Тропа глупца - [11]
«Наверное, правильнее было бы убить его», — подумал он. — «Но не хочу заставлять девочку плакать».
Он вздохнул и покачал головой.
«В любом случае, нужно поторопиться, так, на всякий случай».
Решив все для себя, Антэрн вернулся в трактир, быстро собрал вещи и уверенным шагом направился к городским воротам — до рассвета оставалось всего ничего, и мастер меча имел все причины для того, чтобы первым покинуть славный город Триинтар.
Глава 2
Антэрн зевнул. Солнце стояло в зените — шел, уже шестой или даже седьмой час от рассвета — и припекало изрядно. Воин успел пройди добрых пятнадцать миль, и искал место для отдыха — несмотря на богатый опыт длительного бодрствования, он все же хотел перекусить и немного подремать.
Наконец Антэрну приглянулось невысокое деревце, растущее прямо посреди пшеничного поля и он, сойдя с дороги, решительно направился туда.
Дерево это вблизи оказалось разросшейся ольхой, возле которой кто-то соорудил, обложив камнями, отличное место для костра.
Путник скинул свою сумку, отстегнул пояс с оружием и, блаженно потянувшись, прислонился к стволу дерева, после чего принялся за еду. Перекусив хлебом и запив его водой, он прикрыл глаза, дав себе установку проснуться ровно через час, после чего задремал, положив руку на ножны.
Из состояния приятной дремы его вывел странный шум — кто-то приближался к дереву, причем делал это, даже не скрываясь. Антэрн широко распахнул глаза и выхватил меч, одновременно с этим вскакивая на ноги. Как ни странно, к нему приближались не головорезы, посланные Лиханом. Прямиком через поле, подминая пшеничные колосья, к нему ковылял Риис. Юноша выглядел нездоровым. Он был бледен и покрылся испариной, однако глаза молодого мечника горели.
— Наставник Гиллир! — приветливо помахал он. — А вот и я!
Мастер меча спрятал оружие и сел на свое место, дожидаясь спасенного им юношу.
— Решил все-таки отправиться за мной? — спросил он, едва только Риис оказался возле дерева.
Юноша с видимым облегчением скинул свои пожитки и уселся на землю. Он сильно хромал, а повязка, наложенная, вечером, вся пропиталась кровью.
— Я не отступлюсь, — выпалил он. — Не тогда, когда есть шанс стать учеником мастера меча.
— Ты все еще не поправился, и одна из ран кровоточит.
— Неважно! Я выдержу, можешь быть уверен.
«Ох, ну и что с ним делать»? — Антэрн задумчиво смотрел на молодого человека, оценивая его мускулатуру, развитую не по годам. — «Но, конечно, парень неплох, было бы даже интересно посмотреть, что я смогу слепить из него».
Он замер, пораженный этой мыслью.
«Я что, только что всерьез раздумывал о возможности взять себе ученика»?
Юноша воспринял его долгое молчание по-своему.
— Наставник, прошу, позволь мне показать свои умения. Ты не пожалеешь.
Риис попытался было подняться, но Антэрн жестом остановил его.
— Не вздумай ничего показывать, тебе нужно делать как можно меньше резких движений. Ты, когда бросился за мной вдогонку, хоть снадобья взял?
— А как же! — в голосе юноши послышалась неподдельная обида. — Я понимаю, что раны нужно лечить.
— Уже что-то.
Антэрн задумчиво почесал щеку. С одной стороны, Риис был ему совершенно не нужен. С другой же, он спас ему жизнь и в какой-то мере отвечал за мальчишку.
«Нет, я ничего не должен ему и ни за что не отвечаю»! — решил Антэрн, решительно поднимаясь и собирая свои вещи. — «К тому же, из-за него я не смог вздремнуть и половины часа».
Ничего не говоря и не объясняя, он вышел на дорогу и продолжил путь. Риис же, как и опасался мастер меча, последовал за ним, двигаясь на почтительном расстоянии. Несмотря на рану, юноша умудрился не почти не отстать от Антэрна, хотя когда тот бросал короткие взгляды за спину, то видел, как тяжело юноше дается переход.
«Кажется, он считает это чем-то вроде испытания», — подумал Антэрн, заметив невдалеке соломенные крыши деревенских домов и прибавив шаг. — «Ну, на здоровье, пусть думает так, мне не жалко».
Он почти добрался до деревни, когда сзади послышался звук падения и тихие возгласы путников. Антэрн остановился, точно налетел на преграду.
«Что я творю? Какое мне дело до мальчишки? Пускай валяется в пыли, мне нужно как можно быстрее вернуться к Тишайе, а потом — отправиться в Гримт».
Мастер меча вздохнул и, развернувшись, подошел к Риису, который к его удивлению не потерял сознания. Из-за чудовищной жары у юноши просто не осталось сил, чтобы двигаться дальше, но он упрямо цеплялся пальцами за землю, пытаясь ползти вперед. Ничего не говоря, Антэрн рывком поднял его и, позволив опереться о себя, потащил в деревню.
Они ввалились в постоялый двор, тотчас же притянув к себе все внимание немногочисленных посетителей. Антэрн оттащил спутника к свободной лавке возле стены и усадил на нее, потом жестом подманил трактирщика.
Когда тот опасливо приблизился, мастер меча продемонстрировал монету в четверть марки. При виде серебра лицо хозяина сразу же приняло добродушное и участливое выражение.
— Да, господин?
— Доброго тебя дня, уважаемый, — поздоровался Антэрн. — Будь добр, принеси мне хлеба, рыбы и воды, а моему спутнику, — тут он на миг задумался, но потом, достав вторую монету, продолжил, — жареного мяса, каши и вина.
Что делать Черному Властелину, если он не тянет на сей гордый титул? Нет ни огромной Империи, ни миллионной армии, ни тысяч верных магов, ни даже самого захудалого Великого Артефакта Дарующего Победу. Да и сам Властелин не может похвастаться ни особыми чародейскими талантами, ни физической силой. Хуже всего то, что война неизбежна, и ему нужно в ней победить. Как? Об этом и будет рассказано в книге.
За силу нужно платить, это известно всем. Но когда у тебя ничего нет, когда ты бежал от хозяина и жаждешь мести, кажется, что даже жизнь - приемлемая цена за могущество. Так думали два брата, заключая договор с божеством. Вот только у богов своя точка зрения на сей счет, и как бы глупым смертным не пришлось пожалеть об опрометчивом решении!
Лариэс — Щит принца Тариваса Вентиса — вместе со своим господином и отрядом могучих воинов отправляется в путешествие на восток, туда, где пробудилось древнее зло — изначальные. Вот только легендарные существа — не самая большая проблема юноши. Странные спутники, доверять которым нужно весьма осторожно; таинственный преследователь, пытающийся всеми силами остановить отряд; завеса тайн, окутавшая происходящее… Что-то надвигается, опасность буквально витает в воздухе. Но что бы ни таило в себе будущее, Лариэс не сдастся, он просто не умеет отступать.
Пять лет прошло со дня окончания войны. Возрожденная Империя Тьмы медленно, но верно превращается в единое государство. Казалось бы, Шахриону следует праздновать победу, но увы, состояние императора с каждым днем ухудшается. Тень набирает силу, а это значит, что время Черного Властелина подходит к концу. Чтобы сохранить душу и разум ему придется пройти самое сложное испытание в жизни. Вот только получится ли? И позволят ли многочисленные враги, что уже плетут интриги, ожидая, когда император оступится? Кто знает, кто знает… Примечания автора: Эта книга завершает историю Шахриона, начатую мной аж в середине десятых.
Закончен сериал, состоящий из рассказов, помеченных как «части». Цика — forever!!!
«Я хотел лишь сбежать от проблем. Забыться на месяц в другом мире. Кто знал, что Массакрия преподнесет мне такой сюрприз? Стать „невольным“ тестером. Не начав играть нарваться на проблемы. Окунуться в жизнь закрытого общества. Стать изгоем на которого ведут охоту. Этого я хотел? Нет. Я хотел лишь сбежать от проблем. Забыться на месяц в другом мире…».
Путь человека тернист и извилист. А уж путь практикующего мага и вовсе лишён бытовой рутинной предсказуемости. Планы, в споре с событиями, способны сменять один другого с феерической быстротой, далеко не всегда своевременно советуясь о своих намерениях с хозяином. Если же маг ставит перед собой заведомо невыполнимую задачу, партия обещает быть особенно занимательной. По одному тузу из каждого рукава в пользу извилистости и непредсказуемости пути! А там и до джокера недалеко…
Гилтас Следопыт привел свой народ в новый рай — легендарную долину Инас-Вакенти. Но запретная долина привлекает и других. Искатели приключений и ученые, священники и сумасшедшие, злобные враги, все пришли туда. А кое-кто пришел из самой необитаемой долины. В это время, Кериансерай, наконец, воссоединилась со своим мужем, приведя на помощь беженцам свой отряд солдат с грифонами. Гилтас настаивает, что судьба эльфов лежит среди влажных туманов и бродячих призраков забытой долины, но никто не знает, прав ли он, или они с Львицей ведут азартную игру — а на кону выживание их народа.
Пока эльфийские изгнанники борются за выживание в далеком королевстве Кхур, остающиеся в Квалинести эльфы сталкиваются с гонениями, порабощением и истреблением. Среди огромных страданий и безграничного зла появляется предводитель восстания — в маске, безымянный, обладающий странной властью — полный решимости очистить эту землю от захватчиков. В это время Кериансерай, Львица, кагонестийский генерал и жена Беседующего Гилтаса, волшебным образом переносится от неминуемой смерти в Кхуре в не менее отчаянное положение на свою бывшую родину.
Серые Стражи снова стали героями Тедаса: Архидемон повержен, а оставшиеся порождения тьмы загнаны обратно под землю. Мор окончен. По крайней мере, так кажется. Валья, молодая эльфийка-маг, недавно принятая в ряды Серых Стражей, получила задание изучить исторические записи прежних Моров, чтобы лучше понять новый - и тревожный - феномен, связанный с порождениями тьмы. В ходе её исследования Четвёртого Мора обнаружилось зашифрованное упоминание, нацарапанное на полях древней карты, а также спрятанный дневник Иссеньи - из последних легендарных наездников на грифонах.