Тропа глупца - [7]

— Доброй тебе ночи, господин.

— И тебе того же, уважаемый.

Чиновник убрал свои вещи, и покинул трактир, а Антэрн вернулся к прерванному ужину. Он не в первый раз участвовал в подобных разбирательствах и полагал, что не в последний. Несколько дней продолжится расследование, после чего тела покойников предадут земле, а их души — суду Божьему, и все успокоится.

«Вряд ли у них найдутся богатые покровители», — подумал Антэрн, доедая кашу.

На лестнице послышались тяжелые шаги, и вниз спустился спасенный юноша. Он шел с трудом, опираясь трость, одолженную, судя по всему, у трактирщика, однако выглядел достаточно неплохо для тяжелораненого. Заметив Антэрна, юноша проковылял до него и сел напротив.

— Спасибо за то, что спас мне жизнь, — произнес он.

— Не благодари меня, уважаемый, обычно я так не поступаю.

На лбу молодого человека появились складки — он усиленно пытался переварить услышанное.

— Почему?

— Меня мало интересуют проблемы окружающих.

— Везение — это тоже немало, — усмехнулся парень. — Кстати, меня зовут Риисом.

— Лиггисиец? — удивился Антэрн. — А с виду и не скажешь.

— Отец оттуда, а сам я родился на севере, недалеко от земель шайхранов.

— Понятно, — Антэрн вернулся к прерванной трапезе, давая своим видом понять, что разговор закончен.

Видимо, Риис был не слишком сообразительным парнем, потому что намека он не понял, и продолжил разговор.

— Я слышал, о чем ты говорил с вороной.

— Стало быть, стражников у твоей комнаты не было?

Риис отрицательно помотал головой.

— На улице ждали.

— Надо же, какой бесстрашный человек.

— А чего ему бояться мастера меча? — удивился раненый. И тотчас же он ошарашил Антэрна просьбой. — А можно посмотреть перстень?

Мастер меча, пожав плечами, передал ему драгоценность и внимательно следил за тем, с каким благоговением Риис разглядывает ее.

— Когда-нибудь и я получу такой же, — пообещал он.

— Если доживешь до этого момента, — заметил Антэрн.

Он видел, что юноша плохо себя чувствует и держится исключительно на упрямстве. Руки Рииса тряслись, на щеках выступил лихорадочный румянец, по лбу текли бисеринки пота, но он продолжал сидеть, стиснув зубы и сверля взглядом перстень.

«Упертый парень», — решил для себя Антэрн. — «И, кажется, хочет от меня что-то».

— Слушаю, уважаемый, — произнес он.

— Что? — удивился собеседник.

— Твою просьбу.

Риис открыл рот, затем закрыл его. Потом снова закрыл.

— Уважаемый, если ты не собираешься ничего говорить, то предлагаю отправиться по своим комнатам.

— Господин Гиллир, я слышал, что ты называл меня учеником, чтобы отвадить ворону, но прошу позволь по-настоящему стать твоим воспитанником.

«Ожидаемо. И что теперь? Отказать»? — размышлял Антэрн. — «Надо бы, но не сейчас, а то этот парень будет путаться под ногами».

— Я подумаю об этом, но лишь при одном условии.

— Каком?

— Ты не будешь приставать ко мне до самого отъезда из города, а вместо этого — станешь лечиться. Если через неделю ты будешь в состоянии не отстать от меня — подумаю.

Он видел раны юноши и прекрасно понимал, что недели для выздоровления тому не хватит, зато такое ни к чему не обязывающее предложение точно должно подействовать на парня лет восемнадцати-девятнадцати от роду.

И он не ошибся. Риис поднялся на ноги, поклонился и произнес:

— Слушаюсь, наставник.

После этого он взял свою трость и заковылял наверх, оставив Антэрна одного.

«Ну ладно, по крайней мере, с этой проблемой я разобрался», — подумал мастер меча. — «А теперь — спать. Утром примусь за дело».

* * *

Дни быстро сменяли друг друга, и Антэрн мало-помалу собирал сведения о доме ростовщика, проникаясь все большим и большим уважением к этому человеку. Пускай тот по какой-то причине и не держал собак, зато со стражей все было просто отлично. Не менее полутора десятков отлично вооруженных воинов неустанно охраняли жилище господина Лихата, причем двое из них постоянно дежурили в неприметных нишах на крыше. Точного числа стражников внутри дома Антэрн определить не сумел, но прикинул, что днем их не меньше пяти человек. Оставался ли кто-нибудь на ночь — было неизвестно.

Все это создавало определенные трудности, однако же, мастер меча был решительно настроен на то, чтобы пообщаться с ростовщиком, не привлекая внимания и не шумя, а для этого следовало прийти ночью и, не убивая никого, проникнуть в спальню бывшего наемника.

К шестому дню своего проживания в Триинтаре Антэрн полностью подготовил все необходимое и понимал, что будет делать, как, и самое главное, зачем. Поэтому, едва только уважаемый Дарик вернулся с аккуратно упакованным мечом Рииса и сообщил, что господин Гиллир и его ученик вольны покинуть город в любое время, Антэрн пошел на дело.

Как только стемнело, и на улицах начали зажигаться фонари, мастер меча двинулся к цели.

Охранники парами прохаживались возле ограды, и у каждого в руке горел факел, но Антэрн знал, что у него будет возможность проскочить, следовало только подождать у нужного места. Стоять, спрятавшись в тени соседнего дома, пришлось довольно долго, но все-таки мастер меча дождался момента, когда первая пара стражников уже успела немного отойти, а вторая, как происходило каждую ночь, ненадолго остановилась, чтобы поболтать с еще двумя товарищами, дежурившими возле ворот.