Тролли пекут пирог - [5]

На этом разговор закончился.

Мистер Тролль поднялся, по-прежнему с бананом в руке. Миссис Приддл выхватила фрукт из руки соседа и выкрикнула:

– Меня ещё никогда так не оскорбляли! Вы заваливаетесь сюда и требуете, чтобы мы прятались, как какие-то… преступники! Это же надо додуматься!

Улыбка сползла с лица мистера Тролля.

– Так вы что же, не будете прятаться?

– НЕТ!

– Может, хотя бы занавески задёрнете?

Тролли ушли, потому что их вытолкала миссис Приддл, и потом она ещё целилась бананом в голову мистера Тролля, когда соседи шли по дорожке от их дома к своему. Она с грохотом захлопнула дверь и повернулась к мужу.

– А ты ещё хотел пригласить их на Рождество!

Злодедушка

И вот настало воскресенье. Мистер и миссис Тролль места себе не находили от волнения. Сначала закончилось утро и наступил обед, потом настало послеобеденное время, и ближе к вечеру у них появилась надежда, что, может быть, Злодедушка всё-таки передумал.

К семи вечера тролли подуспокоились, и один только Ульрик продолжал взволнованно выглядывать в окно. В отличие от родителей с их недобрыми предчувствиями, он ждал встречи со Злодедушкой. Внук уже начал придумывать подарки, которые мог бы купить ему на Троллество. Больше всего на свете Злодедушка любил козлиные черепа…

И тут размышления Ульрика прервал рокот мотора: на Горную улицу свернуло такси и остановилось прямо перед их домом. Дверь машины открылась, и Ульрик услышал знакомый голос, зычный и ворчливый. Из такси выбрался Злодедушка в своей шубе из козлиной шкуры. Похоже, он повздорил с таксистом и продолжал злобно что-то ему втолковывать.

В конце концов водитель вышвырнул его сумку на тротуар и рванул с места с такой скоростью, что колёса завизжали.

Все поспешили к калитке.

– Привет, Злодедушка! – крикнул Ульрик, бросившись ему на шею.

Мистер Тролль и его отец рыкнули друг другу в лицо.

– Хорошо добрались? – спросила миссис Тролль.

– Я что, похож на тролля, который хорошо добрался? – проревел Злодедушка.

– Ну…

– Это путешествие меня чуть не убило. Всю дорогу кругом попадались одни сплошные человеки. Человеки на кораблях, человеки в машинах. Куда подевались все тролли?

– Давайте я возьму вашу сумку, – предложила миссис Тролль, поспешив сменить тему.

Злодедушка вошёл внутрь, не переставая ворчать по поводу таксиста, которому хватило наглости потребовать с него денег за проезд.

– Какая-то у вас чудная пещера, – проговорил он, принюхиваясь. – И пахнет странно.

– Тут есть верхний этаж, Злодедушка! – похвастался Ульрик. – Ты будешь спать в моей комнате!

– Может, ты сам её и покажешь, грязнуля? – предложила миссис Тролль.

Ульрик побежал вверх по лестнице, волоча за собой сумку Злодедушки.

Его кровать к приезду гостя убрали, так что теперь в комнате не было ничего, кроме грязи и листьев, которыми поспешно засыпали ковёр. На окне стояла коллекция камней Ульрика, а на одной из стен красовалась картина грязью, на которой он изобразил их старый дом. Злодедушка осмотрелся.

– Хм! – произнёс он. – Думаю, сгодится.

– Смотри, здесь можно сделать темноту! – сказал Ульрик и пощёлкал несколько раз выключателем.

Злодедушка подошёл к окну и, выглянув наружу, увидел аккуратные газоны и сады Горной улицы.

– А горы где? – спросил Злодедушка.

– Эх, вообще-то с горами тут туго.

– Что значит туго? Тут нет гор? – не поверил Злодедушка.

– Зато у нас есть холм, – поспешил исправить дело Ульрик, указывая куда-то за окно. – Папа его сам сделал.

Куча земли, на которую показывал Ульрик, занимала большую часть заднего двора.

– И это ты называешь холмом? – фыркнул Злодедушка. – Да это прыщ, а не холм.

Полчаса спустя они уселись за стол ужинать. Миссис Тролль провела в супермаркете пару часов, придумывая, чем бы таким накормить Злодедушку. Она шмякнула ему на тарелку дымящийся чёрный кусок чего-то. Злодедушка потыкал в него пальцем.

– Что это? – спросил он.

– Каклетка, – ответила миссис Тролль. – Это почти как козлятина. Попробуйте.

Злодедушка понюхал мясо, которое немного подгорело.

– Ну как, Ульрик подрос? – спросила миссис Тролль, надеясь отвлечь гостя от пригорелости. – Встань-ка, Ульрик!

– Ма-ам! – запротестовал Ульрик, но всё же поднялся и постоял немного, неловко ссутулившись, пока Злодедушка разглядывал его с ног до головы.

– Какой-то он худосочный, – изрёк тот, наконец. – Вы его вообще кормите?

– Конечно, – увлечённо воскликнула миссис Тролль. – У нас чуть ли не каждый вечер свежая козлятина, правда, волосатик?

– Эм-м… козлятина, да, – проговорил Ульрик.

– Так и есть, – подхватил мистер Тролль. – Я слопал уже так много пирогов с козлятиной, что, боюсь, скоро начну блеять по-козлиному! Ха-ха.

Ульрик изумлённо заморгал, переводя взгляд с мамы на папу и обратно. Он ни разу не ел козлятины с тех пор, как они покинули родной дом. Как странно: родители всегда учили его говорить правду, а сами рассказывают Злодедушке сивые враки, да ещё хотят, чтобы он им поддакивал!

Тут Злодедушка спросил его про охотничью шапку.

– А, она в у меня в школьной сумке, – ответил Ульрик.

– На охоту в ней ходишь?

Ульрик неуверенно взглянул на папу и увидел, что тот отчаянно кивает.

– Эм-м… да. Я вообще часто в ней хожу, – ответил Ульрик.