечки. И с салата. И с котлетки. Мам, ночь на дворе: у меня желудок не привык есть в это время.

— Ну и ходи как селедка. Пусть тебя ветром качает!

— Вера, хватит! — потребовал отец. — Мы тут Новый год отмечаем или разборки устраиваем?

— Ничего я не устраиваю, — парировала мама. — Я просто хочу, чтобы он поел.

— Пусть он сам решает, сколько ему есть. Был бы голодный…. Вот, помню, когда студентом был, готовил макароны. И то ли пришел кто-то, то ли…. В общем, я отвлекся — минут на двадцать. Ничего, кушать хотели — слопали. А в другой раз, помню…

— Ты будешь есть или нет? — вполголоса поинтересовалась мама, обращаясь ко мне.

— Нет, мам: я наелся, — я заглянул в ее очи своими честными глазами. — Не хочу.

— Как знаешь.

Мама приподнялась со своего места и вполголоса попросила Надю добавить громкость: по телевизору показывали известную актрису.

Завершив свои воспоминания, папа переключился на новогоднее поздравление президента, за тем — на политику в целом. И всё в рамках темы «Что год грядущий нам готовит?».

— Толковый Путин мужик, сразу видно. Борю как вспомнишь… Э-эх! — папа обреченно махнул рукой.

Я расслабленно откинулся назад, отрешенно изучая происходящее, обращая внимание то на телевизор, то на тонкости современного управления государством. Лешка, смирившись, смотрел развлекательную передачу. Надя — тоже. Наверное, опять прельстилась нарядами.

Какие тут могут быть сложности вампирского бытия? Плюнь на всё и справляй Новый год!

Я справлял. Выкинул из головы тревожные мысли, всем своим существом погружаясь в атмосферу родного дома, плывя в ее переменчивых, но прекрасно известных, привычных потоках…