Троицкие сидельцы - [2]

Ванька — бесстрашный черт! — пускал дым из ноздрей и хохотал.

— Может, тебе дать, Мишка, попробуй, не бойся, лишний раз в церковь сходишь. Гы-гы-гы!

Тот кашлял, не находил ответа и краснел.

— Не-е, не надо, не хочу.

— Не-е, ме, замекал овцой. И что ты за мужик?

— Ну, это ты брось, дядя Иван.

— Не обижайся, Мишка, я шучу, понимание имей: шучу, а не всерьез; не ершись, кулаки-то разожми.

Докурив, постучал трубкой по бревну, на котором сидел, притоптал пепел босой ногой.

— Я ведь по делу зашел к тебе, сосед.

— Что за дело?

— Думаю к Кремлю сходить по-хозяйской надобности, на Красной площади кой-что купить. Там потолкаемся, новостей послушаем, в кабак заглянем, ежели, конечно, пожелаешь.

— Сходить можно, однако пить вино не пойду и тебе не посоветую: ночью голова разболится, сторожить не сможешь, уснешь.

— Как сторожить?

— Третьего дня десятский наш, Степан Холодин, сказывал раскладку на наши десять дворов на другую неделю и на нонешнее воскресенье. Тебе выпало ночью стоять у решетки, которая на нашей улице поперек ставится, чтобы по ней бродяги всякие не шастали. И тебе возле нее сторожить надо.

— Как так мне? Чего брешешь?

— Собака брешет, а я что слыхал, то тебе и говорю. А не сторожить нельзя: наша улица самая что ни на есть гиблое место.

— Да я же позапрошлое воскресенье ночью у решетки стоял!

На Рождественке показались всадники.

— Дядя Иван, — сказал Мишка, — а ты скажи объезжему голове, вон он пылит на дороге.

Иван посмотрел на Мишку, потом на улицу, увидел всадников.

— И то совет, — сказал он и побежал через двор мимо дома на улицу.

За ним вышли Антип и Мишка, остановились около забора.

— Эй, объездчик, — дерзко крикнул Иван, — погоди, сделай милость!

Объездчик остановил коня.

— Ну, что тебе? — недовольно спросил он.

— Жалуюсь тебе, голова, на десятского нашего Степана Холодина, слобожанина, на его самоуправство. Который раз подходит праздник, либо воскресенье, и он меня сторожить посылает к решетке безвременно.

Голова поморщился.

— Раз посылает, значит, твоя очередь.

Вокруг них стал собираться праздный народ, в воскресных новых рубахах, иные и в сапогах. И мальчишки прибежали, один из них катил впереди себя, толкая босой ногой, небольшое гладкое полено.

— В том и дело, что не в очередь. И я не пойду, скажи своему десятскому, чтобы другого дурака нашел.

— Вот заводила, вот отчаянная головушка, — говорили в толпе.

Антип сильно потянул соседа за рукав, но тот вырвался.

— Не лезь, — прохрипел он, — без тебя обойдусь, праведник!

Объездчик вскипел. Сиволапый мужик собрал целую толпу и обливает его, государева слугу!

— Не пойдешь, так поведут, я тебя знаю, по кабакам шляешься, дома вино готовишь против государева указу, табак жжешь, за версту изо рта табачищем окаянным воняет!

— И я тебя знаю, голова Иван Николаев сын Карев! А табак я жгу — купил у целовальника, да целовальнику табак ты, голова, доставляешь!

Карев даже поперхнулся и дернул повод. Конь взвился на дыбы, приседая, надвинулся на Ваньку. Толпа ахнула, мальчишки кинулись врассыпную.

Побагровевший голова высоко поднял витую плеть и хлестнул по Ванькиной спине. Рубаха так и рассеклась, кровь брызнула из лопнувшей кожи. Ванька изогнулся под ударом, глухо вскрикнул и вдруг схватил полено, подкатившееся ему под ногу, замахнулся. Конь испуганно шарахнулся в сторону.

— Ваня! — раздался пронзительный женский вопль.

Иван опомнился, уронил полено.

— Твое счастье, голова, женку свою пожалел, а то не жить бы тебе.

— Взять его! — закричал объездчик, потрясая плетью.

Служилые кинулись, загородили лошадьми дорогу, уставили бердыши.

— Стой, стой! А не то порубим!

Ивана повели. На его разодранной рубахе алела кровавая полоса.

II

Солнце поднялось выше и сияло ярче, но день не радовал Антипа.

Тихо подошла жена, позвала к столу.

На столе, покрытом по-воскресному скатертью с незамысловатым узором по краям, хозяйка собрала нехитрую утреннюю снедь: пшеничную кашу в горшке, парное молоко в крынке, немного ржаного хлеба на блюде, кусок холодного мяса, сольницу, уксусницу и жбан с квасом. Горкой сочно зеленели лук и огурцы, белели в берестяном лукошке яйца.

Ели неторопливо, чинно.

— Антипушка, а что теперь будет с Ваней, ведь пропадет, а?

Медленно дожевал кашу, хлебнул молока, нахмурился.

— Что будет, то и будет. Всыплют батогов и отпустят с миром.

— Злой он, ух и лют, как зверь кидается на людей. Я, чай, думала, убьет он объездчика.

— А я было вступился за Ивана, — признался Миша, протягивая руку за сольницей. — Вижу, объездчик полоснул его вдоль спины, так меня в дрожь бросило. Еле сдержался.

Антип поперхнулся, натужно закашлял и грохнул по столу черным кулаком.

— Цыц, балбес! — выкрикнул между приступами кашля. Миша вздрогнул, выронил сольницу. — Я тебе влезу в такие дела! — Покосился на рассыпанную соль. — Не гляди, что здоровый вымахал, а вожжей погуляю по спине. Да соль подбери, она денег больших стоит. Понял?

Миша быстро собрал рассыпавшуюся соль.

— Ничего не понял!

— А вот я тебе поясню. Запомни одно: не встревай в разбойные и смутьянные дела. Мы люди маленькие, простые, наше дело пушки отливать да оружие ковать. В стороне держись, живи тихо да смирно.